先皇出殡那日，新帝从灵堂中带出一女子，而后纳为妃嫔，囚于深宫。
我就是那女子，亦是先皇的继后，新帝的继母。
1
「母后生得极美。」齐恒笑得轻佻，伸出手指来勾我额前的发丝。
我气急，再无法忍受齐恒的无礼，狠狠给了他一个耳光。
窗外风雪声呼啸着，窗棂发出咯噔咯噔的声音，老旧的雕花木门透过丝丝缕缕的寒风，将橙色的烛火吹得忽明忽暗，满堂的白绸随风晃动，更添诡异。
齐恒穿着素服，月光映照下，他的皮肤白到病态。被我打了一耳光后，嘴角渗出了一丝血迹，他却不恼，仍噙着和煦的笑意歪着头注视着我。
我被他看得一阵颤栗，便别过头，盯着眼前华贵的灵柩流泪。
齐恒语气如常，还带着些哄人的温柔：「母后都不疼儿臣。」
我攥紧双拳，几乎要咬碎后槽牙，恶狠狠地瞪着他：「皇上还要演戏到什么时候？」
齐恒凑到我眼前，从我手中抽走几张冥纸丢进金盆里，火苗倏忽蹿起半人多高，我下意识后仰，却被他揽住肩膀。
想要挣脱时，他手臂却突然收紧。我动弹不得，冷哼一声：「先皇还看着呢。」
齐恒仿佛听到了什么笑话，朗声大笑了起来：「那就让父皇好好看着吧。」
我身体抖如筛糠，齐恒就是个不折不扣的疯子。先皇驾崩当日，他让我入住坤宁宫，我不肯，只说要为先皇守灵三日。舒家原本买通了关系，可以趁乱将我送出皇城。可齐恒罢朝三日，不眠不休地在皇陵看守着我。
门外都是他的人，我进灵堂那日便被搜了身，头上的珠钗也被卸了下来，没有任何可以与他抗衡的武器。
齐恒看我的眼神带着一丝玩味：「母后又在想什么坏主意呢，儿臣这次可不会让您再跑了。三日已满，该回宫了。」
我使出全部力气推开齐恒，跌坐在地上，一股脑把心里话全部倒了出来。
「你做的事我一直都知道，你杀了太子，还杀了九皇子，我就是为了躲你才进宫，可你竟然连亲生父亲都敢谋害。齐恒，你会遭报应的，你就是个畜生！」
他只是理所当然道：「我只是不喜欢别的男人亲近你。 」
我爬起来向先皇的灵柩撞去，齐恒就是个疯子，与其今后受制于他，不如就撞死在灵堂。
齐恒轻而易举地捉住了我，他双手发力，将我摁在蒲团之上，俯下身子趴在我颈窝之间：「母后如此忠烈，那就让父皇看着，我接下来要对母后做的事。」
我眉心猛地一跳，恐惧如同滔天的洪水一般快要把我淹没。
齐恒一只手牢牢握住我的两个手腕举过了我的头顶，他暗红色的舌尖舔了舔嘴唇，如同吸血的鬼魅。
我的哭喊没用，挣扎也没用，「齐恒！我跟你回去，以后怎样都行，不要在这，我求求你，不要在这。我会活不下去，我真的会活不下去。」
齐恒抬起头，我隔着泪水与他对视。
他的话中颇有怨气，却带着浅浅的笑意：「儿臣自然都听母后的。」
他松开了钳制我的手，我连忙推开他，整理凌乱的前襟，重新系上腰带。
齐恒一声呼唤，雕花木门被打开，进来两位宫娥。
「带母后去梳洗，备车回宫。」
两位宫娥将我扶起，明明是齐恒的近身侍女，不做粗活，却满手都是厚厚的茧，看来是习武之人。
回宫的路上，马车随着山路颠簸，我在灵堂跪了三日，逐渐头重脚轻，不知不觉合了眼。
马车一阵剧烈的颠簸后停了下来，我迷迷糊糊地睁开眼睛，却发现自己正趴在齐恒的腿上，而齐恒的右手正搭在我的肩头。
我连忙弹坐起来，退到车厢尾端，尽力离齐恒更远。
身上的狐裘滑落，齐恒正看着我抿嘴轻笑。
他是何时坐上我的马车的，我竟然趴在他的腿上睡着了，还盖着他的狐裘？
一人前来禀告：「皇上，方才山路险峻，太后乘坐的马车跌下山崖，我们已经派人去搜寻。」
齐恒虽在与那人对话，眼睛却一直盯着我。他言辞冷淡，听不出喜怒：「母后这是怕父皇孤单，要去陪他。罢了，将母后与父皇合葬吧。」
