对地理比较感兴趣的朋友估计都知道，西半球虽然大致可以分为两大洲，也就是北美洲和南美洲，但很多时候，这两个大洲又可以看做一个整体，被称为新大陆或者美洲大陆；

美洲大陆或者新大陆，曾是欧洲的殖民地

为啥会这样呢？

一个很关键的原因，就在于北美洲和南美洲是连在一起的，在它们中间，有一块非常狭长的陆地；

这就是中美地峡。

中美地峡处于南北美洲接壤区域

首先咱们弄清楚一个概念：什么是地峡？

相信大家都知道海峡，就是地处两块陆地或岛屿之间的狭长水道，连通两个不同大洋或者海域；

地峡的概念其实跟海峡类似又相反，所谓地峡，就是处于两个大洋或者海域之间的狭长陆地，连接着两块大陆或半岛。

克拉地峡

全世界范围，地峡其实并不像海峡那么常见；

比较出名的，比如地中海与红海之间的苏伊士地峡，宽度只有135公里，南海与印度洋之间的克拉地峡，最窄处只有42公里，科林斯湾与爱琴海之间的科林斯地峡，宽度为63公里，以及本篇文章的主角中美地峡，最窄处只有48公里。

苏伊士地峡

但这些地峡的地理位置却非常重要，大多数已经修建了人工运河，成为重要的海洋航道，比如大家熟知的苏伊士运河、巴拿马运河以及科林斯运河等等；

即使是克拉地峡，要修建克拉运河的新闻也是不断冒出。

回过头再看中美地峡：

对我们中的相当一部分人而言，中美地峡也许算是个比较陌生的名字，毕竟跟我们还隔着辽阔的太平洋，距离太过遥远，大多数人可能也就对拥有巴拿马运河的巴拿马相对熟悉一些；

中美地峡

那么在本篇文章，我们就通过一组数据，好好了解一下它的“庐山真面目”吧。

第一，相比“中美地峡”这个名字，可能它与其他3个不同区域放到一起，形成的另外3个名字更加广为人知。

从位置上看，中美地峡属于明显的过渡区域：

它位于墨西哥以南，哥伦比亚以北，西边挨着太平洋，东边的加勒比海则属于大西洋的一部分；

中美地峡既像是桥梁，又像是堤坝

这种感觉要怎么形容呢？在我看来，中美地峡既像是一道桥梁，连通着南北美洲，同时也像是一道堤坝，隔开了大西洋与太平洋。

也正是因为这种地理位置的特殊性，也让中美地峡有了一个很有意思的特点：

那就是，它不仅本身自成一个单独的地理单元，同时还经常跟其他区域放到一起，形成新的不同地理单元；

拉丁美洲地图

比如，中美地峡加上北边墨西哥和南边的南美洲，通常又被称为拉丁美洲；

比如，中美地峡加上北边的墨西哥、美国和加拿大，又被称为北美洲（巴拿马运河以南的小部分属于南美洲）；

再比如，中美地峡加上加勒比海的群岛和岛屿，还被称为中美洲；

各个地理单元的关系

而且，无论拉丁美洲还是北美洲，相比中美地峡这个名字，其实都更加的广为人知一些。

第二，中美地峡面积仅52万平方公里，却被分成了7个国家，关键是，其中5个还同时濒临两大洋。

上面也提到，中美地峡了解的人可能不多，除了距离我们太远之外，我认为，另一个原因就是这片区域的国家体量都非常小；

中美地峡与加勒比海地区都是小国林立

事实上，中美地峡应该算是世界上小国最集中的地方之一，一共分布着包括危地马拉、伯利兹、萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加以及巴拿马在内的7个国家；

