2024年7月21日，美国现任总统拜登，宣布退出2024年美国总统大选。
民主党换上副总统哈里斯竞争总统，拜登写了长信，向自己的选民们表示了感谢，并希望他们支持自己的副手。
其实在拜登宣布消息前，美国国内已经有人预测了拜登即将退选——在特朗普遇刺后，他的支持率已经彻底崩溃，据媒体调查说不到20%。
这种时候，拜登已经无法得到民主党人和背后金主们的支持了，再继续竞选，也是浪费时间和金钱。
在maga的嘲讽，和支持者的叹息中，已经82岁高龄的拜登颤巍巍地走下舞台。不出意外的话，这是这位冷战强人在政坛的“最后一舞”。
拜登的这个4年任期，可谓磕磕绊绊。上台后接连遇到疫情、经济危机、非法移民、俄乌战争、中东危机。换任何人来，这个任期都不会好过，更何况是年纪过大，身体不佳的拜登。
身体问题是拜登最被吐槽的地方，他当初的“谜之行为”都被剪辑成了视频，成为社交网站上的乐子。
但网络狂欢只是无聊的消遣，这四年的窘境，无法总结拜登的人生。
这位政客从冷战走来，曾是美国参议院最具进攻性的议员之一，和老布什争夺过总统位置。他的人生本身跌宕起伏，可以说“三起三落”，屡受重创，屡次爬起。
拜登可能不是完美政客，但绝对是逆流而上的“勇者”。那么，拜登的前半生有什么故事？他的“三起三落”都是什么？该怎么评价拜登的退选呢？
在今天的互联网上，拜登仿佛是个乐子人。
经过4年的观察，现在几乎可以确定拜登是有老年痴呆问题。这种说法最早出现在2021年，是从白宫流传出来的，后来美国人基本接受。
拜登本人经常发呆、自言自语、说话断断续续、无目的地触摸物品，这都是老年人大脑问题的标准症状。
而在本次竞选中，民主党请来乌克兰总统泽连斯基做客，在介绍泽连斯基时，拜登说：“大家欢迎乌克兰总统普京。”
泽连斯基苦笑，现场都被尬住了。
再看拜登的家庭，算是一地鸡毛。
长子博.拜登因遗传病去世，次子亨特是个纨绔子弟，一无是处。女儿艾什莉丑闻缠身，白宫已经给她擦了一次屁股。
如此来看，拜登的晚年着实可怜，可惜没多少人给他同情。因为政治圈向来“慕强”，鲜有同情心。
但晚年不是拜登的全部，假若真正了解他的前半生，人们便会意识到：这位美国史上最高龄总统，也是践行“美国梦”的硬汉。
小约瑟夫.罗宾内特.拜登，这是拜登的全名，他是宾夕法尼亚人，正宗的爱尔兰移民。
在美国，爱尔兰裔一直是被歧视的群体，拜登家族的祖先在19世纪“爱尔兰土豆饥荒”时移民美国。祖父和父亲在美国东部打拼，曾开过公司，赶上了19世纪末美国铁路、石油的爆发。
但在20世纪中期，拜登家破产，1952年，10岁的拜登跟着全家搬到了特拉华州，这里才是拜登真正成长、崛起的地方。
拜登的父亲约瑟夫是个商人，本来希望儿子继承衣钵，但突如其来的破产让他心灰意冷，约瑟夫转而希望拜登向政界发展。
在美国，政客是个靠嘴吃饭的活儿，演讲、辩论是家常便饭，但小拜登有严重口吃，已经影响了学习和生活。
拜登很自卑，好在父母鼓励他克服缺陷。拜登花了多年锻炼口才，这些经历让拜登刻骨难忘。
拜登的回忆录《坚守承诺》里曾说：
当时在学校，老师同学都以模仿自己的口音来取乐，导致自己已不想上学。母亲亲自带着他去学校，斥责取笑他的同学和老师，也鼓励拜登“像个男人一样大声说话”。
到了十几岁时，拜登克服了口吃，并成为演讲专家。拜登坦诚，是这段经历让自己克服自卑，走上仕途。
大学毕业后，拜登娶妻生子，走上人生巅峰。他妻子妮莉亚是纽约富家女，家财万贯，以财力帮助他竞选县议员成功。
