张阿婆就一个儿子，都老大不小了，也没能娶上媳妇，由于家里穷，没有哪个姑娘愿意嫁给他。

张阿婆看着同龄的一些老头老太太，都早已抱上了孙子，她很是着急，于是闲来她就四处去托媒婆，给儿子提亲。

这日，张阿婆从媒婆家回来已是傍晚，当她走到家门口的时候，发现在门旁卧着一头牛。一时间，张阿婆东张西望，却没有看到牛的主人。

随后，张阿婆也没多想，就寻思着牛在这里，牛的主人一会儿定会来寻找的。可哪知当她打开大门时，这头牛竟然走进了院里，之后不管张阿婆怎么往外赶，这头牛就是不走。

眼看着夜幕降临，牛的主人仍旧没有出现，索性张阿婆向附近的邻居询问，可大家都说没见过这头牛，更不知道牛的主人是谁。

万般无奈，张阿婆只能暂时先让这头牛待在自家院子里，待到天亮，再去寻找牛的主人。

然而令她没想到的是，次日在村里村外问了个遍，村民都说不知道这头牛是谁家的。这可如何是好？张阿婆着实感到发愁。最终，她和儿子一商量，则在十里八乡贴出了告示。

可日子一天天过去，仍没有人来认领这头牛，张阿婆也就只能暂时先把牛养在家里了。

就这么，一晃过了三年，牛的主人始终没有出现，张阿婆每天精心喂养这头牛，这头牛也早已把张阿婆当成了主人，平日里乖巧听话通人性，干起活来不要命，有了这头牛，张阿婆母子俩着实轻松了不少。

这天，张阿婆母子俩赶着牛车下地干活回来，把牛赶进牛圈后，母子俩就进了门口的菜园里拔草。

不多时，街上有个道士打此路过，看到张阿婆母子，便礼貌的上前打招呼，请求张阿婆给碗水喝。

张阿婆心地善良，看到这个道士满头大汗，疲惫不堪的样子，便忙撂下手里的活儿，进屋舀了一碗水，递给道士。

道士喝完了水，便坐在门旁石头上歇脚，之后则跟张阿婆闲聊了起来。张阿婆这人心里藏不住事，逢人就爱把家事抖落出来。

当道士得知张阿婆为儿子的婚事苦恼时，便笑呵呵安慰道：“您老别愁，待我施法给您儿子看一看，命中注定的媳妇，现在到底在哪里，两人何时才能相遇？”

说着，道士则来到张阿婆的儿子身边，双手摸着他的头顶，念动一串咒语。不大会儿，道士拿下双手，随即指着牛棚里的牛，对他说道：“那就是你媳妇！”

闻听此言，张阿婆母子俩顿时惊呆了，随即张阿婆满脸疑惑道：“你是说，俺家的这头牛？这……这怎么可能呢！你是在开玩笑吧！”

话音落，道士哈哈笑道：“没错，就是这头牛啊！你儿子和这头牛有很深的缘分呢！今生注定做夫妻！”

听道士这么说，张阿婆则连连摆手道：“不不不，你一定是在开玩笑，人和牛又怎么可能做夫妻呢？”

这时，只见道士起身走到牛棚前，伸手一指那头牛。顷刻间，只见牛全身渐渐泛起红光，紧接着不可思议的一幕发生了。

只见这头牛哞哞叫了两声之后，竟趴在了地上，慢慢变成了一个貌美如花的小女子。话说当这名女子抬起头的时候，张阿婆母子俩顿时惊得目瞪口呆，因为这名女子他们并不陌生。

女子名叫蒋柔儿，和张阿婆的儿子同岁，可她在五年前就去世了。那么，她又怎么会变成了牛，来到张阿婆家呢？后来，从蒋柔儿口中得知，她是来报恩的！

五年前，蒋柔儿的家乡闹饥荒，她便和母亲搬到了这里，和张阿婆做了邻居。可没多久，蒋柔儿的母亲就病倒了，母女俩在这里人生地不熟的，蒋柔儿没钱给母亲治病，愁得呜呜直哭。

然而张阿婆听到哭声，便主动上门去询问，得知母女俩的难处后，张阿婆则把当年卖的粮食钱拿了出来，给蒋柔儿的母亲治病。

后来，蒋柔儿用这笔银两，为母亲治好了病。她本打算到镇上找份工作，然后慢慢赚钱还给张阿婆的，可谁知在镇上干活没几天，有次夜里回来晚了，遇上了一个醉酒的臭无赖。

这个臭无赖将蒋柔儿拦住，把她强行拽到路旁小树林里，欲沾污她，蒋柔儿强烈反抗后，惹怒了这个臭无赖，随后臭无赖借着酒劲，竟将蒋柔儿给掐死了……

蒋柔儿死后，她的母亲由于悲伤过度，没过几天便也病逝了。母女俩相继离世，欠张阿婆的银两，自然也就还不上了。

然而蒋柔儿死后，却还一直牢记着张阿婆的这份恩情，所以后来她才投胎做了一头牛，来到张阿婆家报恩。

也许是张阿婆的儿子注定和蒋柔儿有夫妻缘分吧！所以机缘巧合之下，才会遇到这位道士，把蒋柔儿又变为了人形，最终促成了这桩好事。

且说儿子和蒋柔儿成亲后，张阿婆心愿完成，每天都笑得合不拢嘴。夫妻俩待张阿婆也无比孝顺，一家人其乐融融，过着幸福的日子……

（故事完）