《最高楼》
作者：只今
简介：
名为回老家清修实则已成弃妇的温鸣谦不告而归，搅乱了平静多年的汝阳伯府。
人都说她蛇蝎心肠，厚颜无耻，迟早要被夫家休了。
谁想到她不但夺回了掌家权，更是在贵妇圈中左右逢源，甚至攀上了皇亲贵胄。
就在众人以为她坐稳了当家主母的位子时，她却主动提出和离，飘然入宫。
一时间，谣言四起……
但温鸣谦却对这些诋毁之言充耳不闻，她只顾朝前走去，走向那人间最高处，哪怕高处不胜寒……
精彩节选：
淳嘉十年仲春。
汝阳伯府二房大开赏花宴。
后花园有一株四百多岁的双色牡丹，已经数年不曾开，今春忽地开了上百朵。
人都说这是大大的吉兆，须得好好庆贺一番。
府里如今是宋姨娘主内，早早定了日子，邀请众多亲朋前来赏花。
这一日天气甚好，府门前早早就着人侯着，客人们陆续而来，渐渐地车马盈门。
这时一辆草席篷子的马车缓缓走来。
马是老马，瘦骨嶙峋，癣毛斑驳。
车是破车，漆褪辕朽，几欲散架。
赶车的是个满脸横肉的老妪，粗胖黑丑，又村又怪。
偏偏那马车走到门前竟停住不动了。
“这不是停车的地方，快走快走！”门口的家丁立刻驱赶道，“别碍着我们的事！”
老妪翻着一双三角眼，鼻孔喷着冷气，直着脖子骂道：“看门狗乱吠你娘的臊！挨囚攮的蠢王八！不是停车的地方，怎么停着许多的车？”
家丁被骂，立时恼了，一面走上前一面喝骂：“我看你是找死！一个要饭花子还跑到官爵人家门前来撒野，看不打死你！”
另外几个家丁也都跟在他身后，呼喇喇把马车围了起来。
老妪却丝毫不慌，依旧趾高气扬地说：“怎么？还要动手不成？”
“乡下人不懂规矩，何必与她起纷争？叫她快走吧！免得惊了客人。”管家从里头走了出来，明显不想同老妪一般见识。
老妪却不买账，仰着鼻孔道：“我是个乡下人不假，我主子可不是乡下人。”
“好好好，算我说的不对了，请多担待，烦请您将车赶走吧！”管家陪着笑说。
昌荣侯府的马车已在巷子口露了头，可不能因这么个蠢妇丢了自家脸面。
“走？”老妪立刻吆喝怪叫起来，“往哪里走？！”
“往哪里走我们管不着，可不能停在这里挡了路啊。”管家耐住火，好声好气地说，“且挪一挪尊驾，算是我求您了。”
“我们不往别处去，”老妪忽然换上了笑脸，叫人觉得越发古怪，“就是要进这府去，你们也算识相，早早地把大门开了。”
此时管家也忍不了了，撂下脸说：“我们府可不曾邀你这样的客人来，别再胡搅蛮缠了。否则扭到官府去，管叫你们吃不了兜着走！”
“陈管家，我们不是客，”老妪此时才从车辕上下来，指着车上道，“车里坐的是这府里的夫人和少爷，是你们的正头主子。难道还拦着不许进去吗？”
此话一出，众人皆惊。
他们都多少年不曾提起这两个人了。
随着老妪将车帘揭开一线，果见里头坐着位年轻妇人和一个七八岁的男童。
管家愣了片刻方才说：“夫人……夫人回老家清修已经好些年了，从未听说要回京来……”
“夫人清修不假，又不是发配，难道不许回京了么？”老妪撂下车帘质问道，“还要与你商量不成？”
“这……实在是太过突然……”管家也不好深说，只得含糊道，“且容我进去禀告一声。”
“向谁禀告？”老妪冷笑，“二老爷今日必不在家，你只管叫宋姨娘出来迎接便是了。”
此时昌荣侯府的马车也到了近前，车上坐的是他家夫人和大奶奶并四小姐。
管家忙上前，殷勤地将这三位迎下车。
老妪却等不得，催促道：“管家，别忘了叫宋姨娘将位子安排妥当了，夫人阔别京师七年，刚好趁此与各位亲朋叙一叙寒温。”
管家无法，只得一面将三位客人迎进府去，一面含糊答应着。
