你相信有动物砍掉头还能再生吗？
再生能力在我们的心目中，再生是一种极其强大的能力。一些弱小的动物只要拥有再生能力，就相当于提高了很多容错率。比如壁虎断尾，海参吐内脏逃生，都是再生能力的运用。
六角龙
除此之外，斑马鱼可以再生自己的心脏，蝙蝠可再生翅膀，螃蟹可以再生钳子和四肢，丝带蠕虫可以从很小的一块组织中完全再生等等。然而，这与我们今天的主人公相比，都算不上什么。
这种长着两只豆豆眼的小家伙叫做涡虫，很多人可能不太注意，但家里养鱼的朋友肯定都见过。不管你玩的是草缸还是海缸，只要养得久了，缸里总会莫名其妙地出现一些生物，涡虫就是其中最烦人的一种。
涡虫一般生活在小河的石块地下，以蠕虫、小甲壳虫以及一些昆虫的幼虫为食。并且再生能力很强，如同蚯蚓一般，无论切成几段，每一段都能长出一个新的个体。
涡虫
并且，涡虫对饥饿的忍耐力也很高，能在食物短缺的情况下生活数年之久。更重要的是，涡虫产下的卵也很强悍，一般的高温和杀虫剂对它们毫无作用。
与蚯蚓不同的一点是，蚯蚓每多切一段，它再生的概率就会少一点。但涡虫却不受这个影响。
美国斯坦佛大学的尼尔森博士曾做过一个实验。他先把涡虫切了四段，没几天，这四段都长成了新的个体。到了第7天，渐渐地长出了新的头。第22天，所有的涡虫个体就已经再生完成了。
在此实验的基础上，科学家一步步地把涡虫切成了279段，最后竟然都长成了一条条新的涡虫。后来的实验证明，这279段差不多也是涡虫再生的最大极限了。
涡虫的再生秘密在人们的传统印象里，再生无非就是生长出新的细胞来替换旧的细胞。这个结论其实也没错，因为地球上很多生物的再生能力都是这个原理。
非洲刺毛鼠
在非洲和亚洲西部有一种刺毛鼠，是哺乳动物中为数不多拥有再生能力的物种。如果被天敌抓住，它们可以瞬间脱落大块皮肤组织，让天敌一咬一嘴毛，以此来赢得逃生机会。
一个月以后，非洲刺毛鼠就会重新长出完好无损的皮肤、汗腺、毛囊。甚至就连受损皮肤的毛色都与之前完全一致。
科学家推测，这应该是非洲刺毛鼠体内的每个细胞都储存着所有毛发的基因排列，相当于保留了皮肤原始设计图。无论哪一块皮肤受损，它都可以通过设计图来恢复出厂设置。然而，涡虫却不是这样的。
涡虫
涡虫之所以能够再生，是因为涡虫的体内本来就储存着大量的干细胞。涡虫的受损组织并不是通过伤口处的细胞分化发育来的，而是直接由体内的干细胞分化长出的。
这种干细胞被称为Neoblast，意思就是新胚芽。它们在涡虫的体内广泛分布，类似我们人类的胚胎细胞。
一般来说，当生物体长大之后就会丢弃掉这些干细胞，只会保留一些具有组织特异性的干细胞。很明显，涡虫在发育过程中并没有完全丢弃这些干细胞。
这种细胞有很大的细胞核，但几乎没有细胞质。细胞核内储存着这条涡虫出生时的原始基因。
涡虫
因此，它们具有很强的再生和分化能力。无论是断头断脚，还是我们看到的极限再生，都是这些干细胞在发挥作用。
人体的再生能力在我们的印象里，只有哪些低等生物有资本折腾自己的身体，因为它们体内本来就没几个细胞，只要能吃饭能消化就可以了。
然而，科学家在研究涡虫再生的秘密时，发现了人体内其实也有类似的再生能力，只是说没有涡虫那么强劲。
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科学家发现，涡虫体内的Neoblast干细胞与人体内肾上腺中的细胞十分相似。涡虫之所以在受伤后知道自己如何分化，就是因为它们的干细胞中存在一种“幼稚细胞群体”。
而我们人体内也有类似的表现。比如我们的皮肤在受损后会结痂，新长出来的皮肤几乎和原来一模一样。这也就是为什么人的指纹不会发生改变，除非你把它磨没了。
另外，当我们肝脏受到病毒或是其他因素造成了肝细胞破坏之后，肝脏强大的再生能力就会发挥作用。肝脏会产生新的细胞，来代替那些被破坏的肝脏细胞，让肝脏继续保持基本功能。
但是，我们的这种再生叫不完全再生。一旦受伤达到真皮深层，即使皮肤的伤口恢复也会留下疤痕。
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肝脏的再生也是如此。如果被切除的肝脏较少，是可以通过再生达到原来的水平的。但如果肝脏被切除得过多，其余肝脏的再生也只是体积的膨大，剩余的肝脏只能勉强维持人体正常代谢需要。
如果想要达到涡虫那样的再生能力，可能将是一条十分漫长的科研之路。
