顺治十八年（1661年）正月初二日，顺治帝病危，他预感自己时日不多，急招礼部侍郎兼翰林院掌院学士王熙及原内阁学士麻勒吉入养心殿，口授遗诏，当然最主要的内容就是继承人问题。
由于顺治生前并没有册立太子，为了避免自己死后局势动荡，他接受了传教士汤若望的建议，选择因出过天花而具有免疫的第三子玄烨为继承人。
不过玄烨年纪太小，才八岁，为了确保清朝基业可以顺利流传下去，顺治帝又命索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜为四大辅臣，奠定了康熙初年四辅臣的格局。
之所以会有四个辅臣，是多尔衮死后，顺治一直削弱宗室权力，可惜天不假年，为了确保儿子可以亲政，宁可将权力交给索尼这样贴心的外臣，也不能落在宗室手上，他可受够了多尔衮的苦了。
鳌拜
这四个辅臣里，索尼是比较纯粹的文臣，资格最老，也是四大辅臣之首，而遏必隆、苏克萨哈以及鳌拜都是以军功成为辅臣的。
其中苏克萨哈军功最少，能称得上军功的也就是顺治十二年（1655年）击败刘文秀那次。
至于遏必隆则比苏克萨哈好一点，早期参与过松锦大战等等，入关后还参与了荆州之战。
而相对这三个辅臣而言，鳌拜的军功极其亮眼，早在皇太极时期，就跟随皇太极征讨蒙古，更是立下皮岛首功，因而获得“巴图鲁”的称号。
到了松锦大战之前，他已经晋封一等男爵，并在松锦大战里大放异彩。
入关后又是连战告捷，在富池口和九江歼灭顺军主力，而后又是击杀张献忠，又是镇压大同姜瓖之乱，可以说是清初名副其实的悍将。
更难得的是，鳌拜对皇太极那是一个忠心，先力挺豪格继位，豪格继位无望后，又坚持立皇太极子嗣继位，反正不能接受多尔衮的上位，也因此备受多尔衮的迫害。
多尔衮虽然没能当时皇帝，但却当了摄政王，大权在握，自然对当初反对自己上位的鳌拜等人大力打击，哪怕立下赫赫战功，也是借机将其削爵贬职，甚至让他差点丢了性命。
满洲第一勇士，不是虚的
这期间鳌拜既没有背叛顺治帝，也没有选择躺平摆烂，反而更加卖力打仗，哪怕屡遭打击也忍着，坚持不肯多尔衮低头，这种对皇太极一系如此忠心的人，顺治亲政后自然大力重用。
只是鳌拜虽然打仗很猛，但在从政方面能力确实一般，但在忠诚面前，这些都不是事，况且又不是单独让鳌拜一个人掌权，还有其他人一起分权呢。
就这样，鳌拜成为了四大辅臣之一。
但人一多，矛盾就出来了，尤其是鳌拜和苏克萨哈的矛盾。
和鳌拜相反，苏克萨哈一开始是追随多尔衮的，是多尔衮的心腹，但在多尔衮死后迅速投顺治所好，收集不少多尔衮的罪证讨好顺治，也顺利成为顺治心腹，这让备受多尔衮打压的鳌拜很看不起。
当然，别说鳌拜，就连索尼和遏必隆也不喜苏克萨哈，斗倒苏克萨哈是他们三人共同的想法。
四辅臣矛盾虽然尖锐，好在索尼资格足够老，完全镇得住场面的，也没让他们的矛盾摆在台上，私下斗争归斗争，但表面还算和气（鳌拜除外）。
四辅臣的矛盾核心，其实就是八旗之间的矛盾
真正让他们矛盾激化的是两黄旗与两白旗换地问题，这又牵扯到了多尔衮。
多尔衮兄弟执掌两白旗，自然对两白旗多有偏袒，而皇太极一系都是掌握两黄旗，自然被极力打压，除此之外，两黄旗还经常被无辜拖饷，两黄旗早就怨声载道。
更让两黄旗不满的是，在清初圈地中，鳌拜所在的镶黄旗之地就平白无故得被正白旗占领，镶黄旗忍气吞声二十余年，如今两黄旗掌权，自然想要换回来。
同样出身于镶黄旗的遏必隆以及正黄旗的索尼也表示认可，毕竟从感情上来说，两黄旗对顺治忠心耿耿，却在多尔衮打击下连番受损，到现在还住着差的地方。