这话分明是说与我听的。
那人领命后便退下了，马车也继续向前行驶。
我难以置信地问道：「我死了？」
齐恒笑得恶劣，将我重新捞回他怀里，伸出一根手指竖在我唇前：「舒贵人不可妄言，死的不是你，是太后。」
舒贵人？我什么时候成了舒贵人？
我打掉他的手指，讥讽道：「皇上好计策。」
齐恒傲慢得没半分遮掩，全然不在意我的讥讽，反而得意道：「舒贵人甚得朕心，赐居承天殿。」
我一时哑然，承天殿是他的住所，他怎么敢。
「皇上就不怕明日言官的折子淹了承天殿吗？世上不会凭空多了一位舒贵人，也不会凭空少了一位舒太后，到时候众口铄金，皇上的皇位还坐得安稳吗？」
「窈儿有一胞妹舒翎，容貌与窈儿有六分相似。在皇陵以你的身份陪葬的自然是她，而窈儿就可以用她的身份进宫陪朕了。」
他的语气是那样的轻松，仿佛在讨论着一件无关紧要的小事，可短短两句话就定了我妹妹的生死。
可他是皇帝，我若是惹怒他，丢了性命的就是舒家上百口人。我握紧拳头，尽量保持理智，「这只是你的计划对不对，还没有实施对不对。」可是话只说了一句，我的眼泪便再也止不住，「皇上，不要这样，我求求你。小翎从小跟我一起长大，她还未及笄……」
齐恒用拇指蹭掉我的眼泪：「窈儿别哭，你不想那便不杀，朕再想别的办法。」
我跪下身谢恩，被他扶起来抱在怀里，我的头靠在他的肩膀上，脸上却换了一副漠然的神情。
我恨他的暴虐，恨他视人命如草芥，可我更恨自己的弱小，恨自己不能亲手了结他的性命，只能虚伪地与他周旋。
2
早知有今日，当初我不仅不会救下他，还要冲上去补上几刀。
早年我在皇室学堂做太子伴读时，与太子齐惟，九皇子齐怀是形影不离的三人帮。
那时候的齐恒是会被小太监拖到墙角拳打脚踢泄愤的受气包，每日只能跟宫里的野狗争食，没有去学堂里读书的资格。
我目睹齐恒被一个太监踹倒在地，半个脏兮兮的馒头滚落，他想要伸手去够，却被太监用脚狠狠踩住了手。
我于心不忍，制止了这场欺凌。
扶着他坐起来后，他靠在墙上，虚弱地呼吸。
我从荷包里拿出一些碎银递给齐恒：「下次再被欺负，别傻傻挨揍，要不然就快点跑，要不然就给他点钱财，或者……」
「或者变强，反正不能再任人欺辱了。」我看齐恒愣愣的，又将原本为太子准备的糕饼盒子推给他，「你慢慢吃，我先走啦。」
「小姐以后还是不要如此行侠仗义了，奴婢听说七皇子生母擅巫蛊，才会被处死，连带着七皇子也成了不祥之兆，人人敬而远之。」 白芷贴在我耳边小声说道。
我拍了拍她的脑门：「你呀，他若真的也会巫蛊之术，还能被欺辱成这样吗？」
白芷捂住脑袋，若有所思地点了点头。
「宫中之事不可妄议，尤其是这种荒谬的传闻……」
我还想再教育白芷几句时，太子已经站在宫门口等着我了，我远远看到他，身长如玉，站在阳光下熠熠生辉。
我朝他挥手：「太子哥哥！」
齐惟闻声绽开了笑颜。
我连忙跑过去扑进齐惟的怀里，力道之大，竟然让齐惟都踉跄退后了一步。
「太子哥哥疏于锻炼，都接不住我了。」我两腿勾住齐惟的腰，整个人挂在他身上。
齐惟眸色偏浅，是好看的琥珀色，尤其在阳光下，更显温柔。
齐怀不知从哪里钻出来挖苦我道：「舒窈，你这个女人都不知羞的吗？」
我瞪了他一眼，心不甘情不愿地从齐惟身上跳下来。
「管天管地，还管到你皇嫂身上了。」
「你你你……你不知羞耻，还未入门就敢自称皇嫂。」
我冲着齐怀做鬼脸：「气死你气死你。」
齐惟无奈地笑了笑，推着我们两人进了宫门，估计也是怕我们两人在宫外打起来被别人看到会太丢脸。
齐恒到学堂里与我们一同上课已经是半个月之后的事情了，他跟在夫子身后进了屋子，脸色比初见时强了不少，至少不再面黄肌瘦，只是依然比同龄人瘦弱一些。