宋姨娘今日打扮得甚是喜气，一张笑面自带春风。
她虽是妾，却也知书识字，更要紧的是有儿子傍身且深受主君宠信，加之模样体面，心思机巧，懂礼节，善逢迎。
因此二爷宫诩便将内宅事务通通交付于她，更是叫下人们都称她为“小夫人”，而不许称姨娘，以示尊重。
宋氏自己也争气，这么多年将上下打理得井井有条，不曾出过岔子。
她瞧见管家神色有异，便托言从人群中出来，走到僻静处。
“小夫人，”管家跟上来压低声音说，“老家那位忽然回来了。”
“谁？”宋氏眉头一跳，脸上的笑意顿时消得不剩半分，“你是说温鸣谦？”
管家点头：“可不嘛，将四少爷也带回来了。”
宋氏愣了一霎，实在是事出太过突然。
她跟前的心腹杨婆子则厉声道：“她还有脸回来？！”
“如今正在门前堵着，来来往往的人多，终归不大好。”管家说。
“叫他们从后门进来吧！今日客多，怪难看的。”宋氏说，“谁许她自作主张回来的？”
“小夫人，这怕是不成。”管家一面看着宋氏的脸色一面说，“他们非但不肯走后门，还叫您出去迎接呢！”
“莫不是失心疯了？！”杨婆子瞪大了眼，“她害死了小夫人的亲生子，自做主张跑回来，居然还想摆主子的谱？！”
当年宫家对外只说二房夫人温氏立意清修，不染俗务，才不肯在京城居住，回老家去了。
实则是因为她毒杀了庶子，又不好将家丑外扬，才如此处置的。
因为此事一旦公开，莫说宫诩兄弟的仕途就此难再有起色，就连后辈们的嫁娶都要大受牵连。
无可奈何之下方才用了这折中的法子，让温氏回老家霜溪思过。虽未休弃，却也不容她在府里安身了。
知情的人都以为，温鸣谦出身清正门户，做下这等丑事，该当以死谢罪。
就算不死，也必然无颜再回京城。
其中，宋氏这边的人更是恨极了温鸣谦，只以为她这一生会在老家守着儿子青灯黄卷到老。
谁想也不过才七年，竟阴魂一般回来了。
“不怪小夫人气不公，便是我们也看不下眼去。”管家说，“他们带回来一个刁婆子，十分的粗俗泼辣，在府门前撒泼撒痴，闹得十分不像。小的们顾及脸面，不敢把她怎么样。”
“这就是了，”沉默了许久的宋氏齿冷道，“想来是选准了今日府上宴客，专意恶心咱们的。也知道若是平日里，断不许他们这般胡闹。”
“说的是，可眼下的事情还是快些处理了好。”管家说，“谁叫咱们得要脸呢！”
宋氏心中自然不甘，可她分得清轻重，知道眼下不能意气用事，否则得不偿失。
便说：“既如此，便迎她进来就是，左右我这些年受的委屈也不止这一件。”
“小夫人心地宽大，不怪爷看重您。”管家奉承得极其自然，“咱们且让一步，瞧着他们撒泼到几时。”
温鸣谦坐在车里，车帘撂着。
能听见外头一拨一拨的客到，有些人的声音，纵然隔了许多年也还没变。
“母亲，昨夜我还梦见慧娘。”儿子宫长安把身体靠过来，抵在温鸣谦的肩头低声说。
“阿慧一直惦着回京城，可惜终究没能等得及。”温鸣谦握了握儿子的手，“不过她知道咱们回来也定然是高兴的。”
阿慧是温鸣谦的陪房丫头，打小儿就贴身伺候。
后来温鸣谦去霜溪，她也陪在身边，只可惜去岁染了时疾，一病不起，年纪轻轻便去了。
“母亲，一会儿我们要见许多人吗？”宫长安又问。
“是要见许多人，你怕不怕？”温鸣谦柔声问儿子。
宫长安晃了晃小脑袋：“我们打着赤脚，哪有道理怕穿鞋的。何况还有张妈，她一人便可敌百万了。”
张妈就是外头赶车的老妪，也是他们母子唯一的仆从。
温鸣谦笑着搔了搔儿子的脸颊，细微的脚步声让她神色微微一动，继而笑道：“是宋姨娘。”
她和宋氏相处了近两年，那时宋氏对她这个主母很是敬奉，每日都要在跟前支应良久。
