我是个走镖的，走南闯北二十年，但从未见过像这样的镖。

那是个黄铜灯盏，不大不小，普普通通。

唯一特别的是灯油——

整整一罐红色的灯油。

“记住，”托镖人说，“无论如何都要日夜点着这盏灯。一旦灯灭，后果不堪设想。”

“什么后果？”

我问。

托镖人却摇摇头：

“到时你就知道了。”

那是个身材瘦小的老人，说话时总是看着远方，眼神飘忽不定。

他给了我一个惊人的数目——五百两银子，就为送这盏灯。

“送去哪？”

“洛阳城外的悬崖庙。”老人说，“那里有个老和尚在等。”

我答应了。

虽然总觉得不对劲，但五百两实在太诱人。

第一天很顺利。

我骑着马，小心翼翼地护着灯。

红色的灯油在阳光下泛着诡异的光泽，像血一样。

到了晚上，我找了个客栈住下。

老人特意交代过，晚上更要保证灯不灭。

半夜，突然响起敲门声。

“谁？”

“官府的人，例行检查。”

我打开门，却发现门外空无一人。

再回头时，那盏灯不见了！

我急得直冒冷汗，突然听见窗外有响动。

一个黑影正抱着灯往外跑。

我追了出去。

那人跑得很快，但始终保持着灯不灭。

这很奇怪——一般的小偷才不会在意这个。

追到一片竹林，我终于追上了他。

借着月光，我看清了他的脸。

是托镖的老人！

“为什么？”

我问。

他苦笑：

“因为我后悔了。这灯不能送去悬崖庙。”

“为什么？”

“因为……”

他话没说完，突然倒地。

胸口插着一支箭！

一个蒙面人从竹林中走出：

“找了你十年，终于让我找到了。”

老人捂着胸口：

“阿秀……”

“别叫我！”蒙面人摘下面巾，是个中年女子，“二十年前，就是你用这盏灯害死了我全家！”

我愣住了。

老人咳出一口血：

“我也是被逼的……”

“被逼的？”女子冷笑，“谁逼你用红灯油点灯？害得我全家……”

她说不下去了。

我突然明白了什么：

“红灯油……”

“没错。”女子看着我，“这是用活人的血调制的灯油。”

我倒吸一口凉气。

“悬崖庙里关着一只恶鬼。”老人喘息着，“二十年前，它杀了我全家。我用这盏灯，把它困在庙里。每月必须用新的血油续灯，否则它就会逃出来。”

“所以你杀了我全家，用他们的血做灯油？”

女子咆哮。

“对不起……”老人气若游丝，“我也是想活下去……”

“那现在呢？”我问，“灯快没油了。”

“所以我才后悔，想把灯拿回来。”老人说，“我找到了其他方法可以困住恶鬼，不用再杀人取血。可惜，来不及了……”

他说完，闭上了眼睛。

女子冷笑：

“终于报仇了。”

我看着灯：

“那这灯……”

“灭了吧。”女子说，“二十年的仇恨，该结束了。”

我正要吹灭，突然发现不对：

“等等，你的声音……”

女子笑了。

她的笑声越来越尖利，面容渐渐扭曲。

“你，你不是阿秀？”

我颤抖着。

“当然不是。”她的身体渐渐虚化，“我就是那只恶鬼。可二十年前，他全家并不是我所杀。”

“那是谁？”

“阿秀。”鬼影飘向老人的尸体，“阿秀想嫁给他，他却爱上了别人。阿秀就用这盏血灯，害死了他全家。”

“那你为什么装成她？”

“为了让他带着愧疚死去。”鬼影说，“这比直接杀了他痛快多了。”

灯油已经快要耗尽。

“现在，该你了。”

鬼影向我扑来。

“为什么要杀这么多无辜之人？”

我颤抖着问。

鬼影停住了，声音第一次出现了波动：

“无辜？一百年前，我们整个村子的人都被活活烧死，就因为传说我们村会妖术。你知道那是谁下的令吗？”

“谁？”

“礼部侍郎白明德。而我，是他的亲妹妹。”

我愣住了。

“我亲眼看着全村的人被烧死，包括我的丈夫和年幼的孩子。”鬼影的声音充满痛苦，“哥哥为了自己的仕途，宁愿屠杀全村，包括自己的亲妹妹。”

“所以你要报复天下人？”

“不，我只是在找白家的后人。”鬼影说，“这二十年，每一个被我杀的人，都是白家的血脉。而你，刚才拿灯照我时，我就闻到了你身上的气息——你也是白家的子孙。”

我突然想起，祖父确实说过，我们的先祖曾经是朝廷命官。

而我也确实姓白。

灯灭了。