与我对视一眼后，他的嘴唇勾起好看的弧度。夫子指向最后一排，齐恒听话地点了点头。
后来白芷同宫女一番打探才知道，齐恒直接去面圣，自己争取到了入学堂的机会。
「先前七皇子不是不承认生母的罪名才遭皇上厌弃的吗，我听说这一回他不仅认了生母的罪名，还主动入了良妃名下做良妃的儿子呢。」
白芷说得唾沫横飞，我也听得津津有味。良妃父兄战死沙场后，整个人郁郁寡欢。
后宫身在妃位的，也只有良妃娘娘膝下无子。
齐恒这一步走得很妙，良妃母族失势，又无子嗣。
不仅选了个好靠山，还打消了皇上的怀疑。
只是巫蛊之术我本就不信，齐恒生母估计也是因为得宠而被陷害，他先前苦苦坚持，哪怕被皇上厌弃也绝不指认自己母妃之罪，怎么一夕之间就变了个人。
齐恒初来学堂，许多东西都跟不上，常常被夫子打戒尺。
下了学堂之后齐恒总是来找我讨教课上的内容，我翻开笔记想要给他讲解时，齐怀将我们二人隔开，脸上虽是云淡风轻，言语之间却有些凶狠：「七哥要是有不会的地方，可以来问我，何必问未出阁的女子，她不知羞，你还不知羞吗？」
我咂摸了半天，品出了齐怀这话是把我也骂进去了，抄起砚台就要砸他的头。
眼前的夕阳突然被挡住，我顺势抬头，齐惟站在我面前，伸手抽走了我手上的砚台，接过身后小公公递来的帕子仔细帮我擦拭手上的墨迹。
「七弟落下的功课太多，不如跟本宫一起回东宫学习吧。」
齐恒放下了手中的毛笔，仰起头直视着齐惟：「那就，多谢太子了。」
我能感受到两人平淡语气下的暗潮汹涌，自然就溜之大吉了。
3
下学回府的路上，一个太监装扮的人晃晃悠悠地挂在桃枝上，白芷失声尖叫，引来了巡逻的侍卫。
那场景很像自缢，脚下还有踢翻的小凳。
可我记得那人，他是那日欺辱齐恒的人。
一个如此嚣张跋扈的人，不会轻易结束自己的生命，更何况世上哪有这么巧的事，齐恒才刚刚翻身，得罪过他的人就自缢而死了？
尽管没有证据，我还是把这件事算到了齐恒的身上，并暗暗决定和他保持距离。
后来白芷再与我讨论齐恒时，我只回： 「与我们无关的人，便不要关心。」
各大皇子们都到了封王立府的阶段，学堂的课也停了。
而我也终于到了年纪，成为齐惟的太子妃。
我的手笨，但我还是想穿自己做的嫁衣。母亲找了京城名绣来教我，显然以我如今的水平，跟不上大师的授课。
母亲无奈，只能亲自教我如何量体裁衣，如何刺绣。
我满心欢喜地绣我的嫁衣，渴望嫁给我心爱之人时，一场大火，一切付之一炬。
我跌坐在地上，不断地重复一句话：「不可能，一定是你们骗我。」
我去毅王府见了齐怀，他瘦了一大圈，再无往日的神采。
他抬起头看到我，眼眶里突然涌出大颗的泪水，他哭声很低，眼泪却接连不断。
我内心亦是酸涩，但此事不是天灾，而是人祸。
「毅王，太子薨逝，我知道你难受。可现在不是难受的时候，我们得找到幕后黑手。」其实说这句话时，我已经想到了齐恒的脸。
齐怀抹了眼泪，发狠道：「本王自然要找出那人，千刀万剐。」
我拍了拍他的肩膀：「毅王，你还有更大的责任，不要被仇恨蒙蔽，这件事交给我。」
从前齐怀在齐惟的庇护下，任性些也无伤大雅，如今到了他继承大统的时候，不能再有小孩心性。
齐怀用手捂住脸，声音再度哽咽：「皇嫂，五哥没了啊。」说罢，他又抬起头泪眼婆娑地问我：「本王还能叫你皇嫂吗？」
我立马扯出一个微笑：「当然。」
回府时，我还不知，我与齐怀已经见了最后一面。
4
马车稳稳停下，我跟在齐恒身后下了马车。
那时候我怎么也不会想到，东宫失火，齐惟成了一具焦尸。