那时的温鸣谦很有几分清高，从未将这个侍妾当回事，将她的殷勤小意视作当然，也并不曾为难过她。
却不想，后来竟栽在她手里。
宋氏早看见了那破旧的马车和粗蠢的张妈，也瞧见了街口三五成群瞧热闹的人。
将不屑压到心底，走上来柔声说道：“不知太太回来，妾身多有失礼之处，还请见谅。”
“宋姨娘不必多礼，自家人本不需如此客套。”温鸣谦就着张妈递过来的手下了车。
她身着月白衣裙，外披玄纱罩衫，一头青丝只用木钗绾定。全身无一样多余装饰，的确是一副清修样子。
宋氏与她的目光交汇，只觉得周身有些发凉。
七年过去了，温鸣谦的外貌并无多大改变，只是身形比当年清瘦了些，然而气色却十分之好，不显风霜凄苦。
可那双眼睛却彻底变了，再不是当初的明净清澈，也没了孤傲清高，更像月下的古井，沉沉无波，难测深浅。
而温鸣谦眼中的宋姨娘则比当初丰润了不少，穿着打扮堪称富贵艳丽，举手投足也更端庄得体，不知道的难免要把她认作正头太太。
这时杨婆子在一旁陪笑着说道：“夫人回来得突然，家里人通不知道。否则断不会如此失礼，至少也要出城去迎一迎的。”
张妈立刻呛道：“这是什么话？什么叫夫人回来得突然？你难道不该说夫人早就应回来？夫人又没挑你们的礼，倒显着你这老虔婆卖弄口舌！”
杨婆子被她骂得直发愣，他们这些高门大户里的下人都将撒泼视作可耻，更擅长含沙射影，话里有话。
一乍遇上这般没遮拦的，反倒不知如何是好了。
陈管家朝她使了个眼色，示意她闭嘴。张妈这个老泼妇，她可不管是什么场合，更不顾什么脸面。只一味粗声大嗓地乱叫乱骂，实在没一点儿规矩。
这样的人就如同狗屎一般，还是躲着些好，千万不要睬她。
“张妈，把你的性子收一收，今日府里有客，莫叫人笑话了去。”温鸣谦向张妈说，但语气里却并无责备之意，纯粹是应付之语。
张妈顺溜地应了一声，又把宫长安从车上抱了下来。
到了阳光下，众人方才看清，这孩子生得实在乖巧讨喜。
哪怕穿着打扮没有任何出众的地方，也叫人忍不住多看两眼。
“长安，这就是宋姨娘。”温鸣谦对儿子说，“咱们不在京城，多亏了她在老爷身边侍奉。”
“姨娘辛苦了。”宫长安一双明眸无邪地看着宋氏，笑靥甜甜。
宋氏看着他的脸竟有一瞬的恍惚。
当初温鸣谦已经怀有七个月的身孕，本来老夫人和大爷二爷已经商议定了，让她生下孩子之后再回老家。
可温鸣谦却异常执拗，要么立刻启程，要么就到公堂上去，将事情经官。因为她始终也不肯承认毒杀庶子的罪名。
而宫诩却已然认定了她就是凶手，况且宫家是无论如何也不可能将此事闹大的，因此只好从了她，让她带着七个月的身孕启程。
宋姨娘以为，近三千里路的颠簸，温鸣谦一定会早产。
路上医药不周，搞不好会一尸两命。
就算这孩子勉强活了，霜溪是苦寒之地，又如何能养得大？
却没想到，温鸣谦虽然早产，又度日艰难，却依旧将孩子养得这般体面，实在让她意难平。
“小夫人，客人都到齐了。”管家出声提醒道，“咱们也快进去吧！”
一句话提醒了宋姨娘，她忙端庄地浅笑着说：“太太、四少爷，快请回府吧！老爷在衙门里公干，要到晚上才能回来。”
说着还伸出手来试图搀扶温鸣谦。
温鸣谦神色不变，极其自然地将手递了过去，轻轻握住并报以一笑：“这些年辛苦你操持中馈，为老爷分忧。”
“妾身实在没什么功劳可言，不过如今能得太太一句夸奖，也觉得面上甚是有光。”宋氏也极其自然地将话接了过去。
进了门，宋氏又问：“不知太太想要住哪里？按理说应该是正房的，但老爷将其中一半改作了书房，卧室倒显得有些狭窄，因此想讨太太的示下。”