在60年代末到70年代初，拜登依靠年轻选民和有色人种，完成县议员、州议员、美国参议员三连跳的奇迹。
1972年11月，拜登当上特拉华州参议员，此时他刚30岁，是美国参议院里的一颗新星。
可是就在人生起飞时，拜登的生活被一场车祸撞碎。
当年12月18日，拜登妻子妮莉亚开车带着三个孩子去购物，结果遇到车祸，妮莉亚和女儿娜奥米当场死亡，儿子博和亨特受伤。
这是拜登人生的第一个重创，第一次消沉。
赶到医院看到妻女的尸体时，拜登已经崩溃。但为了儿子，拜登坚强了起来，在病房里完成了议员宣誓。
此后，他一边在华盛顿上班，一边每天花3小时赶往老家特拉华州，陪伴儿子，这一跑就是十几年。
拜登的回忆录里说，妻女惨死后，自己当初确实想过自杀，但转头一看，两个儿子还需要自己，这是他活下去的动力。
议员拜登坚强生活的故事，被美国媒体争相报道，总统尼克松为此亲自打电话慰问他。在特拉华州，他成为民众眼中的英雄，后来连任了几届议员。
1977年，拜登和现在的妻子——意大利血统美女吉尔结婚，丧妻之痛终于得到修复。
自那之后，拜登在参议院一帆风顺，进入司法、外交委员会工作，1979年还来到中国进行访问。拜登后来深耕于外交领域，对80年代初美国对中东、南美的政策影响很大。
1987年，拜登年过45，开始准备向白宫发起冲击。
当时的他是有机会的：正值壮年，口才一流，履历豪华，且背靠着庞大的爱尔兰选民。
拜登信心满满，结果却因为缺乏经验，没打点媒体，被媒体曝出演讲稿抄袭的丑闻。
作为民主党人，拜登对共和党人玩的竞选勾当很不齿，当年尼克松就因为这些勾当下台。但殊不知，没有这些勾当，任何竞选人都过不了记者这关。
媒体不仅报道拜登竞选演讲抄袭，记者还调查出他大学论文抄袭，在报纸头条公开嘲讽他是“窃贼”。拜登一下沦为小丑，赶紧退出大选。
屋漏偏逢连夜雨，拜登因为急火攻心，突然头痛晕倒，送到医院后查出了大脑血管瘤，死亡率很高。
拜登彻底倒下了，这是他人生第二次重创。
一番检查后，医院开了保守治疗，但有瘫痪风险。最后拜登决定拼一次，经历了三次开颅手术，在医院几次昏迷，被下了病危通知书。
好在，他最后挺了过来，拜登在80年代末高调重回政坛，继续在外交委员会活动。
90年代初，美国打赢了冷战，国势进入全盛时期。
这时候，也是拜登的全盛时期，他是美国参议院里著名的鹰派，主张在全球打击美国的潜在敌人，扩张北约和美国亚太、中东盟友的“安全范围”。
网络上流传的拜登演讲，要求北约打击俄罗斯，支持以色列称霸中东的视频，就是拜登在这一时期留下的。
作为民主党的大明星，在21世纪后，拜登依然想冲击总统宝座。可惜21世纪前8年属于小布什，2009年他参加大选，却败给了美国的“政治正确”之王——黑人奥巴马。
最后，拜登做了副总统，辅佐奥巴马8年，政绩斐然。
2015年，美国即将大选，作为副总统，拜登宣布参选，志在必得，可惜命运的重锤再次落下。
拜登的长子博.拜登，学历高，背景干净，是家族的门面，拜登的希望。结果他在46岁也得了脑瘤，这是家族的遗传。
虽然过去了几十年，美国医学有很大进步，但博的情况比当年的父亲更糟糕。多次手术之后，博.拜登依然在2015年春天去世。
这是拜登人生的第三次重创，而他此时已经70多岁，扛不住这个打击了。
因为伤心过度，拜登放弃了自己的总统梦，一度退出政坛，因为他的身体和精神都无法支持下去了。
原本，这位老政客的人生应该就此进入尾声，他本身大脑就有病根，儿子死后，整个人半死不活。