本该继承大统的齐怀也死在了自己的府邸，据说死态狰狞，似是被人活剐了上百刀。
我已经猜到凶手是齐恒，也猜到了他的用意，可我偏不让他如愿。
我进宫求了旨意，要做今年的秀女，在后宫搏一个好前程。
陛下已经不比从前，接连失去两个儿子对他的打击不小，两鬓更添华发。
退出承天殿时，我回头看了他一眼，虽坐在龙椅之上，却被阴影笼罩着，似乎只剩下一副空壳。
我告诉自己，要为齐惟和齐怀报仇，扳倒齐恒。
可如今齐恒已经有了翻云覆雨的能力，先皇驾崩事发突然，未留下只言片语。圣旨却是齐恒拿出来的，他的继位是那样的顺理成章，顺带还把我抬上了太后之位。
白芷从偏殿门口跳出来，太着急了，以至于被门槛结结实实绊了一下。
我把手从齐恒的手掌里挣脱，牵起白芷的手：「我们进去吧。」
狠狠甩上门之后，即使没有看到，我也知道齐恒的脸色一定很难看。
「我不是让你回府吗？」我一个人在皇宫倒是不怕齐恒威胁，可若是白芷也在皇宫，我必然受制于他。
白芷支支吾吾地哭了起来，我心里更加烦闷。
齐恒手里的筹码太多，他又是个不管不顾的，如今还大权在握，我想要扳倒他，怎么看都是痴人说梦。
门外有公公通传，让我去延和殿陪皇上批阅奏折。公公在前头领着，我跟在后面想着如何能把白芷送出去。
「公公，劳烦带路去一趟御膳房，本宫做了些糕饼茶水想要带给皇上。」
我知道眼前之人是皇上最信任的大公公――李宇。此人拉拢不得，也只能小心应对了。
「皇上着急见到娘娘呢。」李宇步伐急促，丝毫不打算停顿。
我只得匆匆吩咐白芷去御膳房取糕饼茶水：「白芷，别拿错了，那可是皇上最爱吃的。」
白芷心领神会，领着两个小宫娥退下了。
打开延和殿的房门，暖炉烧得很旺，屋子里很暖，我先前冻到僵硬的手指微微发麻。
李宇关上房门时，我才发现屋里只有我们两人。
齐恒执笔看着眼前的奏折，时不时勾画几笔，并未抬眼看我。我便一直站在门口附近，与他保持着尴尬的距离。
「要请你过来吗？」他终于从堆积如山的奏折中抬起头。
我走到他面前，行了礼后便自觉地站在他身旁研墨。
「手怎么这样红。」他余光瞥到我冻红的手指。
「变天了。」
「下次带着汤婆子出门。」
「皇上急着见臣妾，臣妾自然不敢怠慢。」
齐恒放下手上的笔，握住我的手放在手心轻轻揉搓。
「国事要紧。」我抽出双手，继续研墨。
明明是想来讨好他的，却仍然恶心和他的肢体碰触。
白芷带着茶点匆匆赶到，我在旁边的小桌上布好了菜，请齐恒过去品尝。
「这时又不催促国事要紧了？」齐恒笑得恶劣，仿佛看透了我的心思。
我也只能堆起谄媚的笑意：「国事怎比得上皇上的龙体。」
他终于起身走过来，看到桌上的糕饼时，语气却变得冷漠：「窈儿，我允许你带着目的来讨好，也会尽可能地满足你。」
他顿了顿，继而道：「可你，可你不该拿这些。」
我刚要开口解释些什么，就被他捂住了嘴，他的手掌心热热的，带着一层薄茧，贴着嘴唇有种粗糙的触感。
「你们回去吧。」他重重叹息一声，转身回到了书案前，将自己埋在如山般的奏折中。
我想到齐恒刚进学堂时，因为跟不上功课，常常被夫子打戒尺。
可他记忆力很好，背书快，人又很勤奋，很快就追赶上了我们的功课。
他背后到底下了多少功夫，才走到今日。
白芷不知道发生了什么，去将糕饼往食盒里装，不知道齐恒生得哪门子气，我甚至连放白芷回舒府还没提。
不过此地不宜久留，我握住白芷的手腕就要往外走。
「等等。」
刚要推开门，就听到齐恒的阻挠声，我有时真的很不理解他的脑回路。
直到热乎乎的汤婆子被塞到我手上。
回到偏殿后，屋子里已经被支上了三个暖炉。我身子寒，很怕冷，这事只有齐惟和齐怀知道，我们偷偷溜出皇宫去护城河捉鱼，也不知是听谁说的冰鱼好吃，我拿着小刀划冰面。
