“ 许多人转向益生菌来治疗他们的消化问题，但更多研究表明，对肠道有益的东西也可能对免疫、心脏乃至衰老的大脑有益。市面上有许多种类的益生菌产品，这些产品都需要冷藏吗？冷藏的益生菌效果会更好吗？”
益生菌逐步成为了市场上最常见的膳食补充剂之一。益生菌通过促进肠道内好细菌的多样性来支持肠道健康。肠道健康有助于消化和增加免疫功能。
市面上有多种多样的益生菌产品。这些产品之间有着不同的菌株和服用方法。所有类型的益生菌都需要冷藏吗？哪一种产品更适合您呢？
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什么是益生菌补充剂？
益生菌是活的微生物，如酵母或细菌。在许多发酵食品和饮料中，比如酸奶和康普茶。益生菌补充剂通过促进“好”细菌并阻止“坏”细菌，有助于平衡肠道内数十亿的细菌和微生物。
肠道菌群的健康作用远远超出了帮助消化。研究表明，肠道中的微生物会影响从免疫系统到心脏健康的方方面面，包括预防蛀牙、降低血脂、预防尿路感染、减少过敏和湿疹、治疗腹泻、促进心脏健康甚至延缓大脑衰老。
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益生菌需要冷藏吗？
一些朋友、家人甚至医生会说，益生菌需要保存在冰箱中才有效。然而真实情况并非完全如此，益生菌是否需要冷藏取决于益生菌的加工方式。
活微生物通常对温度非常敏感。为了解决这个问题，一些益生菌在制作过程中是冷冻干燥的。当益生菌经过冷冻干燥过程时，它们通常可以在室温下保存长达2年。这些益生菌在保质期内是稳定的，因此不需要冷藏。
然而，并非所有益生菌菌株都能在冷冻干燥过程中存活下来。当将活性益生菌添加到发酵食品中时，这些益生菌对水分和热量敏感，在室温下会失去效力。保持这些益生菌菌株有效的最佳方法是将它们冷藏。
一般来说，胶囊、粉末形式的益生菌产品通常是冻干生物，不需要冷藏，而含活益生菌的饮料和乳制品则需要冷藏储存。
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冷藏的益生菌效果会更好吗？
有关冷冻干燥方式下益生菌活性的研究已然不少。在没有任何冷冻保护剂的情况下，很少有微生物存活下来。脱脂奶粉、乳清蛋白、海藻糖、甘油等多种冷冻保护剂已被用于益生菌的冻干。
基于多项研究结果，美国国立卫生研究院对益生菌是否冷藏没有明确立场。冷藏的益生菌并不比货架上摆放的益生菌粉或益生菌胶囊更好。只要遵循益生菌储存说明，冷藏的益生菌和常温储存的益生菌可能同样有效。
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如何购买益生菌补充剂？
最好的益生菌补充剂是那些列出细菌属、种和菌株的益生菌补充剂。以嗜酸乳杆菌MN5为例，乳酸菌属是该属，嗜酸乳杆菌是该种，MN5是菌株名称。当细菌属、种和菌株都被列出时，意味着生产商检查了产品中的细菌。
其次，尽量选择研究最充分的益生菌菌株。目前有三种益生菌属研究证据最为充分，包括乳杆菌属、双歧杆菌属、布拉氏酵母菌属。益生菌产品中其他比较常见的菌属还有链球菌属、肠道菌属、大肠杆菌属和芽孢杆菌属。
在购买益生菌补充剂时，还要一件事要注意。那就是产品标签上列出的CFU数量。建议放弃任何没有写明CFU数量的益生菌产品。CFU代表“菌落形成单位”，是一种表示益生菌产品中活细菌数量的方式。也就是说CFU相当于活着的菌株数量，购买时需要确认产品有效期内的CFU数量，在有效期之后，细菌将不再存活。
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写在最后
益生菌的最佳剂量取决于菌株和产品。在购买益生菌补充剂时，务必阅读产品上的标签，遵循标签上的储存说明看是否需要冷藏。标签上还有一件事需要注意，那就是标签上列出的CFU数量。
益生元是促进肠道内益生菌生长的食物。在众多益生元中，肠道内菌群最喜欢哪种呢？同时含有益生元和益生菌的产品通常被称为合生元。而由死亡微生物和微生物成分制成的产品不是益生菌。它们又有何功效？
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参考文献Cureus. 2022 NovFoods. 2020 MarFront Microbiol. 2020Microorganisms. 2019 MarNIH.gov
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