清朝时候，安徽官府发生了一件盗窃案。

盗窃常常有，而这次的盗窃案着实离奇古怪，诸位看官慢慢吃茶，且听我分说。

话说刚平定长发军（太平天国）的时候，有个小偷，擅长飞檐走壁，身轻如燕，出入那些富贵人家的深宅大院，高墙危楼，就像在自己家里漫步一样。

某天，小偷听说有个算命先生极灵验，他心里担心起前程财运，就去求教。

那算命先生排完八字，把那昏眼一睁，道：“你是个贼。”

小偷吓了一跳，背后出汗，脸色却不变，强作镇定道：“你如何得知？”

算命先生笑道：“我只是按照书中规则推演而得。你虽然是个贼，却有官运，而且是大大的官运。你如果去走了仕途，记得到了三品要及时抽身而退，否则一切成空，切记，切记！”

小偷对这番话将信将疑，尝试着用偷来的钱捐了个知县位置。那正是清代朝廷滥设官位的时候，有钱有路就能买差事，从此这小偷好比背后生了翅膀，不仅飞檐走壁，更是平步青云，官位升得飞快，从道台一直做到了安徽臬台。

各位看官对清朝的知府、知县应该还熟悉，但对省级官员的名称可能会有些陌生，听我道来：

清朝地方上分省、府、县三级，类似于现代的省、市、县。

省里最高长官叫巡抚，尊称“抚台”。

其次是布政使，分管行政的，尊称“藩台”。

地位略低的还有按察使，分管司法，尊称“臬台”，相当于省级法院院长。

还另有叫“道台/道员”的，由省里派出的官员，他们管粮道，河道等，品级比上述三个低，但也有正四品。

所以全省官员中最大的是抚台，老二是藩台。臬台也不比藩台差多少，道台则低了一些。

再说那小偷做了官，摇头翘尾，洋洋得意，想不到只要有钱就能当老爷。

但他做官以后仍是偷瘾不改，夜夜出门捞钱，白天就装模作样在衙门审犯人。

那些被他偷盗的人家跪在他面前报案，他就安抚一番，然后义正辞严地安排捕快去捉贼。

捕快自然是一无所获，谁能想到贼就在堂上坐着呢？然后免不得一顿顿皮肉之苦。

就这样不出三年，靠着偷窃，他的两个儿子当上了道员、知府。第三个儿子见哥哥们风光，也看着眼馋，忙不迭催他爹赶紧活动。只是他手里拮据，活动费还缺3000两银子。

此刻他已在安徽臬台的任上。清朝时的安徽省府在安庆，那安庆刚遭过兵灾，元气大伤，所以没有一家富翁家里找得到3000两银子的巨款，这让他的偷技无从施展，心中犯难。

说来也怪，某天藩台的库房里失窃了1000两银子。管库存的人慌着去报藩台，藩台火冒三丈，传唤怀宁县知县负责查办此案。（怀宁县在安庆城中，相当于省级长官命令区级）

怀宁知县觉得不可思议：“哪里来的毛贼这么大胆，居然敢动藩台的银库？”，他召集手下捕快，限期捉贼。

捕快们四处出击捕风捉影，徒劳无功。谁料第二天藩台库房里又丢失了1000两银子。

这下藩台坐不住了，他把怀宁知县骂了个狗血淋头。

从上级受的气，当然要加倍传递下去。知县回去后，对着捕快们吼道：“限一天一夜内必须把贼捉拿归案，否则统统吃板子！”。

众捕快尽力一天又是一无所获。唯有一个老捕快经验丰富，他预测这贼尝了两次甜头，今晚还会再来，不如守株待兔。

夜幕降临，他早早地伏在藩台银库附近蹲点，暗中观察。

一直到后半夜，突然出现一个人影，从民房屋顶上纵跃而来，不露半点脚步声。

老捕快暗暗惊喜：“果然来了”，但见贼人的身手了得，轻功不凡，他没想好如何下手捉拿，一念之差，那小偷已跳入库房，消失不见。

“这贼人必定警觉，我不如在归路上杀他个措手不及”，老捕快将身形藏于转壁之后。

不多时，那贼人从墙上出现，背上多了一袋东西，他四处张望一番，见静寂无人，就落到地上。

说时迟那时快，老捕快飞起一个砖片，直击小偷，小偷低头回避，“啪嗒”一声正中额头。老捕头手劲大，这一下够生猛，小偷挨了一下，不敢吭声，强忍住疼痛，飞也似得逃走。

就这样俩人追呀跑呀，追呀跑呀，拐过几个街道。

老捕头哪里追得上这个轻功高手，来到一所大房子旁，小偷轻轻一跃就跳了进去。

老捕快正待要追进去，突然惊觉这里是臬司衙门。

他不敢追入官家大院，只好悻悻而归。

天还没亮，他赶着去报告知县，将追贼经历诉说一番。

知县悬着的心有了着落，他赶着去藩台衙门报告，

藩台大怒，贼跑入了臬台衙门，这简直是打了官府的脸，他命知县速去布置捉贼。

众捕快先将臬台衙门团团围住，知县去投帖子求见。

不料衙门管家出来答复：“大人发了头风病，不见客”。

知县碰了一鼻子灰回来，藩台亲自出马，也讨了一场没趣。（毕竟他们属于同僚，官阶差距不大，即使不见，藩台也拿他没办法）