但在2019年，民主党别无选择，又把拜登推出来参加选举。
好在，多年的仕途没有辜负他，已经77岁的拜登再次披挂，这次他终于得偿所愿，进入了白宫。
在2020大选期间，拜登的身体状况已经堪忧，很多类似于老年痴呆的情况多次出现，让选民很揪心。
但彼时疫情袭来，特朗普在疫情期间的表现太过糟糕，美国经济崩溃，美国人已经忍无可忍，最终让拜登上台。
2020年后，国际局势、美国国内局势都是一团乱麻：
俄乌冲突、叙利亚问题、通货膨胀、非法移民危机，在前两年折腾白宫。2022年，全球走出疫情，美国经济稍微好转，俄乌战争却爆发了。
很快，美国带着北约支持乌克兰，投出去千亿美金支持战争。
拜登此时的身体却已经不堪重负，多次在公开场合出丑，成为社交媒体的笑料。
但他的政府依然坚定推行民主党的政策，副总统哈里斯更多地在台前活动，拜登状态时好时坏，好在还是颤巍巍地撑完了整个任期。
回看拜登执政的4年，其实成绩比特朗普好不到哪去。
糟糕的移民政策，闹得国内两党选民对立，得克萨斯州等地方在2023年公然违抗华盛顿命令，几乎到了内战边缘。
美国通胀日益严重，物价上涨，人民生活压力大，底层破产增多，治安问题严峻。
在海外，俄乌战争打得血肉模糊，欧洲军火耗尽，各国军费飙升，美国举债支持乌克兰，加重经济问题。
2023年10月，巴以危机全面爆发后，美国各地的反战游行此起彼伏，大学校园的示威已经能赶上越战时期。
明眼人都知道，拜登想连任的难度很大。
在拜登的任期末尾，虽然少数族裔、底层选民依然支持民主党，但美国选民大盘已经转向。
在2024年大选开始前，民主党政府曾想靠和中国缓和关系，换取经济利益，支援大选。但美国政府一直咬紧很多贸易制裁不放，最后这条路没有打通。
2024年初夏，美国大选开始，拜登的支持率就不如特朗普。年中经过一场电视辩论，拜登的表现已经连死忠都看不下去，人们开始质疑民主党的选人。
7月13日，特朗普遇刺，共和党支持率大增。拜登团队考虑10天之后，宣布退选，转而支持副总统哈里斯竞选。
这一退，以拜登的年龄、身体状况来看，他应该会彻底离开政坛，回到家乡去养老。
实际上，拜登前两年状态时好时坏，就有美国媒体怀疑他靠药物治疗维持身体。
当前，以美国政府近些年短视、肤浅、消极的政策来看，拜登可能只是所谓的“傀儡”。
因为作为“冷战政客”，拜登的手笔应该有老布什那样的杀伐果断，有里根那样的幽默睿智，有基辛格那样的深谋远虑——但可惜在任期内，他这些特点一样都没显示出来。
美国政府的政策，来自于哈里斯等民主党高官，拜登只是传声筒，和签字的笔。
而放眼现在的美国政坛，冷战里走来的人，已经全部退场。
以前那些狠辣、老练，手上干着脏活儿、脸上带着微笑的职业政客，如基辛格、尼克松、老布什、布热津斯基、奥尔布赖特，让美国吃饱了战后红利，并最终来了冷战胜利。
没想到，最后代表这些政治家向全人类谢幕的，却是彷徨无助，在失智边缘让人取笑的老拜登。
美国当年嘲讽苏联是老人政治、高龄俱乐部，不料自己最后也落入窠臼。
眼下，哈里斯开始代表民主党大选，但以她的人气，要翻盘maga非常困难。
民主党现在只有一个目的——体面收场，免得丢掉未来4年甚至8年翻身的机会。对于一个几百年的政党来说，留得青山在，不愁没柴烧。
文/商学野
参考资料：
1.《拜登：从政半个世纪 三度竞选总统》，王佳宁
2.《33年3次竞选，77岁的拜登会把美国带向何方？》，王露