这其中：

危地马拉国土总面积为10.89万平方公里，目前人口约1860万；

伯利兹国土面积约2.29万平方公里，目前人口40.5万；

萨尔瓦多国土面积约2.1万平方公里，目前人口635.9万；

洪都拉斯国土面积11.25万平方公里，目前人口1059.4万；

尼加拉瓜国土面积13.04万平方公里，目前人口684.4万人；

哥斯达黎加国土面积5.06万平方公里，目前人口521.34万；

巴拿马国土面积7.55万平方公里，目前人口440万。

中美地峡上的7个国家

可以看出：

1.七个国家中，面积最大的是尼加拉瓜，面积也只有13.04万平方公里，人口最多的是危地马拉，目前人口约1860万；

这要放到我国，面积还能跟我们的一些省比一下，但人口体量就差点意思，只相当于我们的一些大城市了。

中美地峡上三个体量较大的国家

2.把这七个国家的面积人口加起来，我们也很容易就能计算出，中美地峡的面积仅有52.18万平方公里，人口5241.54万；

这个体量，别说跟一些大国相比了，放到美洲地区估计也排不到前列，与美国、巴西、墨西哥、加拿大等国相差很大，即使放到我国，也很难跟我们的一些面积大省和人口大省相比。

全球人口密度

不过，中美地峡这七个国家，有一点非常令人羡慕：

那就是，它们几乎都拥有漫长的海岸线，关键是其中5个国家还都同时濒临两大洋，仅有伯利兹和萨尔瓦多是个例外，前者只濒临加勒比海，后者则挨着太平洋。

1.相信大家都明白，在当今世界，拥有一段海岸线是多么的重要，它意味着出海口，意味着便捷且低成本的对外联系，是很多内陆国家梦寐以求的；

中美地峡上7个国家中，有5个同时濒临两大洋

而同时濒临两大洋，在众多沿海国家里更属翘楚，比如美国和加拿大，之所以能有如今的实力和地位，同时濒临大西洋和太平洋，就是一大倚仗；

我国虽然在东部已经拥有非常漫长的海岸线了，但还是有很多朋友希望拥有面向印度洋的西南出海口，也是同样的道理。

很多人心心念的西南出海口，优势一目了然

2.放眼全世界，能够同时濒临两大洋的国家并不多，在中美地峡，各国两面临海之所以近乎成为一个普遍现象，主要原因还在于它非常狭长；

中美地峡长度超过2000公里，但宽度却只有数百公里，尤其巴拿马境内的部分，是中美地峡最窄的区域，又被称为巴拿马地峡，宽度只有48-193公里；

巴拿马地峡是中美地峡最窄处

所以地峡上的各国即便面积不大，也很容易就能覆盖到两侧的海岸线，实现两面临海。

第三，中美地峡虽然非常狭长，面积不大，但却分布着大量的火山，危地马拉的火山数量超过30座，萨尔瓦多90%的国土都属于火山地带。

中美地峡位于环太平洋火山地震上

由于地处环太平洋火山地震上，中美地峡的火山不仅非常高，大部分还都是活火山，喷发频繁，比如萨尔瓦多境内的圣阿纳火山，海拔达到2381米，最近200多年曾多次喷发，最新一次发生在1966年；

再比如哥斯达黎加境内的博阿斯火山，海拔2900米，由于火山口喷泉喷发的大量蒸汽，导致这里火山上空云雾缭绕，同在哥斯达黎加境内的伊拉苏火山，海拔更是高达3432米，，1978年9月的一次喷发，形成了一座直径1400米、深达324米的巨大火山口；

中美地峡火山遍布

而危地马拉的塔胡穆尔科火山，海拔4211米，更是成为整个中美洲的第一高峰；

在如此狭长的一块陆地上，却集中分布着如此多的活火山，这在全世界都算得上非常罕见了，也许只有东亚和日本以及东南亚一些国家可以相比。

萨尔瓦多境内的火山分布

第四，中美地峡虽然非常狭长，面积不大，但大部分区域地形却以山地高原为主，平均海拔超过1500米。

提到沿海地区的地形，大多数人可能首先想到的都是平原；

说实话，这并不难理解！

大部分地方的沿海区域都有平原分布

放眼全球，一个地方无论其地势条件有多复杂，在靠近海洋的海岸线附近区域，都不可避免的分布着一些地势低平的平原，或者非常狭窄、面积非常小，但我们都无法无视这些平原的存在；

比如我国海拔最低的省市，就是位于长江出海口的上海，地形以平原为主，平均海拔只有2米出头，我国海拔最低的省是江苏，地形同样几乎都是平原，同样位于沿海地区；

我国东南沿海的小平原很多

我国南方地形条件那么复杂，但大家打开地图就会发现，浙闽粤桂的沿海地区，几乎都或多或少的分布着一些平原；

也正因如此，沿海平原，也几乎成为一种标配。

而中美地峡呢，本身就非常狭长，最窄处甚至不到100公里，还两面临海，平原面积应该非常大吧？

中美地峡地形图，山地遍布

事实上，恰恰相反！

在中美地峡，一方面，就像上面提到的，分布着大量的火山，另一方面，纵贯整个美洲大陆的科迪勒拉山系，在这里也没有中断；

这就导致，整个中美地峡的地形几乎都以高原和山地为主，西北部地势较高。平均海拔达到1000-2500米，即使是地势相对较低的东南部，平均海拔也达到1000米左右前面提到的中美洲最高峰，海拔更是超过4200米。