倒是两白旗，跟着多尔衮吃香的喝辣的的享受二十年好地，如今多尔衮倒台了，他们还继续占着好地，两黄旗表示不能忍。
满文地契，清初圈地，纯属恶政
只是换地并不是一件简单的事，毕竟清初圈地就已经鸡飞狗跳了，而且已经圈了二十年了，各旗早就住习惯了，而且人口也多了不少，如今换过来，并不是一张嘴的事，不仅两旗需要倒腾，而且因为人数变化，还需要重新圈地，纯属恶政。
因而导致不少人的反对，比如户部尚书苏纳海就坚持反对，毕竟这件事牵扯到户部，剪不断理还乱。
但好巧不巧，苏纳海是正白旗人，鳌拜等人认为是正白旗不想换，因而极力打击。
除此之外，直隶山东河南总督、隶汉军正白旗的朱昌祚和直隶巡抚、隶汉军镶红旗的王登联，也因为牵扯到换地问题，而坚决反对，也被鳌拜等人一顿收拾。
平心而论，换地的确会损害很多百姓的利益，纯属恶政，但因为牵扯到两白旗和两黄旗的矛盾，而苏克萨哈又是正白旗人，又是辅臣，自然成为其他三人矛头。
少年康熙
最终苏纳海、朱昌祚、王登联惨遭杀害，哪怕顺治力保，也无济于事。
表面来看，这件事是鳌拜出的头，但其实也是得到索尼和遏必隆的同意，换句话说，这是三个辅臣的意见是一致的，至于苏克萨哈？虽然反对，但反对有用吗？
只是后来因为鳌拜倒台，这个锅全让鳌拜背了，实际上这个时候，鳌拜还没有进化到权臣这一步，其行为实际上是索尼三人意志的体现，只不过鳌拜充当急先锋而已。
时间来到康熙六年（1667年）六月，这个月索尼病故了，而在康熙四年（1665年）的时候，康熙已经大婚，算了算，也该到了亲政的年龄，当年七月初七日，康熙正式亲政。
然而康熙刚刚亲政，却被鳌拜当头一棒，这就是处死苏克萨哈一家。
本来遏必隆就是没什么主见的人，苏克萨哈也在三人的排挤下彻底被边缘化，如今索尼已死，鳌拜作为辅臣的权力空前扩大，但却没有意识到康熙已经亲政的事实。
历来将鳌拜处死苏克萨哈视为一次权臣的表现，毕竟鳌拜在康熙不允许的情况下，依旧联合党羽，逼迫康熙准奏。
但如果放在康熙六年（1667年）七月这个时间档，其实很难定义鳌拜这个权臣行为的。
毕竟此前鳌拜已经和苏克萨哈斗了数年，现在就差临门一脚了，况且斗苏克萨哈也是索尼等人一直支持的事，鳌拜只不过再次出头而已。
只是此时的鳌拜并没有意识到康熙已经亲政了，很多事情不能像之前那样随意了，在强硬的性格下，逼迫康熙退步。
一想到鳌拜，就想到徐锦江
但康熙真的退步了吗？也不至于，毕竟康熙也认为苏克萨哈有罪的，只是鳌拜有点狠，处死了全家而已：
苏克萨哈虽有罪，不至诛灭子孙——《清史稿·苏克萨哈传》
可见，康熙私下里也认为苏克萨哈罪有应得的，毕竟如果康熙想要力保，也不是不行的，就看力度了。
比如翰林侍读熊赐履不断弹劾鳌拜，气的鳌拜想要处死他，但康熙却坚持力保，不仅安然无恙，反而在鳌拜死后，平步青云，也暗示了康熙保苏克萨哈的力度并不是很大。
可以说亲政后的康熙，权力已经得到了明显的提升的。
只不过此时的鳌拜因为性格使然加上不知进退，还没意识到康熙已经亲政的事实，依旧保持辅臣时期的作风，必然和康熙产生激烈的矛盾，因而鳌拜也彻底蜕变为权臣了。
随着索尼、苏克萨哈的退出，鳌拜一党迅速填充了巨大的权力空窗，其党羽迅速把持了朝廷内外诸多核心职位。
比如班布尔善担任大学士、阿思哈担任礼部尚书、噶褚哈担任兵部尚书、马迩赛担任户部尚书，济世担任工部尚书，泰璧图担任吏部侍郎，更别说鳌拜的子侄等等。
在把持要害部门后，鳌拜等人对于国事都是先行商议，然后施行，完全跳过了康熙和朝廷，更要命的是鳌拜一系开始对宗室典章进行干涉。
