山东博山县的钟十六，父亲靠贩运货物做小生意起家，后来他也放弃科举，子承父业。十六岁时，他聘娶了同乡李家的女子耐姑为妻。妻子还没娶进门之前，钟十六有一次到乡村集市去办事，遇到了一个看相算命的老头。

这老头满头白发，老态龙钟，目光炯炯，请他看相的人很多，门庭若市。他算得大多很准，没有丝毫的偏差。

钟十六佩服对方的神奇，于是掏出腰间的二百文铜钱，求他为自己指点一二。老头说：“你这个人啊，父母都还健在，没有读书了，在学做生意。”至于说了些其他的，也大多很准，只是说：“你的命里应该有两个妻子，能够跟你相伴到老。”

钟十六口气温和地嗔怪道：“我一个庄稼人，只要有一个床头人就很满足了，哪有福气享受两个老婆？”

当时钟十六父亲的好友陈老汉，也很高兴地把看相老头请回家，把自己的家眷全都看了一遍。等看到陈老汉的女儿让姑时，看相老头问：“你这女儿许配人家了没有？”陈老汉回答：“还没有。”

看相老头说：“我有一句话很唐突，但请不要见怪。你这个女儿啊，以后应该是别人家的小老婆。”陈老汉心里非常不高兴，说：“我陈某虽然没啥本事，但也算本地有德望的人，怎么可能让自己的女儿做人家的小妾！”

看相老头说：“但愿我看得不准啊。”说完甩了甩衣袖就径直离开了。大家都认为看相老头疯疯癫癫，胡言乱语。

过了一年多，钟十六结婚成亲。耐姑漂亮而不轻浮，聪明又不张扬，温柔恬静，没有什么缺点，小夫妻两人伉俪情浓。但结婚刚刚六个月，耐姑竟然就生下了一个儿子。

钟十六很恼火，怀孕妻子耐姑一定是不守妇道，开始每天对她骂骂咧咧。公婆也时不时出言嘲讽。耐姑无法自证清白，只能躲在角落里痛哭流涕。

钟十六想杀了这个儿子毁尸灭迹。耐姑不忍心，孩子满月就被迫回了娘家。刚入家门，一纸休书就随即送到。耐姑的父亲李老汉气得不行，进屋埋怨耐姑的母亲没有管教好女儿。

李母想自己的女儿在闺中一向守规矩，遵从礼法，然而如今却婴儿抱在怀中。从下嫁的时候算起到如今才六个多月，想到这里不免垂头丧气。母女两人只能相对哭泣。

家中其他的女人在身后耻笑，佣人老妈子也跟着翻白眼。家族中的其他人更是对李老汉说：“像耐姑这样的人，是丢家里的丑，不杀了她，也要让她改嫁，不然也应该赶出家门。你这样养她一辈子，让她做有丈夫的寡妇吗？她那个孩子，以后究竟是谁家的儿子呢？”李老汉说：“我也想了很久了，让她改嫁吧。如果她不听话，我就用斧头劈了她。”

第二天，果然有许多媒人登门，有的说什么尹二郎很贤良，有的说什么薄四郎很俊美。耐姑知道家里容不下自己，但也没地方可去，早晨起来抱着儿子，步行去往雨香庵里投靠。她卖了自己的首饰，租下尼姑的房子住下来。一张床一盏灯，靠着纺线织布养活自己。

雨香庵的主人叫做大悟，是僧尼中有见识的人。她很同情耐姑，经常关心照顾她们母子。有一天晚上，小孩子呜呜哭个不停不肯睡觉，耐姑孤枕伤心，也跟着哭了起来。

大悟从梦中惊醒，喊道：“耐姑，你怎么这么没有忍耐心？暂时的落魄，受冤屈也是前世的因缘；总有一天拨云见日，会有圆满的结局。寡妇都能忍耐孩子夜里哭闹，何况你是有夫之妇啊？”耐姑听了这话，只是抽泣，并不太相信大悟的说法。

