随着人类文明的发展，金属已经成为人类生活中必不可缺的元素，如果要论哪一种金属影响人类最深远，我必须要投给铁一票。

从大约4500年开始，世界不同地区相继进入铁器时代，铁的使用几乎伴随了我们所有耳熟能详的历史大事件，可是你或许想不到目前全球铁矿产量的90%都来自于微生物的馈赠。

上一篇我们讲到35亿年前的海洋和天空与现在完全不同，由于严重的缺氧，导致海洋和天空中存在着很多还原性物质，比如在海水中大量漂浮着二价铁离子，这使海洋呈现出黄绿色。

其次，当时无论陆地还是海洋，正在经历着大规模长时间的火山喷发和海底热液的喷发，由此带来了大量的酸性、还原性物质，比如二氧化硫，这使海水必然是酸的，可惜现在人们尝不到35亿年前海水的滋味了，据研究表明，当时的海水pH值为3左右，大家可以喝一口醋感受感受。

再次，当时地球是一个没有氧气的星球，意味着没有臭氧层的保护，在这种情况下，地球完全暴露在紫外线面前，紫外线这种高能射线，可以轻松的破坏 rna和dna的结构，快速杀死生命。当时的生命们很是凄惨，它们只能依靠厚厚的海水保护自己之外，别无他法。

不过蓝藻这位大佬出场后环境就得到了改善，蓝藻家族不断的壮大，释放出越来越多的氧气，与海水中飘荡着的二价铁离子发生了化学反应，变成三氧化二铁或者四氧化三铁，这些被氧化后的铁快速沉到海底，形成了条带状的岩石，这些岩石被称之为条带状含铁建造。

由于蓝藻的繁殖力极强，很快让整个海洋中的二价铁离子都被氧化，并沉入海底，才使得铁如今成为了遍布全球的铁矿资源。这类铁矿资源占世界上铁矿储量的60~70%，在中国这类铁矿的探明储量占全国铁矿总储量比例超过50%。

需要补充的是，铁矿并不全部因生命活动而产生，有一部分是由于火山活动而形成的。只是相比而言，因生命活动所产生的占比更高。

大约在25亿年前，海洋中的铁离子逐渐消失，再也没有什么能够阻挡氧气进入大气了，也是从这时候开始，地球大气中的氧气含量开始与日俱增。

从25亿年开始，直到20亿年结束，地球上的氧气含量大幅增加，一度增加到了如今氧气含量50%的水平，甚至更高，科学家们把这一事件起名为大氧化事件。

大氧气事件的发生对地球来说是重大的转折点，地质学家们把大氧化事件的开始作为地球新的纪元的开始——元古宙到来了！地球才真正的开始热闹起来！

地球大气从还原状态变成了如今的氧化状态后，在紫外线的照射下形成臭氧，大量的臭氧又聚集在地球平流层的顶端形成臭氧层，由于臭氧层的出现，阻挡了紫外线对地表的直线照射，生命们再也不需要依靠海水的保护了，随着时间的推移，水里的生物们慢慢开始登陆，这在我们的下一个专栏中，会继续为大家讲解。