吴湘皋《紫云书院记》

紫云书院，昔未尝建也，建之始于乾隆五年（1740）庚申。合湘乡之人共建，以为子弟文之所，盖特举也。址在周田之北冈，居一乡之中，升其上而望，凡村庄之大小，林木之疏密，牛羊之下来，田畴之阡陌横斜，耕耘负戴之熙攘，舟楫风帆之开泊，历历在眼目中，而四山若屏，湘水如带。吾复为之觇其襟抱，相其风气，不亏疏而完密，先蕴蓄而后宣泄，自建县以来，经营第宅者踵相接也，而独不直其地，殆所謂天作地藏，以遗其人者乎？

乡与闽、粤接壤，自前明中叶，冠盗充斥。其人欲保御乡土，多习剑戟之技，以武健是尚，趫悍善斗，流衍传述。至我圣清之初犹然。今则仁义之正育已久，斗争金革之声不闻。凡乡之人，安乐富完。于是，各姓父兄议集各姓子弟为文会，父兄各轮值其役。值者先行戒期，期届来会文者不下五六百人，何其盛哉！值者奔走，执事恭敬，饮食毋敢慢。但集于墟肆茅茨中，遇风雨寒暑无所为避，来者苦之。于是，小田刘姓将祖铨所遗冈地，捐为书院。铨孙斯桂又倡捐建院费，于是各姓踊跃，凡栋楹、梁桷、板栏、瓦砖、灰石诸物，不期而集，藏事于庚申（注：乾隆五年：1740）某月，而考于越岁（次年）辛酉。堂中事关帝像，以地近墟市，士农商贾骈臻杂集，惟帝足以动其忠义之心，而震慑其邪铁之志。又为僧室于堂后，使僧司洒扫启闭。适余归自东吴，乡人士具书请名，且属作记，余曰：“书院面紫云山，何不以是名之？”众曰“善。”于是紫云书院之名特闻。

愚按方舆，会昌昔所辖乡有五：劝、浮、化、承、湘，乡其一也。明洪武二十四年辛未，始并为两乡，日承、日湘。凡邑中所称洞天石室，如盘古、紫云、萧帝岩、汉仙诸胜，皆在湘乡，计其地得邑与承乡之半。《语》曰：“深山大泽，必产龙蛇。”盖言扶舆清淑，其气蜿壇磅礴而郁积，钟于物必为蛟为龙，▊于人必为圣为贤，奇杰魁梧，材德出类拔萃之士。吾族世家湘乡，族中之人吾得而悉也，族以外各姓之子弟，吾又得而悉也，皆相若也。岂奇杰魁梧材德出类拔萃者，比肩林立，孰视而忽之若无睹耶？抑或善自韬晦，深藏不市，有其人，吾未之遇；过其人，吾未之能识耶？否则扶舆清淑之气，尚磅礴郁积而有待耶？说者，谓大凡边徼之地，其人材皆间世一出，出则为世所罕睹：如西蜀自开辟至于汉，始有司马相如、杨雄；又越六朝至于唐，始有翰林李供奉；再越五代至宋，始有三苏父子。广东琼州开自西汉，至前明始有邱文庄、海忠介。

会昌为江西东南边徼邑，而湘乡又居邑东南，其偄地与闽粤界，西江扶舆清淑之气，至是而穷。故天地多设名胜山岩以孕蓄，将穷之气使之回环，郁宣以钟。于其人迟之，又久而后发，地气无古今一也。然吾则谓人杰而地灵随之，如前所云诸人，皆其人本杰也。非委其人事，坐待其地之灵，能使之始杰也。吾乡之子弟，皆有清俊之林质，兼人之聪明，宜蹑跷担簦、择师求友以增益其见闻，而富足其学问，毋徒仅与一乡之土，比较优劣。稍优焉遂沾沾自喜，而以为足也。

今夫江海之能大，其观者由其▊▊纳众流也。邓林之材，自拱把▊七围八围，极于百围十仞，以耸于云霄者，其植根深，而枝干花叶,始异于凡卉也，则士之自待者，可知矣。然吾又以为，其责在各姓之父兄为之，策励其子弟，鼓之舞之，使各勉为奇杰魁梧，出类拔萃，不以稍优于一多为已足。由乡而进之于国，由国而进之天下，颂诗读书，尚友古人，处则为乡党矜式之士，出则为世倚赖有用之才，然后书院之设为不虚也。《通书》云“轮辕饰而人弗庸，徒饰也，况虚车乎？”请为吾乡之子弟而敬诵之。其各姓捐银若干，书院几进几楹，另有记，兹不具。