其实从世界历史角度来看，日本不论是古代还是近代，在行政体系方面都处于一种怪异的现象。所谓怪异在于权力结构方面。

比如日本古代存在天皇和朝廷。理论上说，既然又有天皇又有朝廷，那么权力自当由天皇号令朝廷来运行。但现实是，天皇和朝廷以及公卿大臣都是摆设，倒是幕府将军以及幕府的官僚真正掌握日本。

近代日本搞了明治维新，成立了文官政府。但是，日本的军队却不服从政府号令，甚至首相都无法真正对军队发号施令。因为近代日本军队的指挥权，掌握在参谋本部手里。

可以说，近代日本走向军国主义这个不归路，参谋本部存在一定的责任。

近代日本被美国打开国门，而后爆发了明治维新。对于日本来说，想要革新就得找个参照物。当时世界上的一流列强是英国和法国。次一些的是美国和普鲁士，再次的就是沙皇俄国。日本想要革新，就得从这些国家里面选参照物进行改革。

日本之所以选择普鲁士，其实也是没得选。

首先美国和法国是共和制，日本是君主制，所以美国和法国首先被排除；

其次，沙皇俄国也是列强里面腐朽落后的存在，所以日本再存在其他学习对象的情况下，不能学沙俄；

第三，大英帝国。当时世界上的武林盟主。但是这个和日本又有不同。那就是英国的国王是被砍了脑袋以后，才被迫搞的君主立宪和革新，而日本的事实上的国王（幕府将军）只不过是退位了而已。反倒是不掌权的天皇，借此成了日本真正的老大。

而普鲁士的情况，倒是可以被日本借鉴。所以日本在军事方面，以普鲁士为参照物。

明治朝廷为了实行对日本的控制，在取代德川幕府以后，于1878年成立了参谋本部。这个单位从字面意思理解就是起到个参谋作用。但其实多数人如果执着于字面无疑会上当的。因为参谋本部是具备对日本的海军和陆军的指挥权的。

在明治维新初期，日本军队的经费供给以及征兵等工作，归属于政府管理，但是指挥等权限，却被参谋本部掌握。到了1889年，日本对军队采取了一分为二的改革：即成立陆军省和海军省两个部门，分别管辖各自的军种。参谋本部也分成了陆军参谋本部和海军参谋本部，继续掌握对海军和陆军的指挥权。

对于参谋本部来说，日本的政府同参谋本部之间不存在隶属关系——即两者是平行的，企鹅参谋本部独立于政府之外，政府无权对参谋本部发号施令。而参谋本部对军队有指挥权，所以从这不难看出，当时的日本文官政府无力制约军队。而参谋本部的领导者，则是天皇。

在参谋本部的推动下，日本沿着军国主义的不归路狂奔。

其实在大正时代的日本，也有很多日本的政治家认为，如果日本单靠对外扩张（主要是对华侵略），最终的结局可能就是导致日本陷入崩盘状态。当然这部分政治家的担心确实成了预言。并且，由于参谋本部掌握武装，所以在大正时期，当政府和军方的利益产生冲突的时候，军方往往采取对文官暗杀的方式，来取得话语权。就这样，军方逐渐绑架了日本的决策。

参谋本部的领导者，大多是武将出身，对于国际趋势的认知并不明朗。所以，当军部彻底绑架日本决策的时候，也意味着日本处于盲人骑瞎马的状态。其命运可想而知。