“既如此，那就把泠月阁收拾出来吧。我之前除了入冬住在正房，其余时候都在那边的。况且如今天气渐渐热了，住那里正好。”温鸣谦答得随意，可在场知情的人心中都不禁一凛。
这些年泠月阁都没人住，只有上夜的偶尔在那边。
只因七年前，温鸣谦的陪房丫头阿寿吊死在了那里。
她是温明谦的心腹，和阿慧一起陪嫁过来的。
宋氏生的儿子宫康安，在周岁生日那天被人毒死。
有人指证是阿寿给了他一块玫瑰糕，那糕并未吃完，将剩下的丢给狗，狗吃了也很快就被毒死。
显然糕里有剧毒。
待到众人四处搜寻阿寿，却发现她已经吊死在自己的卧房里。
明摆着是畏罪自尽。
众人于是了然，温鸣谦作为主母，既恨宋氏得宠，又嫉妒她生下长子。
于是便叫自己的心腹丫鬟投毒，将庶子杀死。
阿寿不敢违背主子，只能照做。可在杀了人后，难免又怕又愧，干脆以死了断。
到了二门，宋氏又毕恭毕敬地请示道：“不知太太可要换洗一番再去见客？若不嫌弃，我那里还有两件新做的衣裳不曾沾身，拿过来请您拣选。回头再叫她们给太太量体裁衣，多做几套。”
“我知道你是好意，但还是不必了。”温鸣谦说，“这些年我早已经习惯了这般简素装扮，若一乍换了，难免不自在。不如你这就带我去宴席上见一见众位客人，也算是全了礼数。
再加上这些日子赶路实在辛苦，必不能在席上久坐，也只是略说几句话就下来了。犯不着梳头换衣裳的折腾，倒叫客人久等。”
“一切都听太太的，”宋氏柔顺地答道，“不过泠月阁空了许久，一半日实在收拾不完，还请太太屈尊，先在别处住两日。待那边收拾妥当了，择个吉日迁过去。”
“这都是小事，”温鸣谦并不在意，“你瞧着安排就是了。”
赏花宴自然以赏花为主，就在后花园里搭了凉棚，安排了座椅锦褥，虽不够正式，但胜在有趣。
琉璃瓦砌成的八角花坛中，那株双色牡丹锦簇簇一蓬，俏立招展，如迎故人。
众人早都落了座，原本在说说笑笑，可当温鸣谦与宋氏携手走来，说笑声便低了下去，直至不闻。
“今日果然是个好日子，”昌荣侯夫人笑着开了口，“我们原本只是来赏个花，没想到贵府太太今日也回来了，可真是鲜花着锦，喜事成双。”
不怪她要第一个开口，她们到门前的时候正遇见张妈和管家争吵，多少有些难堪。
因此用几句好话破个头，也就将那尴尬揭过去了。
“夫人说的是，”宋氏满脸堆笑，“我们太太今日回来的真是好，我虽事先不知情，可架不住老天爷安排，这就叫择日不如撞日了。
有各位贵客在，共为我们太太接风洗尘，大大减了我怠慢之罪，更添了热闹喜庆。”
其实在座的这些人里，哪个都不是傻子。
当初温鸣谦猝然离京，就引得众人纷纷猜测。
纵然宫家人守口如瓶，也架不住有心之人揣度猜测，总是能摸上去几分。
但终究事不关己，各家过各家的日子，谁没事去扯这个臊？
而如今温鸣谦又忽然回来，且是这般形象，众人更不免在心里猜测。
再加上宋氏的话，明摆着温鸣谦是不告而回。
这个家并不欢迎她，那么她死皮赖脸地回来又能有什么好果子吃？
众人的神色温鸣谦都看在眼里，她们心中作何想，温鸣谦也清楚得很。
她只是微微笑着，一派端庄温和，向众人施礼道：“唐突来见，实在有些失礼。但我暌别京师许多年，听说今日各位都在，便实在等不得要来见见。想来诸位必能解我心意，不会怪罪。”
众人都点头称是，其中永清伯府的大奶奶刘氏望着温鸣谦，眼睛不禁湿润了。
温鸣谦也朝她望了一眼，轻轻颔首，但并未单独说话。
随后又将宫长安拉至身前，轻声教导：“长安，给各位客人见礼。”
宫长安并不怯场，团团作揖，口内说道：“小子给各位太太夫人小姐请安，今日良宴会，花团锦簇新。愿诸位贵客遂心如花开，富贵不到头。”