本来清朝宗室安排自有一套规定，但鳌拜却随意更改，比如宗室兰布就因为投靠鳌拜，就被晋封为和硕敬谨亲王，清朝初期，对于王爵晋封极其严格，即便宗室有功的，顶多就是贝勒和贝子，但兰布却直接成为亲王了。
况且随着地位的提高，鳌拜也在康熙面前缺少最基本的君臣礼仪，丝毫不把康熙放在眼里，至此，鳌拜彻底蜕化为权臣。
那么鳌拜有想过谋反吗？从当时的局面来看，鳌拜的确是没有反心的。
虽然鳌拜干过清除异己、结党营私这些权臣都干的事，但要说篡位，鳌拜没资格，也没能力干这事，说破天了，也只能废立一个皇帝而已。
鳌拜画像
况且清初宗室权力虽然被削弱，但并不是没权，毕竟除了上三旗，其他五旗的力量都在富绶、杰书、岳东等宗室力量手上呢，他们可不会坐看一个外姓奴才废立主子的。
而且除了岳东，其他宗室又没啥军功，上位其他人也不服，所以自知与皇位无缘的他们也不会和鳌拜凑一起，至于兰布？他是褚英这个被废继承人的孙子，更没资格。
所以行尹霍之事，对于鳌拜没啥好处，输了就是满门抄斩的结局，赢了则徒增恶名，给岳乐、杰书一个除掉他的机会，两面不讨好。
所以说鳌拜桀骜不顺是真的桀骜不顺，但谋反，是丁点想法都没有。
但鉴于鳌拜的确清除异己和结党营私，康熙收拾他也不冤枉。
那么问题来了，鳌拜为啥这么嚣张跋扈，没把康熙放在眼里呢？
这是因为鳌拜政治目光的短浅，毕竟鳌拜是从努尔哈赤时代一步一步走来了，政治想法还停留在王大臣会议这个阶段。
整正白旗的苏克萨哈，说白了就是拼了命的增加自己所在的两黄旗的势力和权威，但没想到清朝已经走上了封建王朝的道路。
顺治和康熙也必然走上瓦解王大臣会议，实现君主专制的道路，也必然和鳌拜想法形成对立，这是没法调和的根本问题。
此时的鳌拜最佳选择，就是及时隐退，看在军功和扶持皇太极一系的功劳上，康熙会给予他应有的体面。
但其他人答应吗？毕竟此时的鳌拜不仅仅是一个人，身边早就聚集了一批人，所追求的利益自然越来越多，和皇权的碰撞也越来越多，不允许也不会让鳌拜这么顺滑的隐退。
加上鳌拜还停留在增强两黄旗势力的想法里，只能在权臣的道路上一路狂飙。
但鳌拜权臣之路还没狂飙几年，就被康熙拿下了。
要知道，康熙亲政后，权力也在稳步增长，毕竟权力空白不仅仅只有鳌拜等人攫取，康熙也趁机收回。
鳌拜身边有一批利益集团，康熙身边也有，就是以索额图这些满洲新贵和熊赐履这些汉臣，只不过这些势力远不如鳌拜，只能寻找机会，趁着鳌拜集团大意的时候突然发难。
比如捉拿鳌拜的前几天，康熙就突然进行了一系列的人事任命，然后借助提拔的康亲王杰书和索额图等人，快速捉拿鳌拜。
擒拿鳌拜，并不是这样简单
有人说，不是靠一群少年捉拿的吗？这是受了影视剧和野史的影响。
事实上捉拿权臣哪有这么简单，毕竟鳌拜不是一个人，而是一群利益集团的结合体，必须小心翼翼，才能避免动荡。
至此，鳌拜垮台，但康熙也知道，鳌拜并没有反心，只是将他圈禁，也算对得起鳌拜了。
所以说啊，人心都是会变的，康熙之前的鳌拜，对满清那叫一个忠心耿耿，浴血奋战，所向披靡，面对多尔衮的威逼利诱，坚持本性，始终力保皇太极一系，换来了顺治的重用，哪怕到了康熙初年，鳌拜也算勤恳辅政、刚直不阿。
只是权力会改变一个人的，随着鳌拜地位和权力的加深，身边不免有人投靠，而为了维持自己权势，比如会做出一些利益输送和割舍，最终走向了结党营私的权臣之路。
好在康熙在鳌拜权臣之路上狂飙的时候及时出手，避免了一次皇权动荡，也算给鳌拜一个体面了，毕竟权臣都没有好下场。
但鳌拜垮台后，康熙还是给他平反了，雍正还给了一等超武公的追封，鳌拜的后人还能继续封爵，相对其他权臣，这个结局算是很体面了！