藩台见这家伙这么不上道，找来老捕快问明情况，一起去找抚台大人。

抚台听罢，传下口令，如果臬台再闭门不出，他就亲自上门查办了。

臬台实在没有办法，只好出来，去抚台衙门。

只见抚台衙门花厅黑压压的一堆人，众官见他，都起立行礼。

藩台看到他头上有个手帕，就问他是何缘故。他说头疼厉害，扎上才好一些，众人都信了。

抚台和他说明库房失窃，还有小偷进入他府上的事情。臬台连连点头，答应回去就查办。

他正想告辞开溜，老捕快向他请安，言道：“大人，我有一秘方可以治好你的头痛。”臬台听了心里发怵，脸色一变再变。

老捕快见他脸色可疑，转身跪在知县面前，一口咬定，那偷库银的贼人是这位臬台大人。

知县正想骂他大胆，臬台已经汗如雨下，掩饰道“你在胡说什么？我不懂”。

藩台对臬台起了疑心，见他发火要去踢打捕快，连忙拦住。

老捕快知道这案子如果破不了，他要大吃苦头，索性就大起胆子来到臬台面前要脱他的帽子，众位官员把他喝住。

捕快跪在抚台面前道：“大人明鉴，无论如何请臬台大人升个冠，露出头部，如果说没有受伤的痕迹，小人愿意一死赎冒犯之罪。”知县听着急得直冒汗。（万一捕快错判，知县当然怕被连带怪罪）

那藩台看到这里，也信了几分，这库银失窃他的责任很大，万一捕快所言是实，轻易放过等伤口痊愈，就没了证据。所以他急于求证，现在捕快愿意一人做事一人当去揭开谜底，他也乐见其成。所以劝臬台道：“阁下不妨就升升冠，好判这个奴才诬告之罪！”

抚台吩咐家人出手请他脱帽，那家人走到他面前，等他自觉脱掉。

这时候臬台就很抗拒，但又没人敢直接冒犯他，所以一时花厅里乱糟糟闹哄哄。

捕快眼疾手快，趁乱从背后把臬台的帽子一掀，又顺势把那黑色手帕扯开！

臬台没想到突然遭到“暗算”，慌忙转头看人，正把那光光脑袋上的伤痕递到了众人眼前。

花厅里更闹了，各个大小官员都目瞪口呆，议论纷纷。老捕快跪在几个长官前面，大呼：“现在盗库银的贼已经找到，请各位老爷做主！”

一时间，抚台怒了，藩台乐了，知县呆了，而那臬台垂头丧气摊在椅子上叹气，其他人都忍住笑不敢吱声。

藩台打破了这份尴尬的沉默，请示抚台如何处理。抚台喊人把臬台拿下，那老捕头连忙赶上来提醒：大家千万要小心，别让这位臬台大人施展轻功跑了。

那臬台早已方寸大乱，把事情都招供了，包括做贼，捐官，偷银子的事情都供认不讳。

这个贼老爷被押走的时候，外面围满了百姓，他们都去看稀奇，纷纷议论：“想不到堂堂臬台老爷，原来是个毛贼。”还有人小声说道：“他这个官本来就是贼，但还有些官员，虽然不去偷，但他们的所作所为，伸手要的钱，比偷还可怕呢。”

诸位，这个故事出自清代《二十年目睹之怪现状》，由吴趼人所作。讲的是清代官场与社会世情见闻，里面包含了无数个妙趣横生的故事，以后会陆续给大家分享。

在当时乌烟瘴气的社会环境下，钱、权、色三大资源都可以互相交换，人们各取所需，官场，商场，社会上下基本没有好人，他们可笑又可怜，引发了一幕幕闹剧。吴趼人借主人公之口将这些猛料抖出，以此映证世道是污浊的，在书中着力讽刺与批判那些“小丑与妖魔”。

本故事并没有设置多少悬念，一出来读者就知道谁是库银大盗，巧妙的是这件事发生后各人的表现和反应产生了喜剧张力。故事表面是在笑那个做贼的臬台，实际是把抚台、藩台、道台和知县都嘲讽在内，贼能做官，而官更甚于贼，“窃钩者”和“窃国者”巧妙地集合在一个人身上，造就了巨大的讽刺意味。明明贼老爷十分可疑，现场的老爷们却投鼠忌器，局限于“规矩”之中，他们也未必就比贼老爷干净，只不过尚未被揭出伤疤、撕破脸目。最后贼老爷被揭露出来，满厅各个官员的反应就滑稽搞笑，荒唐有趣之余也发人思考。

这则故事在1955年由新美术出版社改编出版了连环画，名叫《贼老爷》，由连环画四大名旦之一徐宏达执笔绘画，徐宏达擅长绘画古典题材连环画，注重人物的情态刻画，封面的贼老爷表情就能看出贼骨头的本相，即使是身着官服也压不住那股“贼气”。夜间捕盗那段情节切换了大量构图角度，渲染出了暗夜中动态追逐的紧张感。

故事的最后贼老爷无奈被捕，也许是因为人之将死其言也善，他一口气连带吐露了自己的劣迹，撤下了官府的遮羞布，而儿子捐功名的真相也供认不讳，把两个儿子的前程也都坑了进去。

初读这本书的时候我就一直很纳闷，这人轻功够好脑子却不够好。那天夜里他受伤后，如果逃到藩台家里躲着岂不就安全了？

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