众人见他这么个小小人儿，却是口齿伶俐，礼貌周到，不禁笑了起来，夸他可爱。
“让众位见笑了，这孩子粗疏惯了，只一味地淘气。”温鸣谦客气道。
宋氏把自己的位子让出来，请温鸣谦坐下，她则垂手在一旁侍立。
温鸣谦当然不会同她客气，这几年宋氏凭借自己的手腕笼络了不少人。
席上这些人，多半都是与她交好的。
同她相比，温鸣谦离京七年，与一切亲友不相往来。所谓“交情”，是要互交互往才有情，而一旦断开，难免生疏。
“二太太一路很辛苦吧？”江夏侯夫人寒暄道，“还是这么年轻美貌，只是似乎清减了些。”
“我见夫人风姿还是和当年一样，甚至更显年轻了。”温鸣谦回道，“我们在回京的路上，听说侯爷被钦点了巡盐按察使，这可是天大的荣耀。虽说我这道喜有些晚了，可心意却是真真儿的。”
“好，好好，你真是有心了。不过话说回来，外人看着风光荣耀，我们自家却是提心吊胆呢！这差事不知担着多大风险，可不是那么轻松的。”江夏侯夫人叹息道。
“夫人是关心则乱，不过依着我的浅见大可不必。”温鸣谦笑着说，“一来侯爷是能臣，忠君爱民又有真才实学。二来夫人是有福之人，齐家旺夫，百利百顺，再无差错的。”
一句话说得江夏侯夫人眉眼都笑弯了，众人也都跟着奉承了一番，气氛顿时变得热络起来。
“听说二太太回老家清修参禅，如今一见果然超凡脱俗。”这时一个穿着石榴红衣衫的年轻女子笑盈盈说道，“想必如今就算回京来，也是不喜热闹俗务的。不过您是有福之人，这家中凡百事情自有小夫人料理，夫人您尽可继续清净自守。”
这话绵里藏针，看似在恭维温鸣谦，实则在维护宋姨娘。
温鸣谦知道这女子必然与宋氏交往亲密，才会说出这样的话。
她轻飘飘回应道：“这些年的确辛苦了宋姨娘，不过如今我既回来了也不好叫她一直这么劳累，否则我心下实在难安。”
“太太疼我，我便是辛苦些也值了。”宋氏笑着接过话，“时候不早了，叫他们将酒菜摆上来吧！”
她不想让这话再继续下去，如今的温鸣谦变得城府深沉，口齿伶俐，如同脱胎换骨一般。
莫非她静修参禅果真悟了道？
温鸣谦笑着看了她一眼，起身向众人说道：“虽然舍不得众位，可我如今还在斋中，只好避席。大伙儿千万不要因我扫了兴致，等过几日我斋戒过了，必要再设一席，以赔今日失礼之过。届时还请各位千万捧场，谨候光临。”
众人自然不会反对，纷纷应说着到时必来之类的话。
温鸣谦离席，宋氏将她送至花园门口。
“你快回去招待客人吧！莫叫人挑礼。”温鸣谦站住脚说。
“不差在这一时，我还是将太太送到住处吧！看看还有什么不齐备的。”宋氏一派温良恭顺。
“你瞧你，也太小心了些，我虽然才回来，可毕竟是这家的主母，但有什么不到处我自己便吩咐人料理了。”温鸣谦言笑自若，“不信这家里的哪个下人敢不听我的话。”
顿了顿又拍拍宋氏的手说：“哦，对了，若是你受了委屈也只管告诉我，我一定给你做主。”
说着便一手扶着张妈，一手牵着宫长安姗姗离去。
宋氏望着她的背影，几乎不曾把银牙咬碎。
温鸣谦这一路的举动言辞，分明都在告诉她一件事：我才是这个家的主母，有我在，你永远都是妾！
杨婆子走过来，在宋氏身后小声问道：“小夫人，要不我跟上去吧？”
宋氏转过脸来，叹口气说：“也好，你是个老成的，叮嘱着家下人莫乱了规矩。”
“小夫人放心，我晓得。若是不像个样子，难免叫她们笑您掌家无方。”杨婆子忙说。
她去了之后，宋氏便继续回席待客，直至午时过了方将客人们都送出府去。
回到自己的蕊香居，丫鬟服侍着她午憩，宋氏也实在累了，睡了差不多大半个时辰才醒。