中美地峡整体而言，西北高，东南低

你可能想不到，中美地峡七个国家中面积较大的几个，危地马拉全境超过66%的区域属于山地高原，洪都拉斯的比例更是达到75%以上；

地峡上其实也是分布着沿海平原，但宽度几乎都在20-100公里之间，可以说比地峡本身还狭长。

而这也造成了两个很有意思的情况：

1.由于地势复杂，众多山地阻挡，中美地峡东西方向虽然非常狭窄，却分布着两种截然不同的气候；

其中东部受东北信风影响，气候炎热湿润，属于热带雨林气候，年降雨量高达2000-3000毫米以上，而西部处于背风坡，气候相对干燥，属于热带草原气候，年降水量只有500-1000毫米。

全球降水分布，中美地峡东多西少

2.同样是因为地势复杂，山地高原遍布，也导致历史上修建连通大西洋与太平洋的运河遇到诸多困难；

当时修建运河的两个主要候选位置分别是尼加拉瓜和巴拿马，为啥选择这两个地方呢？就是因为它们属于中美地峡的两个地层陷落带上，地势比较平坦，而且海拔比较低；

尼加拉瓜运河规划图

但最终却选在了巴拿马，这就是今天的巴拿马运河，则是因为相比尼加拉瓜，巴拿马地峡平均海拔不到600米，是中美地峡最低平的区域，同时其最窄处只有48公里，也是中美地峡最窄的地方，中间还有个加通湖，施工量更小。

巴拿马运河地图

第五，中美地峡虽然面积小，且非常狭长，但却拥有一座有名的世界级大湖，面积达到8264平方公里；

这就是尼加拉瓜湖；

其长度达到177公里，平均宽度也有58公里，面积高达8264平方公里，是世界第21大湖泊，同时它的深度也达到23-70米，意味着蓄水量为相当大；

尼加拉瓜湖

一条狭长的地峡上，两边都是海洋，却形成了这么一座面积巨大的湖泊，跟太平洋仅隔着19公里宽的陆地，不仅非常罕见与难得，估计也会让很多缺乏世界级大湖的国家羡慕吧？

尼加拉瓜湖风景

最后，咱们再解决一个问题：

中美地峡面积不大，人口也不多，国家数量却不少，达到7个，偏偏这片区域两面临海，还拥有巴拿马运河，区位优势又非常突出……

这要形成一个统一的国家，那还了得！

那么，中美地峡为何没有出现一个统一的国家呢？

在我看来，主要有以下几个原因：

1.就像上面提到的，中美地峡的地形以山地高原为主，虽然面积不大，但由于山地高原阻拦，彼此之间的交流和来往难度很大，导致相互缺乏向心力。

2.与此同时，中美地峡又太过狭长，无论任何区域距离海洋都非常近；

巴拿马运河

我们都知道，海洋才是最便捷、成本最低的人员物资运输方式，再加上地峡人口不多，导致当地出产的大量产品都出口到美国、欧洲等国家和地区，经济上对彼此的依赖程度不高，无法朝着一体化发展。

3.历史上，中美地峡曾长期是欧洲各国的殖民地，独立初期，各国试图联合到一起，这就是鲜为人知的中美洲联邦，但由于种植园奴隶主与工商业主之间存在广泛矛盾并导致长期的战争，联合的努力也宣告失败；

历史上组成中美洲联邦的几个国家

这确实是当时美洲地区面临的大问题，不仅中美地峡存在，美国也有，甚至还成为其内战爆发的关键原因。

但无论如何，在我看来，如今中美地峡上的各国，虽然体量不大，但各方面条件其实也算相当优越了，气候湿润、降雨充沛还拥有漫长的海岸线，关键是距离巴拿马运河这个全球海洋贸易枢纽也非常近；

长远来看，以中美地峡优越的地理位置和自然条件，发展前景应该是相当不错的；

你觉得呢？