冰面破裂，我连呼救声还没喊出来就掉进了冰窟窿里。
虽然很快就被救了上来，还是落下了病根。
「白芷，咱们第一次见他的时候，他饿得快死了，为了块脏馒头被打成那样，我给他一盒糕饼，他该印象很深刻才对，为什么会那么抗拒我再给他送那个糕饼呢？他不想回忆悲苦童年吗？」
白芷愣愣地摇了摇头，只说浪费。
我握着手里的汤婆子，室内很暖，已经用不上它。
天色逐渐变暗，临睡前我又想到了齐惟，想到他对我说娶我时必定会青丝系马尾，黄金络马头，亲自到舒府将我迎上花轿，热热闹闹地绕城，再进东宫。
第二日梳洗时，李宇送来了许多宫女和嬷嬷，白芷正在帮我盘发，很快被一个宫女挤到一旁，「笨手笨脚的，还是奴婢来服侍娘娘吧。」
白芷不愿，倔强地挤了回来。
我头发被拽得生疼，白芷和那位宫女一同跪在我面前。
我拉起宫女的手把她扶起来：「这双手可真好看，想来也是个心灵手巧的丫头，叫什么名字。」
「奴婢名唤秋棠。」
「好名字，以后就留你近身伺候了。」
白芷满眼不解地望着我，伸手去够我的衣袖，被我一把甩开：「笨手笨脚，早知道就不带你进宫了。」
白芷这才急了，豆大的眼泪啪嗒就落了下来。
我背过身，怕被影响情绪，依然佯装生气道：「留你还有何用，送回舒府重新学规矩。」
5
白芷被送回府，我在宫中的行动终于不受牵制。
权力交替本就复杂，齐恒又任性罢朝三日，现下没有时间来管控我。
我尝试在宫里走动，没有人阻止我，只是无法单独行动，一直有人跟着。
「秋棠。」我唤道。
「奴婢在。」
我随意找了一处凉亭坐下，低头搓着自己的手。
「你会抓冬鱼吗？」我突然问道。
秋棠摇了摇头。
我笑了笑：「冬天能玩的东西可多了，可惜本宫近些年身体不好，等本宫把身子养好了，带你去抓冬鱼、去冰嬉。」
话我已经说完，就看秋棠会不会传给齐恒了。
当晚，齐恒果然到了寝殿，他带来了屋外的寒气，我皱了皱眉头。
他也没有立刻接近我，兀自在火炉处烤了一会儿，身上的寒气尽数消散了，这才在我身边坐下。
我举起帕子假装咳嗽了几声，被秋棠扶起来行礼。
齐恒免了我的礼数，缓缓道：「待你把身子养好了，开春了便可以一同参加围猎。」
说着，他扶着我在榻上坐下，手搭在我胳膊上，慢慢收紧，把我箍进了他的怀里。
他没有提白芷回府的事，且话语之间有意讨好我，这是个好信号。
思及此处，我歪着头靠在他胸口，虽然不知道齐恒此刻是何表情，我却感受到他身体微颤。
「窈儿若是觉得寂寞，可以叫护国公夫人进宫陪你说话解解闷，还有舒翎。」
我知道他说这些只是想让我开心，但我仍摇头拒绝道：「妾有皇上陪着就够了。」
齐恒的怀抱松动，我看出他神情微滞，我思索自己是不是演得太过，以至于虚假到齐恒都看不下去了。
可我真的不希望家人进宫，不希望他们看到我现在的样子。
看我像个通房丫头似的，被丢在男人寝宫的偏殿。
我们两人视线相撞，良久，他长叹了口气，还是将我拥进怀抱。
齐恒手腕强硬，很快就让震荡的朝局稳定了下来，雪花一样多的奏折也没能把他锁在延和殿。
文武百官见不能撼动这个新帝，也认命似的，不再有所动作。
不过某一日，几位文臣联名上书，要齐恒充盈后宫、开枝散叶。
毕竟他的后宫里，除了我这个见不得光的舒贵人，便只剩下几位潜邸旧人，好像还都是良太妃为他选的。
据说齐恒勃然大怒，斥责臣子僭越。
还说自己好男风，各位都是朝中肱骨，要不要把嫡子送进宫。
听说各位老臣吓得老脸一红，各个跪下认错，从此便再没人敢提充盈后宫的事。
秋棠把这件事讲给我听，许是想让我对齐恒的专一感恩戴德。