大丫鬟花红端上一碗清茶，宋氏喝了半碗，杨婆子随后也进来了。
“回小夫人，夫人和四少爷他们住在了云枫斋，我也早叫人去收拾泠月阁了。”
宋氏点点头，杨婆子又说：“小夫人该梳头了，我来吧！”
宋氏于是坐到妆台前，杨婆子一面给她梳头，一面絮絮地说：“我刚过来的时候听几个婆子私下里议论，都说夫人这次回来的邪性。我赶过去训斥几句，让她们快些闭嘴。
不过话说回来，夫人也实在不得人心。下人们也不过是因为小夫人您对她敬奉，才不敢造次，实则心里头多有不满。
才回来这半日，就闹得鸡飞狗跳，人人不得闲儿。尤其是那个张妈，实在说不得。
就他们带来的那些东西，丢在当街也还没人捡，却当做宝贝似的，不许别人乱碰……”
宋氏听了不由得问了一句：“他们都带了什么？那马车那么小，能拉得下多少东西？”
“确乎没有什么，不过是三四个包袱，还有一个不大不小的瓦缸。”杨婆子说着拿过一支镶绿松石的扁簪来别在宋氏的发髻上。
“把这去了，”宋氏制止道，“就换个普通银簪吧！”
杨妈立刻会意，边换簪子边说：“那就叫流云找出几件素淡的衣裳来，小夫人一会儿换上。”
宋氏之所以如此，是因为温鸣谦打扮得极为素雅，她作为妾室也不好穿戴华丽。
她能被宫诩看重，被众人认可，最要紧的就是时时处处都表现得体贴懂事，知礼守规。并不恃宠而骄，张狂作势。
“瞧着吧！也就美这一半天。”杨婆子忽地冷笑，“等老爷回来了，若是能容下她，才真是太阳打西山出来了。”
宫诩有多厌恶温鸣谦，杨婆子知道，宋氏自然也知道。
“小夫人自管宽心，咱们舅老爷如今在赵王跟前那般得力，她温家却已没落了几十年。她自己又是斑斑劣迹，如何还能翻得过身来？”
无论哪朝哪代的京都，必然都是冠盖如云。
而今时的大齐，赵王可谓炙手可热。
只因他娶的是皇后的妹妹、太师董延年的幼女，敕封鲁国夫人。
而宋氏的一奶同胞哥哥宋祥，虽也曾读书，却并未走科场这条路，而是到官宦府上去帮闲。
因为能言善辩，伶俐通透，再加上有全挂子的挟弹飞鹰、蹴鞠厮扑的本事，被赵王看中留在身边奉承。
都说宰相门房三品官，这宋祥因为是赵王跟前的红人，朝野便有许多人曲意与之结交。
京城这些官眷贵妇们从来将出身看得极重，但也深谙趋炎附势之道，若非此缘由，宋氏也不能这般如鱼得水。
“老爷心里只有您一人，将来咱们宝哥儿做了大官，为您讨得一纸诰命，可就是堂堂正正的夫人了，哪有她温家女什么事！”杨婆子愈加起劲儿地说。
听了杨婆子的话，宋氏虽然没有搭话，心中却也不禁畅然。
王侯将相宁有种乎？就如他们兄妹，虽然出身不济，却有手段城府，未必做不得人上人。
“可是说夫人这次回来该不会要夺小夫人的管家权吧？”花红走过来问，很是关切。
“怕是要想瞎了心！”杨婆子忍不住啐了一口，“这府里上上下下，哪有一颗人心是向着她的？她也不过是空顶着个夫人的名号，老实在霜溪待着，还把她当尊佛。
自己不尊重跑回来，只怕连最后的一点儿体面也没了。”
杨婆子说到这里忽然笑了起来，压低声音向宋氏说道：“依我看她回来对咱们倒好，否则若是她不死又不被休，便会一直占着太太的位子。
如今倒叫老爷干脆休了她，把您扶了正。”
“就该这样！”花红拍着手说，“咱们快些想法子把她挤兑走，这内宅还得是咱们的天下。”
宋氏听了微微一笑，挑起一点胭脂抹在手心，向镜中看了一眼，幽幽道：“此事须从长计议，可是急不得的。别的先不说，好歹派几个人过去伺候着。别叫人家挑出咱们的错儿来，倒打一耙。”
宋氏既想要上位，又不想落人话柄，自然要力求滴水不漏。
“小夫人放心，我已经和陈管家选了几个人，回头请您过目，若是还成，就送过去了。”杨婆子说。