钟十六自从休妻之后，很害怕岳父告到官府惹上官司。但是接下来悄无声息，他知道没有事了，于是另行与陈家女儿让姑议亲。让姑虽然也很漂亮聪慧，但钟十六总感觉她不如耐姑。

续弦成亲的晚上，钟十六想起看相老头说自己要娶两个妻子的话，感觉他的话虽然有点靠谱，但是休了一个再娶一个，始终不能算是有两个妻子吧。

而陈老汉想，自己的女儿已经命有所属，虽然是做人家的填房，但终归不是小妾。他托人带话给看相老头，说要抠了他的一双眼睛，同时骂他瞎了眼睛胡说八道。

这一天，大悟从其他村子里回来，看到钟家吹吹打打，庆贺的客人杂七杂八，知道是钟十六再娶，急忙回到庵里告诉耐姑。耐姑听了只是流泪，一声不吭。

大悟问：“你现在打算怎么办？”耐姑说：“我准备去死了算了。”大悟狂笑，说：“你之前蒙受不白之冤，却想着要活下去；如今冤屈就要伸张了，你却反而要去死，怎么那么笨啊？”耐姑知道她话里有话，当即跪在地上请求她明示。

大悟说：“你应该趁这个机会，去往钟家，死也不走。神佛菩萨一定都会来帮你的。我把二十字的禅言送给你，这就是：‘但得灶下养，重燃狱底灰。香闺联二美，此去莫低徊。’”耐姑领命，用襁褓背上儿子，来到钟家大堂。

婆婆看到了，扇耐姑的耳光，赶她走，耐姑不走；婆婆又亲自到厨房，霍霍地磨刀吓唬耐姑，耐姑还是不走；婆婆又喊老妈子拿了短棒不停地打。耐姑遍体鳞伤，仍然不肯走，只是趴在地上伤心地大喊，说自己死罪。

看到婆婆怒气稍稍消退，耐姑这才磕头，说自己愿意做钟家的女仆，听从使唤，不要工钱，只要供应两餐饭，晚上给个睡觉的地方。还说，自己如果偷懒，被赶走也没有怨言。

公公跟钟十六此时已经生了同情心，邻居又帮忙求情说：“这个不守妇道的女人也很可怜，老人家你们哪里在乎一碗粥饭呢，她留下来还可以帮助新娘子操持家务啊。”

婆婆不得已，只得点头答应下来。只是命令耐姑睡在东边厨房空场子的草席上，不准随便进到家里的堂屋，不准她与新娘子发生争执，耐姑一一答应。

于是耐姑留在了钟家，打扫庭院，操持厨房伙食。新娘子没有弄整洁的卫生，她也帮助重新搞干净。一开始，婆婆对耐姑动不动就吹毛求疵，后来见她辛苦做事始终不懈怠，渐渐两人也就相安无事。

耐姑不喊婆婆，而是称呼太母；不喊公公，而是称呼太翁；对新娘子让姑她则称呼娘子。一见到原来的丈夫钟十六，她却躲得远远的，避之不及。她从不出家门，亲戚和乡邻都很难见到她一面。好在让姑还能同情和体谅耐姑，同时可怜她那儿子，没人的时候就称呼耐姑姐姐，不时关照她，不忍心把她当作家里的女佣。

算起来时间过得很快，一转眼耐姑来到钟家有一年多了。这一天正好碰上公公婆婆的寿辰，钟十六摆了寿宴，亲戚朋友们全来庆贺。忽然，雨香庵的老尼派了小尼姑送来贺礼，打开箱子一看，不是什么寿礼，而是吃的汤饼。大家全都拍掌大笑，说这个老尼太荒谬了，就像当年那个喜欢胡言乱语的看相老头一样。

寿宴很快开席，吹吹打打，杯觥交错，突然听到厨房里有呱呱的声音非常吵闹。厨房里的婢女飞奔出来，说：“耐姑又分娩了！”宾主愕然，婆婆大怒，跑到厨房大声骂道：“你这个贱女人真的不想活了吗？此前你已经玷污了自己家，如今又要玷污我家啊？”

耐姑含笑回道：“婆婆不要生气，我今天要申辩我的冤屈了。快点喊我丈夫过来，哪能有两个儿子不认识父亲的道理？”