齐恒这人做事向来如此，只要达成目的，不在乎方式，更不在乎伦理纲常。
言官和谏官形同虚设，他连当朝者的评价都不在乎，更遑论后人对他的评价了。
齐恒突然派绣娘来测我的身量，我心中有不好的预感，旁敲侧击地问了秋棠，才知他确实是在找人给我做嫁衣。
秋棠问我要不要自己绣盖头。
我将微苦的药汁吞进肚，皱着眉头道：「当然要自己绣。」
绸缎光滑，双手轻轻拂过，恍惚间像是触到了齐惟的脸庞，我一愣，手中的绸缎掉到地上。
秋棠将绸缎捡起来，犹豫道：「娘娘若是身子不适，奴婢去禀告陛下，盖头也交给绣娘绣吧。」
我看着盒子里码得整齐的金丝绣线，淡淡叹息了一声：「还是我来绣吧，皇上难得有兴致。」
日子清静了几日，我在盖头上画下龙凤呈祥，沿着画笔的痕迹用金线勾勒着图案，以我的绣工，想完成这么复杂的图案，这是唯一的办法。
齐恒命占星阁算出了近期最宜嫁娶的日子。
腊月初三。
秋棠抱着一枝梅花插进花瓶里，屋子里很快就有了幽幽梅香，与我身上清苦的药味中和。
我并不是身娇体弱的人，虽然幼时坠入冰窟，有些畏寒。
在皇陵守了三日，又被齐恒吓了一通，回宫我便病了。
我不愿意自己的病太快痊愈，时不时便去凉亭吹风。
齐恒国务繁忙，再加上念及我尚在病中，至今未做过分之事，虽知躲不过，能拖还是要拖的。
这间偏殿逐渐被布置得有了喜气，一大早，秋棠就在帮我梳妆。
大红色的嫁衣和庄重的浓妆掩盖了我的病态，厚重的胭脂水粉覆在脸上，原本苍白的脸也有了几分娇艳。
我看着镜中的自己，觉得很可笑。
盖上红盖头，便要坐在床上等待齐恒来掀盖头。
我闭目养神，手却不停绞在一起，躲不掉了，不管我病得多么严重，今晚都躲不掉了，今后也躲不掉了。
门被推开，几位宫娥糯声道：「参见陛下。」
而后门又被关上。
随后是脚步声，一步一步，离我越来越近。
他吹熄了外厅的灯火，屋内便更暗了一些。
他在我身边坐定，挑开了我头上的红帕。
「窈儿很好看。」他含笑道。
我苦笑一声，不知如何作答。
齐恒已经起身端着两个酒杯过来：「窈儿今日当同我共饮合卺酒。」
齐恒今日心情不错，甚至话语间也没了高高在上，我接过酒杯，与他相交同饮。
外厅的烛火早就被齐恒吹熄了，如今只有床尾一对同心烛还在燃烧。浅橘色的烛火幽暗，齐恒一半的脸隐藏在黑暗中，另一半被柔和的烛光映照着。
他含着浅淡的微笑看着我，眉眼也逐渐弯了起来。
我抬起手帮他宽衣解带：「妾来服侍陛下。」
可我的手止不住地发抖，握着他的腰带，许久也不知道该如何解开。
齐恒的手突然覆上我的手，他语气温柔：「窈儿从前装得那样好，今日演技怎么拙劣至此。」
我颤抖着抬起头对上他灼热的视线。
齐恒吹熄了同心烛，房间陷入了黑暗，他长手一勾，轻而易举在黑暗中解开了我的衣裳，欺身而上。
6
那夜之后，齐恒心情好像好了很多，甚至开始帮我选宫殿，还要封我当皇后。
我觉得很可笑。
但我已经过了冲动期，我不会想着去死了，为了他不值得。
有一天齐恒从身后抱住了我，很轻柔的拥抱，下巴垫在我头顶，双手虚虚环住我的腰。
我却下意识挣脱了出来。
我们互相演了这么久的戏，这一刻，绚丽的泡沫被戳破。
齐恒有一瞬间的错愕，而后是冰冷的怒意。
我还在思考着该如何说谎时，齐恒的情绪转瞬即逝，刚才的一切如错觉一般，他又一次笑着扯着我的手臂把我拉进他的怀里。
「朕是不是吓到你了？」
我顺势点了点头：「皇上走路都没有声音，吓到臣妾了。」
原本以为会是一次不小的危机，没想到这么快就顺利解决，我暗自松了一口气。
但其实有些事情还是不同了，他在我面前的称谓已经变了。