杨婆子和陈管家是宋氏的左膀右臂，她没什么不放心的。
而且她知道，该叮嘱的杨婆子必然早就嘱咐过了，不须自己费心。
温鸣谦带着儿子睡了个午觉，张妈是从来也不歇晌的，一直里里外外地收拾着。
刚睡醒，张妈就把给温鸣谦炖的桂圆银耳羹和宫长安要吃的四神汤端了上来。
这些年他们虽然并不富裕，可清补调养的羹汤却从未有一天间断。
宫长安揉了揉眼睛，坐在床边自己吃了起来。
吃完之后，张妈又拿来温水给他洗手洗脸，外加漱口。
刚收拾完，杨婆子便带着两个丫头两个婆子走了进来。
陪着笑问安：“夫人和四少爷醒了，可解过些乏来没有？”
还没等温鸣谦说话，张妈便接过话头质问道：“宋姨娘怎么没来？敢则还是忙着待客呢？”
杨婆子笑了笑说：“小夫人本是要过来的，但因为咱们家老爷每日的晚饭都得她亲自料理，因此这会儿正在厨房忙着呢！还请夫人别见怪。”
“这有什么？她的第一要紧事便是服侍老爷，她肯尽心，我也省心。”温鸣谦说，“该忙就叫她忙去，不必一味死守着礼节。”
“夫人果真体谅人，”杨婆子脸上始终挂着笑，又指了指身后的几个人，“这几个是拨过来伺候您和四少爷的，两个近身伺候的丫头，还有两个粗使婆子。
小夫人说如今府里的人不大够，请夫人先将就着用，回头买来合适的再添上。”
那四个人也都赶上来，向温鸣谦见礼。
温鸣谦不动声色地将四人打量了一番，然后叫张妈分派活计。
薄暮时分，二老爷宫诩完了一天的差事回到家来。
刚进门，管家就迎了上来。
宫诩笑问：“今日的牡丹宴如何？小夫人可累着了吧？”
管家道：“小的在此候老爷多时了，倒不是为宴席的事。”
宫诩便问：“那又是什么？”
嘴上问着脚下却不停，直往后头走去。
管家只得说：“老爷脚步慢些，容小的把事情禀明。”
宫诩慢下脚步道：“什么事这般郑重？”
管家道：“太太今日回府了，带了四少爷一同回的。”
宫诩一听，整个人浑身不自觉绷紧，语气不善地问道：“她回来做什么？！谁许她再进这个门的？！”
“小的哪里清楚？太太的气势非同一般，还令小夫人亲自出来迎进门去的，且还去见了今日到来的众位客人。”
宫诩一听更是怒极，也不管有旁的下人在场，切齿道：“这贱人！失心疯了不成？！竟还敢回来！她如今在哪里？”
管家道：“夫人说要住在泠月阁，小夫人说那里久无人住，需得现打扫。如今且安置在云枫斋，已拨了丫鬟婆子过去伺候。”
宫诩便不再问，管家以为他要去那边和温鸣谦理论，谁想他虽然怒气冲天，却依旧去了蕊香居。
宋氏的院子小巧精致，花木大多是宫诩亲手所植，清雅多姿。
宋氏生的第二个儿子宫宝安正在屋前的台阶上玩耍，抬头看见宫诩，便立刻燕儿一样笑着扑奔上来叫爹爹。
宫诩将他抱在怀里，一句一句问今日学堂里的事。
宫宝安自四岁起便由宫诩亲自启蒙，到了今年六岁，便不再自己教，而是在宫家表亲王家的私学里附读。
宫家非不能延师，只是大房的孩子们都大了，只宫宝安一个，实在无趣。
况且王家的私塾十分不错，不光宫宝安在那里附读，族人亲友多有去的，子弟们在一处长进更快。
宫诩父子两个有说有笑，宋氏从外头进来见了这一幕，自然心悦，柔声道：“宝哥儿快下来，莫调皮。”
又对宫诩说：“老爷劳累了一天了。快进屋宽了衣裳松泛松泛，也该用饭了。”
宫诩便拿出一只草编的狗儿来给儿子，叫丫鬟好生带着少爷玩儿。
知道宋氏从后厨过来，便携了她的手走进屋：“你今日也够忙了，晚饭就叫下人们准备罢了。”
宋氏却说：“我不累，老爷爱吃的那几样我不放心交给别人。”
说着便忙为宫诩除去外头的衣裳，花红捧过铜盆来。
