人鸟情未了,独翅白头鹰重返天空

码字看情感 2024-04-16 12:47:15

白头鹰(The Bald Eagle)是美国的国鸟,它是代表勇猛、力量和胜利的白头鹰。

白头鹰异常珍贵,而且非常得少,它只产于北美,现在大部分生活在美国的阿拉斯加州。

白头鹰最初出现于美国的旗帜上,是在独立战争期间。1776年7月4日,第二次大陆会议发表了《独立宣言》,并决定新生的美国必须有一个特殊的国徽。其后议员们花了六年之多的时间讨论国徽的图案,最后选中白头鹰作为国徽的主要图像。

从此以后,白头鹰也就成了美国的国鸟。

我们这里要讲的是关于一只独翅白头鹰重返天空的真实故事。故事发生在上个世纪八十年代。

约翰·史托克斯是美国田纳西州孟菲斯动物园鸟类部门的助理主任。他接到了阿肯色州渔猎法监督官的电话,说是有一只受了伤的白头鹰需要他去现场处理一下。

可能大家还不太清楚,这白头鹰到底是什么鸟?我有必要在重新说一下。

白头鹰是美国的国鸟,它代表着勇猛、力量和胜利。白头鹰异常珍贵,只产于北美,现在大部分生活在美国的阿拉斯加州。

史托克斯听到这句话,立即开车赶到阿肯色州奥西奥拉市附近一处加油站。

那位监督官正带着白头鹰在加油站附近等他,一见到那只白头鹰,史托克斯心里不禁一酸。

那只白头鹰翼展达一米八,本应威风凛凛地在空中翱翔,这时却在麻袋里可怜兮兮地发抖,棕色眼睛黯然无光,只有痛苦与畏惧神情。

“它的翅膀断了,伤得比较厉害!”监督官说,同时把白头鹰交给了史托克斯。

史托克斯戴上皮手套,把手伸进麻袋,小心翼翼地避开白头鹰的利爪和锐如刀刃的嘴,慢慢地把白头鹰拉了出来。

那只白头鹰的身体并不大,是只雄性幼鹰。它的翅骨有部分戳出了羽毛外,受伤已经好几天。

“是狩猎的人发现的,”监督官说,“像是偷猎者用枪射伤的。”

史托克斯给这只白头鹰取了个名字,叫奥西奥拉,并带它回去交给动物园的兽医治疗。

兽医尽心尽力替白头鹰治疗翅膀,又喂了抗生素。然而不到两天,断翅发生坏疽。

“对不起,如果要保住它的命,它的翅膀就必须得切除。”兽医对史托克斯说。

史托克斯心里一凉,只好自我安慰道:“至少这样奥西奥拉保全了性命。”

史托克斯的童年是在密苏里州长大的,他那个时候就已喜欢上了猛禽,尤其是白头鹰。

他担心白头鹰会绝种,便怂恿母亲买一家食品公司的产品,因为那家公司宣布,顾客把产品的标签寄回去,累积到一定的数量,该公司便认购一处白头鹰栖息地加以保护。史托克斯得意地把他所得到购地证明书都贴在了纪念册上。

白头鹰飞行时姿态优美,动作裕如,史托克斯惊叹之余,有时也很想知道像白头鹰那样飞翔滋味会是如何?

史托克斯在读大学一年级时,读到一篇关于悬挂式滑翔飞行的文章,领会到这可能就是他在寻求的东西,于是买了一架悬挂式滑翔机。

史托克斯登上附近的一座小山,举着滑翔机奔跑。机翼突然吃到了风,把他送上了天空。他虽然只在天空中飞翔了片刻,而且飞得不是怎么高,却已感觉到像鸟那样自由愉快。

奥西奥拉的伤口终于愈合了。它跳到低枝上,拍拍一边翅膀和另一翅膀的十厘米长残根,跃起升空,却随即一个跟头摔在地上。

“这可怜的鸟儿不知道自己有只翅膀切掉了,”史托克斯对兽医说。

然而那只白头鹰显示出锲而不舍的精神,史托克斯也知道不应该让它终生关在笼子里。他认为,这白头鹰如果不能重返大自然,可以让它在动物园的教学节目中现身。也许它的不幸遭遇有助于教育大家爱护珍惜动物。

于是史托克斯开始把白头鹰带到孟菲斯的各个学校里去。可是奥西奥拉非常害怕人,人只要稍微走近它,它就会怕得全身发抖,史托克斯为了安抚它,总是把它贴在胸前抱着。

史托克斯拉开奥西奥拉的好翅膀,解释说:“鹰是巧妙地利用滑过翅膀与尾的气流飞行的。猎食的时候,它向水面扑下,把爪插入水下抓鱼。”他又说,“鹰在求偶的时候,雌雄两只鹰有时会一起拍翅飞上高空,爪子钩在一起,再三翻腾,直至下降到离地面很近才分开,然后再朝上飞。”

