总参谋长作为军队领导作战指挥的高级将领，通常只有出生在本国，且是从基层部队军事主官的岗位上一步步晋升起来的将领才能担任。

比如现任俄军总参谋长格拉西莫夫大将，就是就是从排长、连长，一步步晋升到师长、野战军司令、大军区司令，乃至俄军总长的。

然而，在俄罗斯从苏联独立后所诞生的历任总参谋长中，却有一位总长很特殊，不仅没有出生在俄罗斯，也没有担任过大军区司令这类作战部队高级军事主官的岗位，却被普京总统擢升为指挥百万俄军作战的总参谋长。

这位特殊的总参谋长便是尤里·巴卢耶夫斯基大将，其不到一米七的身高，能在俄军中享有如此高的地位，着实很难得。

1947年1月9日出生于苏联乌克兰苏维埃社会主义共和国西南部利沃夫州特鲁斯卡韦茨市的巴卢耶夫斯基，曾先后就读过列宁格勒高等指挥学校、伏龙芝军事学院、苏联总参谋部军事学院共三所军校，奠定了他日后晋升高位的基础。

由于巴卢耶夫斯基所处的时代正是多个加盟共和国组成的苏联，所以巴卢耶夫斯基从军校毕业后，是按照苏军的统一调遣，可以在苏联内部不同的加盟国的防区服役，就被分配到了白俄罗斯军区，在28集团军的基层部队担任排长、连长等职，甚至还有幸调到28集团军参谋部当作战处参谋。

对于巴卢耶夫斯基来说，进入部队之初所任职的白俄罗斯军区28集团军连长是他整个军旅生涯所担任的唯一一个军事主官，此后他基本就再也没有担任过中高级的作战部队军事主官，大部分时间都是扮演参谋角色。

说来也怪，巴卢耶夫斯基除了很少担任军事主官之外，他所服役的单位也很有规律，只在两个大军区和两个驻外集群服役。

除了白俄罗斯军区之外，巴卢耶夫斯基所服役的第二个大军区是苏联列宁格勒军区。

1979年，32岁的巴卢耶夫斯基从苏联驻德国集团军调回到国内，先后在苏联列宁格勒军区第6集团军参谋部担任作战处高参，不久又调到列宁格勒军区参谋部当作战局高参。

巴卢耶夫斯基在列宁格勒军区和在白俄罗斯军区服役的时间差不多，基本都只有三四年时间。

而巴卢耶夫斯基所服役的两个驻外集群分别是苏军驻德国集群和俄军驻外高加索集群。

离开了白俄罗斯军区后，巴卢耶夫斯基于1974年来到苏联驻德国集群，担任第20近卫集团军参谋部作战处高级参谋，只待了区区5年时间，才调回的列宁格勒军区。

至于说巴卢耶夫斯基所任职的第二个集群——俄军驻外高加索集群，则是到了苏联解体之后。

1993年，巴卢耶夫斯基从总参作战总局小组组长晋升为俄罗斯驻外高加索集团军参谋长兼第一副司令，任职了2年时间就离开了，第二次调回到总参，从此再也没有到地方任职过。

因为就在1982年巴卢耶夫斯基卸任列宁格勒军区参谋部作战局高参后，得到苏联总参谋部领导的赏识，在总参待了10年之久，亲眼见证了苏军总参谋部向俄罗斯总参谋部过渡的历史性时刻。

此时，身为乌克兰人的巴卢耶夫斯基也面临回到乌克兰军队和留在俄罗斯军队的关键抉择。

鉴于当时巴卢耶夫斯基已经属于苏军的高级将领，而俄罗斯又是苏军的主要继承者，他不确定回到乌克兰是否可以得到重用，或者担任高级领导岗位，在这种情况下 ，巴卢耶夫斯基果断地选择留在俄罗斯武装部队继续效力 。

对于俄罗斯总参谋部的领导层来说，巴卢耶夫斯基毕竟是乌克兰人，在军事转型的关键时刻，应当着重使用俄罗斯族人，基于此，巴卢耶夫斯基才外放到俄军驻外高加索集群任职。

可俄罗斯独立之初又是用人的关键阶段，经过一番考察后，还是看中了巴卢耶夫斯基的参谋能力，于1995年6月又把他从俄军驻外高加索部队集群调回到俄军总参谋部，直接担任总参谋部作战总局副局长，一年后代理总参作战总局局长 ，于1997年正式转正，同时还兼任总参第一副总参谋长，晋升上将衔，给俄军总参谋长克瓦什宁大将当首席副手。