宫诩净了手脸，收拾得了坐下，此时饭菜也已摆放好了。
宫诩细向宋氏脸上瞧去，见她神色无异，心中却越发疼惜。
宋氏被他看得有些害羞，不禁笑着问道：“老爷可是不认得妾身了？”
宫诩看着她，轻声道：“我已知了。”
宋氏随即解过意思来，微微垂了眼帘，但随即就温柔和顺地说道：“老爷先吃饭吧！都辛苦了一天了。”
边说边安放匙箸，布菜斟酒，殷勤细致一如平日。
宫诩习惯了晚饭后散一散，就在宋氏的院子里，看墙边新迸出的笋芽，折一枝晚桃花供在瓶子里赏玩。
看看天色全暗下来，方才进房里去。
按照往常习惯，宋氏早已为他备好了洗澡水，可是今天却没有。
宫诩正要问，宋氏小心问道：“老爷不去那边瞧瞧吗？”
宫诩冷笑：“我哪里有功夫去见那个毒妇。”
宋氏敛眉劝道：“终究是许多年不见了，况且还有四少爷呢！”
宫诩怫然道：“她自作主张回来，我还没问她的罪呢！如何还能给她脸！”
正说着，杨婆子走进来回道：“老爷、小夫人，夫人和四少爷过来给老爷请安了。”
宫诩断然道：“叫他们回去，我不见。”
杨婆子应了一声往外走，宫诩又叫住她说：“让他们安分守己地在那院里待着，待老太太回来再发落他们。”
原来宫家太夫人每年三四月间都会去山中的镜花庵住一阵子，持斋修佛。
这是她早年发下的愿心，二十年雷打不动的。
大房太太韦氏不放心婆母，近几年都是陪着去的。
而宫诩的兄长也出京公干去了，大房主事的都不在家。
杨婆子走到温鸣谦母子跟前，语气中带着几分过意不去，但又无可奈何：“夫人，老爷说不见。还说……”
她欲言又止，看向温鸣谦，等着对方来问，自己好接着往下说。
可温鸣谦偏偏不问，只是点点头：“老爷累了一天，的确该歇息了，那就改日再说吧。”
说完牵起儿子的手转身就走。
杨婆子连忙从后头追上来，宫诩交代她传的话还没传完，况且她又怎么能放过这光明正大羞辱温鸣谦的机会。
“夫人请留步，老爷还说了，这些日子就请您和四少爷在府里好生待着。等什么时候老夫人回来了，再定夺。”杨婆子说。
她以为会看到温鸣谦伤心失落的神情，可温鸣谦竟然微微牵起了嘴角，脚步不停地飘然而去。
“她笑什么？这有什么可笑的？”杨婆子喃喃自语……
这边宫诩沐浴过了，便坐在书案前看书。宋氏则跪在旁边，一遍又一遍为他擦拭头发。
宫宝安已经被奶娘带去对面房里睡了，这屋里只留一个小丫鬟掌灯。
“你先去睡吧！”宫诩拉住宋氏的手说，“今日也把你累着了。”
宋氏抬眸看着宫诩，轻轻摇头：“老爷若不歇息，妾身也是睡不着的。”
宫诩对宋氏无疑是偏爱的，而宋氏最能打动他的地方，除了懂事体贴，就是她望着自己的时候，那凝睇双眸里盈满的深情柔情。
不像温鸣谦，她的眼睛虽美，却总带着难以驯服的孤傲与倔强。
宫诩摆了摆手，小丫头便将书案上的灯盏拿起移到床边。
宫诩和宋氏上床，小丫头撂下床帐子，将灯拿了出去。
躺下去不久，宋氏的呼吸就变得悠长。
宫诩不禁轻笑，还说不困，明明已经困成这个样子了。
但他随即就想到温鸣谦，被暂时压下去的那股不平之气又涌了上来。
这个贱人！她应该死在霜溪！
如今竟然又腆着脸回来恶心自己，真是无耻至极！
宫诩心中的怒火烧得噼啪作响，呼吸也不禁粗重起来。
旁边的宋氏动了动身子，呓语道：“康儿……康儿……让娘再抱抱你呀！娘……对不起你……”
宫诩顿时心疼得将她搂在怀里。
宋氏表面上对当年的事情只字不提，可心里的伤痛又如何能抹得去？
她痛失爱子，却还要顾及家族颜面，对着杀子仇人低眉顺目，这是何等的委屈！
两相对照之下，越发显得温鸣谦恶毒无耻。
