酸枣仁能镇静安眠，早为历代医者所重视。远在汉代，张仲景即应用酸枣仁汤以治疗“虚烦不得眠”；后世医家也认为，酸枣仁有养心宁神的作用；近代药理学证明，酸枣仁的镇静安神之功能已无异议。

《名医别录》酸枣仁能“补中，益肝气，坚筋骨，助阴气，能令人肥健”的记载，结合多年用药经验，酸枣仁不仅是治疗失眠、不寐的要药，且具有滋补强壮作用，久服能养心健脑，安五脏，强精神，临床上用此药，用量是取效的关键，除根据体质强弱、病情轻重的定外，一般成人1次剂量几倍于他人。实践证明，只要配伍得宜，大多可应手取效，且无不良反应。

在一些功能性疾病的治疗中，如能根据患者病情和体质酌情应用重剂酸枣仁，也是取效的关键所在。在酸枣仁的用法上，生熟并用，乃宗《本草纲目》“熟用疗胆虚不眠”“生用疗胆热好眠”的论述，酸枣仁生熟之差，在作用上可能有兴奋或抑制的不同。