没有被强大的突厥和吐蕃打倒，反倒败给了不起眼的南诏。这事说起来容易让人笑话，但却是不争的事实。

天宝十三载，大唐帝国打了一场有史以来最窝囊的仗，这一仗发生在大唐和南诏之间，两军的主帅分别是剑南节度后李宓和南诏王阁逻凤。

南诏是云南的一个小国。唐朝时，西南地区本来有六个实力较强的国家，号称六诏，其中南诏是实力最强的一个。由于它紧邻吐蕃，在唐蕃交锋的岁月中，特殊的地理位置让它成为唐朝和吐蕃争相拉拢的对象。最终大唐胜出，成功拉拢了南诏，而南诏也在大唐的支持下一举消灭其他几个小国，统一了洱海地区。

南诏的强大，让吐蕃在进攻唐朝时有了后顾之忧。这样，在西南地区，大唐、吐蕃和南诏形成三方平衡势力。可是，随着南诏势力的逐渐强大，平衡却出现裂痕，南诏与唐朝出现战争。

现存于大理市太和村西面的南诏太和城遗址内，有一座南诏德化碑，碑上记载的南诏与大唐的战争原因共6条：

吐蕃是汉积仇，遂与阴谋，拟共灭我。一也。诚节王之庶弟，以其不忠不孝，贬在长沙。而彼奏归，拟令间我。二也。崇道蔑盟构逆，罪合诛夷，而却收录与宿，欲令雠我。三也。应与我恶者，并授官荣，与我好者，咸遭抑屈，务在下我。四也。筑城收质，缮甲练兵，密欲袭我。五也。重科白直，倍税军粮，征求无度，务欲蔽我。六也。

我们逐条分析德化碑中记载的原因，从中了解南诏和唐朝的那段历史纠纷。

第一条，唐朝打算联合吐蕃共同消灭南诏。这里应该是莫须有，如果真的想灭了南诏，根本不需要大唐和吐蕃联合。这一条理由证明，南诏王很清楚自己在西南的位置，三足鼎立，任何一方出现问题，平衡都会被打破。

第二条，南诏王的庶弟诚节，被国王流放到大唐的长河，但云南别驾张虔陀却上奏朝廷，让诚节回南诏，这在阁罗凤看来是离间计，意图引起南诏内部矛盾。

第三条，南诏统一洱海后，又发动了对周边的蚕食和吞并，这让大唐有了危机感。当初支持他统一是为了对付吐蕃，如今场面眼看要失控。因此，大唐在对被南诏打败的周边少数民族，采取了收容和照顾的措施，这让南诏很不满，认为是和自己过意不去。

第四条则是南诏赤裸裸的表达不满。凡是和我关系不好的，你老人家都给他荣华富贵，凡是和我关系好的都受到打压，这明显是打击我，排斥我，我是你大唐扶持起来的，但也不能这样对我吧。

第五条说的是大唐的防范。面对日益强盛的南诏，唐朝不得不采取防范措施，筑城立寨，以防万一。但是在南诏家门口驻防，这不是把刀架在南诏脖子上吗？对方当然不愿意，因此当他强大到不能忍受的时候，战争不可避免。

第六条从征税上说。南诏认为自己负担过重，认为唐朝此举的目的是压制自己，以防自己变得强大。

六条原因，从外部到内部，从边防到税务都有所涉及。从这里可以看出来，南诏对这次战争做了充分的准备。

南昌与大唐的冲突开始于天宝九载。这一年，南诏王阁罗凤按照惯例去拜见云南太守张虔陀。没想到，张虔陀不但向南诏王索要财物，还侮辱王后。阁罗凤上表控诉，朝廷却没有任何处置。阁罗凤气愤不过，发兵反抗，杀了张虔陀。

《旧唐书张虔陀传》记载：

旧事，南诏常与其妻子谒见都督，虔陀皆私之。有所征求，阁罗凤多不应，虔陀遣人骂辱之，仍密奏其罪恶。阁罗凤忿怨，因发兵反攻，围虔陀，杀之，时天宝九年也。

从此，南诏和大唐的摩擦正式拉开序幕。

天宝十载，剑南节度使鲜于仲通率八万兵马攻打阁罗凤，阁罗凤联合吐蕃，唐军大败，“士卒死者六万人，仲通仅以身免。”（《资治通鉴唐纪32》）这一战，把南诏逼向吐蕃，三足鼎立局面彻底打破。

天宝十三载，急于表现的杨国忠又一次打南诏的主意，让剑南留后李宓带七万人再次攻打南诏。杨国忠想通过边疆的战功证明自己，可惜这一战败得一塌糊涂。阁罗凤把李宓的大军引到大和城外，然后闭门不出。李宓长途作战，后方供应很快出现问题，加上士兵们水土不服，直接损耗了百分之七八十的兵力。考虑再三，李宓决定撤军。阁罗凤则趁机出兵，结果李宓被俘，唐军全军覆没。

在西南，大唐先后损失了20万军队，但杨国忠却频频在唐玄宗面前报捷。而整个朝廷居然没人敢反驳，没人敢把真相告诉唐玄宗，这是李林甫主政19年留下的后遗症，也是唐玄宗把朝政交给宰相的后果。

唐玄宗对此竟然毫无觉察，他又一次对高力士说，“朕今老矣，朝事付之宰相，边事付之诸将，夫复何忧！”（《资治通鉴唐纪三十二》）

唐玄宗眼里的大唐一片繁华，一片祥和。殊不知，繁华之下已是危机四伏。

倒是高力士看得清楚，他告诉唐玄宗，“臣闻云南数丧师，又边将拥兵太盛，陛下将何以制之！臣恐一旦祸发，不可复救，何得谓无忧也！”

云南惨败，边将拥兵，这两个当时最大的问题，高力士终于向唐玄宗明确提出来。可惜，唐玄宗还没有好好想对策。或许，他也是心有余而力不足。唐玄宗老了，他不再像以前那样励精图治，对于解决不了的问题他采取了回避的态度。可是，历史的车轮不会回避，所有的问题集中到一起，终于汇集成影响深远的安史之乱。