这意味着巴卢耶夫斯基正式迈进了俄罗斯大军的高级将领行列，成为俄军作战指挥的重要领导者，也为日后取代克瓦什宁大将总参谋长作了铺垫。

尽管巴卢耶夫斯基于2001年8月被免去了总参作战总局局长一职，但仍保留了总参第一副总参谋长的职务，在他担任总参副总长期间，别看他个小，却是一位不可多得谈判高手，尤其是负责与美国及北约进行军备和裁军的谈判工作中刚柔相济、据理力争，从不嘴软，促成了俄美在2002年签署了《俄美削减进攻性战略武器条约》。

其实，跟巴卢耶夫斯基高超的谈判能力相比，普京更看重的是他为人低调、从不居功自傲的品性，这也是他能在2004年7月19日被普京任命为俄军总参谋长的重要因素，跟克瓦什宁总长浓重的权力欲有根本性区别。

因为俄罗斯自独立后的10年时间里，俄军总参谋部虽然在名义上隶属于国防部，但在某种程度上兼任国防部第一副部长的总参谋长却享有与国防部长“平起平坐”的地位，尤其是1998年施行的《总参谋部条例》规定，总参谋部是“俄联邦武装力量的中央军事指挥机关和基本的作战指挥机关”；1996年施行的《国防法》又规定，“由总统批准《国防部条例》和《总参谋部条例》”，这让国防部和总参谋部的职能出现重叠，甚至是混乱，直接导致了国防部长与总参谋长激烈争夺军事行动指挥权和军队经费掌管权。

到了2001年春，谢尔盖·鲍里索维奇·伊万诺夫被普京任命为俄罗斯首位非现役的文人防长之后，克瓦什宁大将总参谋长与伊万诺夫防长的矛盾已经到了撕破脸的程度，克瓦什宁总长敢公开反对自己的顶头上司——伊万诺夫防长，而伊万诺夫防长又号召削弱总参谋部的部分职能。

在彼时俄罗斯车臣局势未彻底平稳的情况下，普京必须解决俄军国防部和总参谋部的矛盾问题，所以在2004年6月，普京借助国家机构改革的契机，通过了《国防法》的修正案，把原来条文中规定的“国防部长通过国防部和总参谋部对武装力量实施指挥。总参谋部是实施作战指挥的主要机关”的内容全部删除，修改为国防部长通过国防部对武装力量实施指挥，《总参谋部条例》由国防部长批准而非总统批准。

这一下子把俄罗斯总参谋部的职权削弱了，从法律地位的角度强化了俄罗斯防长的崇高地位，总参谋长乖乖地沦为了俄罗斯军队的二把手，从而解决了多年来俄军国防部和总参谋部之间职能重叠、相互争权的矛盾。

克瓦什宁总长虽然心有不甘，但也无能为力，知道自己已经无法再和伊万诺夫防长继续搭档下去了，普京总统就在《国防法》修正案通过后的次月，即7月19日解除了克瓦什宁的总长一职，第一副总长巴卢耶夫斯基顺势转正，当上俄军总参谋长，并兼国防部第一副部长，成为彼时俄军的最高级将领。

至此，巴卢耶夫斯基终于从一名从未扛枪上过战场的普通士兵变成了指挥千军万马的俄罗斯最高级将军，并在2005年2月22日被普京总统授予大将军衔。

尽管巴卢耶夫斯基大将成为俄罗斯国防法修订导致总长职权遭到削弱后的第一人，但他并没有因此而抱怨，更没有跟伊万诺夫文人防长争权起冲突，选择了顺其自然，服从普京的改革大局。

这也是普京在巴卢耶夫斯基大将在达到卸任年龄前专门签署法令，允许其延迟到2010年退休的重要的因素，看中了巴卢耶夫斯基大将的忠诚度。

然而，巴卢耶夫斯基大将能跟伊万诺夫防长好好搭档，却跟第二位文人防长谢尔久科夫处不到一起。谢尔久科夫是普京政治盟友祖布科夫总理的女婿，本就是商人出身，出任俄罗斯防长时，带了一帮商人和经理人入住俄罗斯国防部，其独断专行的风格惹怒了巴卢耶夫斯基大将，同时巴卢耶夫斯基总长也不认可谢尔久科夫防长激进的军事改革。

最终，巴卢耶夫斯基大将当了4年总长后，于2008年6月3日被刚上任的梅德韦杰夫总统给免职了，转任俄罗斯安全会议副秘书职务。