在德国，学术击剑（Mensur）曾是一种荣誉的象征，它的历史可以追溯到几个世纪前，当时剑是贵族日常服饰的一部分。决斗在学术环境中变得普遍，因为大学生的身份本身就是一种地位的象征。他们穿着特殊的服装，发展出独特的节日，唱着学生歌曲，进行决斗，有时甚至是自发的。

学术击剑被视为一种性格塑造的训练，它使个人即使在危险的情况下也能展现出镇定和公平。到了17世纪，决斗已经变得规范化，由官员决定决斗的时间和地点。裁判被任命来做出决定，由于受伤很常见，所以有医生在场也变得正常。

这些伤势并不危及生命，但却留下了被称为“schmitte”（也称为“炫耀疤痕”）的丑陋但令人向往的疤痕。1887年，《圣路易斯每日环球报》在一篇文章中指出，这些伤口造成了“暂时的不便，并留下了永久的战斗见证”。

确实，通过决斗获得的疤痕成为了勇敢和社会阶层的标志，因为只有更高阶层的个体才能进入大学，而决斗兄弟会在那里盛行。

在决斗的早期，许多学生因决斗而死亡，主要是由于肺部被刺穿。直到19世纪上半叶，决斗者才开始采取更多的预防措施。

1884年，英国《星期六评论》描述了典型的学术击剑服装：一件垫有皮革的背心，几乎覆盖到膝盖，右臂被套在一个连接到手套的袖子中，可以与橄榄球的护臂相提并论。在实际的决斗中，有一个更为复杂的防御系统；右手腕被铁环保护，手臂被丝绸折叠保护，这些丝绸像东方的头巾一样，足以阻止普通的切割。

实际上，尽管不是严格按照规则，身体被完全覆盖。眼睛由铁眼镜保护，而不是玻璃。

决斗正式以侮辱开始，最常见的是“dummer Junge”（愚蠢的男孩）。学生团体要求其成员在大学期间至少进行一次使用锋利刀片的决斗。但学生在大学期间进行20到30次这种决斗并不罕见。

一位名叫弗里茨·巴希迈斯特的德国学生估计参加了大约100次学术击剑比赛。许多经验丰富的剑客因此积累了一系列的疤痕。另一位19世纪的决斗者，在进行了不少于13次决斗后，头部、面部和颈部有137个疤痕。

在第三帝国时期，纳粹禁止了学术击剑，迫使许多学生兄弟会秘密进行。第二次世界大战后，学术击剑的受欢迎程度下降，但据估计，德国仍有大约400个学生兄弟会在进行学术击剑。

学术击剑（Mensur）作为德国大学文化的一部分，虽然在历史的长河中经历了兴衰，但它所代表的荣誉感和对勇气的尊重仍然在某些学生团体中得以保留。