钟十六还不知道发生了什么事，贸贸然从外面走进来，耐姑猛然拽住他的手，流着泪说：“我自从进了你家，辛辛苦苦地做事，这是做妻子的本分，有什么可说的呢？但我从来没有出一次门，没有跟别人说一句话。你那天挑逗我，我没有理睬你。夜里你趁着酒醉来逼我，我在草席上勉强屈就了你，现在是几个月呢？不还是六个月吗？公公婆婆如果不相信，有头上的柳花为证啊。”

原来清明那天，当地的习俗是男女都要在头上插几朵柳花。新娘子为了取悦丈夫，用五色彩丝缠作漂亮的丝条，上面形成独特的纹理，这种事是别人不能仿冒的。原来从清明到现在，又快到中秋了。

大家正在错愕间，忽然李家老夫妇听到消息过来了，钟十六父子到路上把他们迎进家门。李老汉作揖对众位宾客说：“想不到我女儿也有今天，不然就是老天瞎了眼啊！”他还振振有词地跟钟家人理论，他妻子却头发直竖，脸色发青，又叫又骂，砸了家里的不少东西。接着又揪钟十六的母亲，一顿胖揍。钟母衣裤都被撕碎，私处都差点露出来了，没人敢上前阻拦。

钟十六把头磕得嘣嘣响，但也被李母踢倒在地，然后捉住头发甩了出去。李老汉夫妇扬言：“今天这事，非要告到官府，让你钟家倾家荡产不可！”众位宾客只要有人上前劝解，李老汉就反唇相讥：“当年我女儿被赶出家门的时候，你们怎么不开口帮忙说几句话？”宾客们一时语塞。

当时让姑的父母也在座，知道今天的事情闹起来一定凶多吉少，急忙对大家喊道：“耐姑是贞洁女子，她含羞忍辱到今天。也是上天知道了她的冤屈，这才又送了个孩子来为她证明清白。要想平息今天的纷争，避免打官司，看来非要我女儿说一句话才行。”

让姑从屏风后面慢慢走出来，拜了几位长辈，然后说：“耐姐姐沉冤多时，如今大白于天下。老天显灵，这是家里的福气。请姐姐恢复主妇正位，我做二房就行。姐姐是个好女人，我就算为她鞍前马后也是甘心的。长辈们都在这里，希望大家能按照我的想法，不要再争执下去了。”大家都说好，陈老汉也很高兴。

这时，突然看相老头也跑来看热闹，他从陈老汉身后拍他的肩膀，说：“老陈啊老陈，我的这双眼睛，你还让我继续留着吗？”

陈老汉吓坏了，接着大笑起来，跟大家说起了女儿看相这件事，大家这才知道，一切都是有命数的，只是很多人并不知道这其中的道理。也只有大悟能知道，耐姑肯定会在今天生产，但不知道是通过什么法术知道的。

于是钟家张灯结彩，请两家父母上高位就座，钟十六带着儿子叩拜在地请罪。然后李家、陈家又相互认了对方的女儿让姑和耐姑做干女儿。宾客们畅饮狂欢后，这才散去。

第二天钟家把旌表孝义的木牌钉在大门上，夸赞两位妻子的贤惠。耐姑后来又生了女儿，还是六个月分娩。让姑生了两个儿子，产期却跟正常人一样。这之后钟十六的四个儿子全都做官显贵，只是先封了谪母，而后再封庶母。一切都跟看相老头说的一样。耐姑六十岁时，出资为雨香庵建了佛塔，回报大悟。

懊侬氏（作者）说：中牟有个民谣：“少见多怪；见了骆驼，说马肿背。”钟十六因为妻子六个月生孩子，就说她不贞，真是少见多怪了。孕期长的，寿命就长，孕期短的，就会显贵。我希望那些没文化而又喜欢疑神疑鬼的人，把这篇文章看上三遍，免得错怪好人棒打鸳鸯。菩萨听了，也一定会合十称颂，说：“善哉善哉，就是就是。”

（出自《夜雨秋灯录》）