美国国家安全顾问沙利文自诩拜登“对华政策已经初步获胜”，在这个任期内削弱了中国。但最近在他即将下台之际，这位习惯了和中国打交道的政客又开始不安分起来；沙利文和美国下一任国家安全顾问沃尔茨正在“交班”，但双方的意见有很多不同。比如在中国对美国关键矿产能源管制领域，沃尔茨脑洞大开表示可以“利用美国掌握的市场和中国谈判”，但沙利文劝他脚踏实地一些，他很清楚中方不可能会有回旋余地，加强美国在关键矿产领域的投资是最有用的手段。

消息人士表示，沙利文除了和他的继任者谈判交接之外，还非常关注特朗普对中国的政策。去年12月他回应了“特朗普是否亲华”的质疑，并声称无论特朗普的态度如何，在事实条件之下他不认为美国总统人选能和中国谈成“大买卖”。晚些时候他又劝告特朗普执政“必须要小心中国、伊朗、俄罗斯和朝鲜这四个国家”，以及特朗普“必须要利用全球盟友政治资产”，和其他国家联合起来面对中国的竞争。但这些言论，特朗普以及他的团队从来没有回应过沙利文任意一句。

1月14日，美国《纽约时报》发表了对美国总统国家安全事务助理沙利文的专访报道。沙利文对特朗普的政策以及“预测”三点内容，其一是他认可特朗普对中美长期竞争态势的判断，上个任期对中国的估测也确实有道理；其二是特朗普的执行力太差劲，对华政策太失败了；其三是他没有好好利用国际盟友的力量，这是失败的根本原因。他表示，在很多对华政策上特朗普只是嘴上说得好听，行动上根本看不到。与此相反的事拜登在过去四年里对美国工业和创新基础进行了重要投资，特朗普喊着要“投资自己”，但他始终没有看到落实到了哪里。

消息人士表示，特朗普的政策并不出人意料，其一是因为他的选民基础主要是美国的中下层白人，他们对美国长期以来的对外干预和盟友战略所带来的利益分配不均表示不满，认为美国应该将更多的资源和精力放在国内问题的解决上，如就业、基础设施建设、医疗保健等。其二是特朗普对传统的国际秩序和多边主义持怀疑和批判态度，认为现有国际组织和协议限制了美国的行动自由和主权，包括所谓的盟友在内。其三是特朗普秉持“美国优先”的原则，将美国自身利益置于首位，认为传统盟友战略在一定程度上损害了美国利益。

值得一提的是，沙利文是美国政府的过去式，特朗普对其政策根本看不上。下个任期他不仅不会团结盟友，反而会比拜登更加“讹诈成瘾”。消息人士表示特朗普认为美国在北约中承担了过多的军事负担，而欧洲盟友则在安全上“搭便车”，因此他多次对北约盟友施压，要求其增加军事开支，甚至威胁要退出北约；还有加税、合并加拿大、收购格陵兰岛等事件，将西方联盟折腾到乌烟瘴气。