齐恒开始每晚都睡在我的寝殿，在袅袅的安神香中，他轻声道：「窈儿，你还是住在这里吧，朕不想你离朕太远。」
我侧躺在他身边，轻轻拍着他的后背，应了一声。
齐恒翻身朝向我，在我额头上亲了一口，而后沉沉睡去。
我用指甲狠狠嵌进手掌里，刺痛的感觉让我清醒了一些。
这次的安神香比平时多放了两倍，齐恒很快就有了安稳的呼吸声。我弓着身子小心翼翼跨过他下了床，地面冰凉的触感又让我清醒了一些。
可是很快，意识开始混沌，我披了件外衣去院子里吹了一会儿冷风。
今夜的月光格外明亮，衬得整片夜空没有一颗星星。我使劲拢了拢身上的外衣，吸了几口屋外的新鲜空气，眼皮子也终于不像刚才一般沉重。
他难得睡得昏沉，我又特意找了理由支走了近身伺候的人。
杀他，今晚就是最佳时刻。
我摸了摸寝衣上的腰带，这是上等的绸缎，柔软却坚韧，长度也够。
我蹑手蹑脚回了屋子，月光透过窗棂斜斜地映照在床帏上，齐恒一只手撑在床沿，斜倚在床头，带着和善却诡异的笑看着我。
我不能慌，他不知道我要做什么的。
巨大的恐惧包围着我。
他忽然神色悲戚：「窈儿，朕只给你这一次机会。你先前的小手段朕都既往不咎，甚至你故意送你的婢女回舒府也无所谓……但这种事，朕希望是最后一次。」
我心颤，连忙跪下：「窈儿愚钝，不知陛下何意。窈儿只是觉得胸闷气短，独自到庭院中缓口气，陛下若是不喜，窈儿便再也不去了。」
我没有以臣妾自称，我只能赌这么做会不会取悦他。
他退的时候，我得进。
齐恒将我从地上拉起，摁进他的怀里，我刚从院子里回来，一身凛冽的寒气，忽然进了齐恒温暖的怀抱，有些不适应地颤抖着。
「窈儿，朕只给你这一次机会。」他声音很轻，落在我耳畔，却如同恶鬼的低吟。
齐恒许久没有来找我，我心中窃喜，却又有些担忧，他会不会做出对舒家不利的事，他还能疯到哪一步？
有一瞬间，我都想要认命了，如果卖个笑能让舒府平安，能让大齐稳定，我又有什么好端着的。
是夜，我看到床边似乎有黑影飘过，便鬼使神差地打开了窗户。
已经到了腊月中旬，深夜的寒风更是凛冽刺骨，我穿着单薄的寝衣，坐在窗前看了一夜的月亮。
第二日我果然生了场重病，倒在床上迷迷糊糊地睁不开眼睛。
一双手覆在我的手上，带着岁月的纹路，却又温暖宽厚，阿娘，是你吗？
我艰难睁开眼，看到一个陌生的妇人，眉目慈爱。
秋棠告诉我，这是齐恒的乳母孙嬷嬷，林氏被赐死后，没过多久孙嬷嬷也被送出了宫。
齐恒将孙嬷嬷接进宫来照顾我，算是变相给我台阶下。
情况不算差，他心里还有我，这便是筹码。
孙嬷嬷为我做了些肉粥，又端来了药膳，虽没有见到齐恒，但我知道事情在好转。
孙嬷嬷抬手覆在我额间时，我装作不清醒地握住孙嬷嬷的手腕，一声声唤着阿娘。
似乎是孙嬷嬷对我心软，给我带来了一沓书信，说都是从舒府送来的，只是一直被齐恒扣住，没有送到我手中。
每封书信的开口处都被撕开，看来齐恒全都看过。
只是一些问安的书信，也说了白芷平安归家。
还有挂念我生病的事情。
只是每一封信的末尾都写着：惟愿舒贵人安。
我将书信装回信封：「孙嬷嬷，可否帮我回信一封。」
孙嬷嬷平淡道：「陛下恐不喜。」
我斜倚在床头，思索着如何才能把宫中的消息传递出去，齐恒已经有所察觉了。
「孙嬷嬷，您也在宫外生活了这么多年，您是喜欢宫中的生活，还是宫外的。」
「宫内还是宫外，老奴只听陛下定夺。」
第二日一早，就听到秋棠神秘兮兮道：「贵人，您猜猜谁来了。」
我疲乏得很，睁不开眼睛，含糊不清道：「便是陛下来了也不要惊扰我。」
「阿姐！」
我瞬间清醒，这是舒翎的声音，舒翎进宫了？
「翎儿？」我坐起身开始穿鞋，语气中的喜悦却是如何都掩饰不住。