“奥西奥拉再也不能这样做了,因为有人朝它开枪毁了它一只翅膀,”史托克斯指着翅膀的残根对着前来观看的学生们说。

奥西奥拉受枪伤后一年,史托克斯察觉这只白头鹰有了个意义重大的小转变。

面对人群的时候,它已不需要史托克斯抱在胸前了。有一次在孟菲斯保护动物的演讲过程中,史托克斯把鹰放在固定的树枝上。它傲然伫立,两只眼晴炯炯有神地望着听众,再展雄姿。

演讲之后,有位听众走上前来欣赏它。“它这么威武,如今不能再飞,实在可惜。”

听到这句话,史托克斯灵机一动。奥西奥拉也许能重返天空,应该有个办法的。

其后几个月,这个念头一直萦绕史托克斯的脑际。可是他工作太忙,一直无暇规划。

然而,时间不久传来了坏消息。

有一天,动物园园长对史托克斯说:“联邦政府只许我们养两只白头鹰,而多了奥西奥拉,我们一共有三只了。现在它已经康复,我们必须替它找个新家。”

史托克斯顿时茫然失措。

他是极不愿意抛弃奥西奥拉。后来,有个朋友介绍他认识了昆布兰野生动物基金会的会长,对方同意收容奥西奥拉。

不久之后,基金会招聘像史托克斯那样的人才担任鸟类康复与教育计划主任,史托克斯高兴得不得了,欣然应聘并出任该职。

史托克斯努力工作,可是三年后,基金会因为经费不足,不得己只好关门了。而史托克斯也只好独自照顾奥西奥拉和另外八十只鸟。

后来,史托克斯应邀为一家名为“保护美国鹰类基金会”的组织工作,这是一家非牟利的保护动物组织。这时候奥西奥拉不仅是教育节目中的明星,而且有更多的人愿意为鸟类捐款。人们都希望能帮助奥西奥拉重上天空飞翔。

“我正在等待适当的时机,”史托克斯回答说。

过后不久,史托克斯告诉他的伙伴:“时机成熟了。我想驾驶我那架悬挂式滑翔机带奥西奥拉一起飞。”

史托克斯设计了一个大小适合白头鹰的滑翔兜,形如网兜,用结实的尼龙布制成。他把兜子举起,检查吊带,想象奥西奥拉可以在天空自由飞翔。

他把奥西奥拉绑在兜子里,然后用绳索把兜子吊在鸟棚的梁上,看看它会不会挣脱坠地。

奥西奥拉从容不迫地四下张望,半小时过去了,它仍然很安详,似乎很喜欢吊在那里。史托克斯见状大为鼓舞,于是自己也套上背带,和奥西奥拉吊在同一根梁上。

这是一个和风日丽的日子,史托克斯决定驾驶他的滑翔机带奥西奥拉上天空去试飞。

那滑翔机宽十一米,重二十五公斤,是用铝和特厚尼龙布制造的。他把滑翔机放在朋友的货车上,然后自己爬上滑翔机,和奥西奥拉在一起。那朋友开车慢慢在公路上,奥西奥拉似乎很惬意。

“你们什么时候起飞?”有人大声问。

“不是今天,”史托克斯回答。不过他心想:“马上就快了。”

史托克斯必须获得联邦野生动物管理局的许可,才可以与奥西奥拉同飞。由于这次飞行将拍摄成影片供教育之用,有助于保护濒临绝种的白头鹰,政府批准了。

史托克斯立即去附近的卢考特山飞行公园安排一切,他决定由一架超轻型飞机拖滑翔机升空,他自己一开始就腹胸朝下,成飞行姿态。

这天早上七点钟,旭日刚刚升越山顶。史托克斯紧好吊带,检查了紧急降落伞,把奥西奥拉放在滑翔兜里,并且再三检查,确保奥西奥拉不会掉落,然后登上滑翔机就位。

史托克斯发出起飞信号。

飞机开始在跑道上滑行,转眼间就拖着滑翔机飞上了天空。奥西奥拉在兜里扭来扭去,又摆动双爪,显然对飞行和高度都有点惧怕。史托克斯考虑回到地面,然而奥西奥拉渐渐静了下来。

到了六百米高度时,史托克斯解开拖索。空中只有他和奥西奥拉,像鹰一般御风飞行。

他们默默地自由滑翔,奥西奥拉把头四下转动,它凝望着灿烂的红日,又俯视树木与田野交织成的碧绿什锦图。奥西奥拉的眼睛里充满了渴望。

这只白头鹰困在地面十三年之后,终于回到天空了。

人们望着天空中的史托克斯和白头鹰,欢呼雀跃,这真是人鸟情未了,独翅白头鹰重返天空!

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