1955年新中国举行了第一次大授衔仪式，大授衔共授予了包括元帅、大将、上将等在内的一千多位将军。

而对于将军们军衔的授予，即便是经过了多方面的考量，也仍旧会有引来争议的授衔。一如上将之首萧克、钟伟少将的军衔。

除此之外还有一位如果论资历，有上将之资，作为副兵团级干部，一般来说也至少能获得中将军衔，可却只被授予了少将军衔，他就是贺晋年少将。

而对于他的能力，作为搭档的王平上将也是给予了充分的肯定。

1910年，贺晋年出生于陕西子长县贺家湾。

父亲贺名扬因家境贫寒被过继给了一位族中长辈，这位长辈虽然是个贫穷的放羊人，但十分勤劳，也很能攒钱，专门存了一笔钱让贺名扬读了书，贺名扬后来又奇迹般的考中了秀才，当上了区长，贺家也彻底改变了命运。

所以当贺晋年出生的时候，他从小便接受了良好的教育，吃穿不愁，再加上家教很好，社会人脉广，所以前途有望。

贺晋年也很热爱读书，从初小毕业后，顺利进入县城读高小，在校期间，他认识了当地的一位名人，此人彻底改变了他的人生，此人就是谢子长。

谢子长当时虽然只担任团总职务，但在当地名望极高，人称“谢青天”，为百姓做了很多好事，组织了农会，同贪腐县长和凶残地主坚决斗争。

后来贺晋年考上了绥德第四师范学校，开始积极参加进步活动，1928年正式入党，开启了革命的道路。

一年后，在刘志丹和谢子长的安排下，他和高岗等人打入了西北军内部，发起兵运工作。

在西北军王子元的部队里，他从书生蜕变成了真正的军人，多次在战场上立功，升为副官。

有了战斗经验，他和几位同志参加了靖远起义，成立了陕甘工农红军游击支队，但面对马家军的进攻，游击队被击溃，他和谢子长来到兰州准备发起二次起义，结果消息走漏，他和同志们连夜撤离，因为过度劳累，在路上找个山洞就睡着了，放哨的人也呼呼大睡。结果第二天一大早发现自己已经被马家军的追兵五花大绑。然后准备拉着他们去一个人少的地方枪毙处决。

没想到走到半路上，偶遇了马家军头目马鸿逵的老母亲。这位老母亲很少出门，难得出一次门，就遇到手下要处决人，于是说太不吉利，不知道是真的迷信，还是出于年龄大普遍心都软，于是要求放人。

马家军的军官自然不敢得罪马母，立马就放了人。经历了这次大难不死，他们还真的有了后福，之后他们多方辗转回到陕北老家，继续从事地下活动。

到了1934年7月，红军成立了陕北游击队总指挥部，谢子长担任总指挥，他担任参谋长。

之后他的军旅人生越走越顺，先是担任了红27军第一团团长，红十五军团成立后，他又升为81师师长，后来组织上开始扩编陕北的部队，81师吸纳了很多老陕北小股部队，手下管的人越来越多，他直接升为军长，身边的政委是王平。

抗战时期他带兵在米脂保卫黄河沿线，在后方积极开展大生产工作。

解放战争时期，他在东北指挥部队击败了著名土匪谢文东和李华堂，跟随四野大军参与了辽沈战役和平津战役，建国后担任了东北军区副司令。

他对于名利一直很淡薄，爱好书法绘画，1955年授衔时有不少战友觉得他的军衔定低了，但他却毫无怨言（事实上，在初拟定中他甚至只被拟定授予大校军衔，此事也在三大元帅、主席的力主下菜该授少将。至于为啥，很大程度上与高岗事有关）。不过祸福相依的是，也恰是因为乐观、不争的性格，让他享有高寿，2003年93岁的他去世。

贺晋年将军晚年也没有写回忆录回顾自己的整个革命生涯，只写过一本和东北剿匪有关的《深山剿匪记》，谈了他剿匪的真实经历。

他在剿匪这方面确实很有成绩，他身边的政委王平在个人回忆录里谈到了一件事，能充分体现他的剿匪策略。

这件事发生在陕西剿匪期间。

起因是周总理从延安前往西安的途中遭到土匪袭击，彭总立刻要求他采取行动，清缴沿途所有土匪。

考虑到周围地形复杂，土匪经常来去无踪。他决定采取两步走战略，首先用“七分军事，三分政治”的办法，打了几次伏击，挫败了土匪的锐气。然后用“七分政治，三分军事”的策略，从内部瓦解土匪势力。

他多年在陕西开展地下工作，也认识很多当地的地头蛇，通过各种方式打探到了土匪的情况，精准的让多支土匪力量内部发生内讧，最终仅用3个月的时间，就把周围大大小小几十股土匪全都肃清了。

在东北剿匪期间，他也采取了类似的策略，而且对一些仗着手里有粮食就敢和部队叫板的当地地主下重手，不仅为部队解决了粮食问题，还罚了很多钱，解决了军费问题，可以说是胆大心细且有勇有谋。