我与舒翎许久未见，今日相见，我握住她的手，激动得半天说不出话。
孙嬷嬷领着秋棠退下，关门前道：「贵人见了族妹，自比传书信来得真切。」
舒翎扑进我怀里，眼泪大颗大颗往下砸。
她想要开口，我朝她摇头，领着她进了我卧房处，拉下帷幔。
我们姐妹二人如幼时一般躺进同一个被窝。
「阿爹阿娘很是想你。」
「那翎儿想我吗？」
「那是自然，翎儿是最想念阿姐的人。」
我抬手揉了揉舒翎的头发，她笑着躲开：「为了进宫，这个发髻梳了许久，阿姐莫动。」
说罢，舒翎坐起身：「听闻阿姐体弱少眠，翎儿做了助眠的香囊送给阿姐。」
我接过香囊挂在腰间，赞许道。
「还是翎儿贴心。」
香囊中藏着的纸条被我抽出，一目十行地看过后，又丢进了正在燃烧的炭盆。
炭盆蹿起一股火焰后，归为平静。
舒翎此番进宫，信息也带到，我们也互道了平安，宫门落锁之前，我恋恋不舍地送她出宫。
李宇却来传话，齐恒不忍我在宫中无依，思亲成疾，于是特许舒翎可在宫中多住几日。
舒翎想反驳，我拉着她一同跪下谢恩。
齐恒这分明就是想把舒翎禁足于皇宫几日，我虽不知他的目的，但最好不要现在就忤逆他。
傍晚，舒翎陪我一道用膳时，小声道：「阿姐，你就要一直住在承天殿的偏殿吗？」
我夹给她一块鸭肉：「不可妄言，侍奉君侧，乃是皇恩浩荡。」
舒翎翻了个白眼：「阿姐不像曾经那般可爱了。」
我逐渐察觉到了不对劲，舒翎住进宫里已经第五日了，齐恒不松口，谁也不敢把她送出宫。
我想去找齐恒求一道旨意，齐恒却在刻意躲我，几次都不得相见。
7
晚上时，果然就出事了。
有人去舒府假传消息，父亲误以为舒翎刺杀齐恒，今晚就要被处以极刑。
他夜叩宫门，已经被带到了延和殿。
我往延和殿赶的时候，秋棠拿起一件棉斗篷追着我：「贵人，贵人仔细着自己的身体啊。」
待我跪在延和殿门口后，秋棠才追上我，将斗篷飞快披在我身上。
秋棠上前与守在门口的李宇说了些什么，大门打开，李宇做了个请的姿势。
舒翎将我扶起来，与我一同进了延和殿。
我的手抖得不行，舒翎握紧了我的手：「阿姐，没事的。」
进门的一瞬，茶杯落在我脚边碎裂，瓷片四溅。
齐恒神色冰冷，声音却带着怒意：「礼部尚书啊，真是知礼守节，百官表率啊。」
父亲匍匐在地上，瞧见我带着舒翎进了大殿，便如同吃了定心丸一般，又挺起身拜了一拜：「臣罪该万死。」
齐恒的眼神如漆黑的墨，比平时更加锋锐。
「你是该死。」
我闻言一颤，连忙拉着舒翎一齐跪下：「家父年老，难免有礼数不周的时候，望陛下息怒，不要伤了龙体。」
舒翎极不情愿地附和道：「望陛下息怒。」
而后是长久的沉默，大殿里没有一丝声音，气氛也降到了冰点。
「庭杖五十。」
行刑的人已经开门进了大殿，寒风自开门的那一瞬扑面而来，我才微微清醒，五十大板，便是壮年武将都未必受得住，更遑论我父亲。
「陛下！」我跪着挪动到他脚下，伸手扯住他的衣摆。
齐恒不知是以何等得意的表情俯视着我此时的狼狈，他一字一句道：「你若求饶一句，便再加一板。」
父亲被按住，趴在地上，以最屈辱的姿态在两个女儿面前被行刑，他咬着牙没有发出叫喊，只是痛苦地闷哼着。
我紧紧拽着齐恒的衣摆，仰头望着他。
隔着泪水，我看不清他的面容。
舒翎冲上去扑在父亲身上，很快又被人扯开。
我似乎看到齐恒唇边绽放的笑意，他布此局，所谓何意。
他到底是发现了，还是想要借此敲打我。
我在混乱中感到头痛欲裂，可此刻根本没有思考的时间。
「陛下，千错万错都是妾身的错，从此以后，妾身不敢再有半分忤逆，恳请陛下饶了家父，他身体孱弱……」我声音止不住地颤抖，只能机械地重复着磕头的动作。
