唐朝西行求法高僧义净著有《大唐西域求法高僧传》，是一部公元7世纪的“丝绸之路求法高僧传”，书成于公元691年，记载了自玄奘公元645年归国一直到公元691年间的求法高僧事迹，在这46年的时间中，有60余名僧人西行求法，有中国的僧人，也有新罗越南，及中亚僧人，有陆路，也有海路。唐代以前，西行多走陆路，即西域沙漠地带，玄奘就是走北路，唐以后，特别是义净时代，义净西行比玄奘晚40年，已是海路为主，因为当时西域动乱不安全，而海路，由于西亚南亚商人们的共同拓，已能畅通无阻。 但就是路线畅通，不等于没有危险。玄奘西行，沙漠中白骨累累，以白骨为路标，义净所记，同样有沉海而死，遇疾而亡。60余人的传记，篇幅多的千余字，少的30余字，摘其主要僧人下落可见当时艰难险阻： 玄照，太州仙掌人，幼年出家，贞观年间在大兴善寺学梵语。公元641年出流沙，经西域，过睹货罗，远跨胡疆到吐蕃国，蒙文成公主送往北天竺。参阇阗陀国、摩诃菩提寺、那烂陀寺等，后又参访诸多国家，卒于中印度庵摩罗跋国，春秋60余岁。 道希，齐州历城人，贞观年间，西渡流沙，行至吐蕃，后到印度，参摩诃菩提寺、那烂陀寺等，卒于印度，春秋50余岁。 师鞭，齐州人，和玄照从北天竺向西印度到庵摩罗跋城，居王寺，得病去世，年仅35岁。 道方，并州人，经西域到印度，礼大觉寺，公元691年，其人尚在。 道生，并州人，贞观年末，取道蕃路，到达印度，礼菩提寺、那烂陀寺、王寺，回国途中，遇疾而终，春秋50岁。 玄会，京师人，从西域经迦湿弥罗国，到大觉寺，礼菩提树，登灵鹫山，回国途中，不幸去世，年仅30岁。 僧隆，不知何许人，贞观年间，经西域到达北印度，诵得梵本《法华经》，到健陀罗国遇疾而亡。 信胄，不知何许人。取北道而到西印度，礼谒完毕后，住信者寺，后终此寺，年35岁。 阿离耶跋摩，又名圣铠，新罗僧，贞观年间到达印度，住于那烂陀寺，后在该寺去世，春秋70余岁。 慧业，新罗僧人，贞观年间，从西域而往印度，参菩提寺、那烂陀寺等，和义净说他将卒于印度。 玄太，新罗僧人，永徽年间，取道吐蕃，到中印度，参礼菩提树等，后回归大唐，莫知所终。 玄恪，新罗僧人，和玄照相随，礼大觉寺后得病而亡，年龄有40余岁。 慧轮，新罗人，是玄照的使者，在信者寺留学10年，后到达睹货罗僧寺，后不知所终。 选择海上丝绸之路的主要求法僧人有： 常愍，并州人，从海路出发，到达诃陵国(爪哇)，末罗瑜国。从这里再出发，航海途中因货物过重，和他的弟子一人随船沉没，年龄约50余岁。 明远，益州人，坐船远航，先到诃陵国，再到师子国，曾密取佛牙，希望拿回本国，但被发现，后来到了南印度，不知所终。 义朗，益州成都人，和他的弟弟义玄以及智岸搭载航船，过扶南、郎迦戍(马来半岛北部东岸)，到师子国，顶礼佛牙，途中智岸得病身亡，其他两人不知所终。 会宁，益州成都人，公元664~665年，沿海上丝绸之路，到诃陵国，后去印度，不知所终。 运期，交州人，与昙润同游，仗智贤受具，旋回南海十有余年。擅长昆仑语(即古爪哇语)，也懂梵语，住室利佛逝国。 木叉提婆，又名解脱天，交州人，泛舶南溟，经游诸国，到大觉寺，遍礼圣踪。后终于此，年仅二十四五岁。 智行，爱州人，泛南海至西印度，徧礼圣迹，留学信者寺，后卒于印度，年50余岁。 慧谈，交州人，智行的弟子，随师到僧诃罗(锡兰)国，遂停彼国，莫辩存亡。 大乘灯，爱州人，是义净在印度耽摩梨底国遇到的僧人，和义净一起参访印度，对义净多有照顾。 彼岸、智岸，都是高昌人，随使臣王玄策泛泊海中，得病而亡。 昙润，洛阳人，坐船南行，达于交趾，再泛海南下，途中得病而亡，年仅30岁。 义辉，洛阳人，因为听《摄大乘论》《俱舍论》而有疑问，想看到梵本，于是渡海西行，途中到郎迦戍国遇疾而亡，年仅30岁。 道琳，荆州江陵人，从海路到印度，在耽摩立底国学习3年梵语，后参访印度，留学那烂陀寺，后又参访了南印度、北印度等，后不知所终。 慧命，荆州江陵人，西行渡海途中遭遇风暴，屡遭艰苦，〇便又返回。 善行，晋州人，义净的弟子，和义净一起到室利佛逝，〇染重病而回国。 灵运，襄阳人，和僧哲一起渡海西行，在那烂陀寺画弥勒真容以及菩提树，并带回大唐。 僧哲，澧州人，从海路到达印度，留学东印度三摩咀咤国。他的弟子是高丽国僧人玄游，也一同前往。 智弘，洛阳人，为大唐使臣王玄策的侄子，和无行法师一起通过海路到达印度，在大觉寺停留了两年，然后去那烂陀寺参访学习，留学印度8年。返回途中，不知消息。 无行，荆州江陵人，和智弘一起，先到室利佛逝国，又到末罗瑜州。再经羯荼、师子国，到达印度，参访那烂陀寺、大觉寺等，后卒于北印度。 法振，荆州人，和同州僧乘悟、梁州僧乘如渡海西行，过羯荼不久，法振得病而亡，年仅三十五六岁，后来乘悟卒于瞻波，唯独乘如返回。 大津，曾从佛逝国带回义净的新译杂论10卷、《南海寄归内法传》4卷、《西行求法高僧传》2卷。 贞固，俗姓孟，14岁出家，发愿去师子国观瞻圣迹。和弟子怀业、道宏、法朗随义净去室利佛逝译经。怀业懂昆仑语，道宏为汴州雍丘人，法朗为襄州襄阳人。后法朗在诃陵得病而亡。 窥冲，交州人，为明远弟子，梵名质咀啰提婆，和明远一起渡海到印度，参访王舍城等圣迹，后在竹林精舍得病而亡，年仅30岁许。 简略统计： 明确记载活过60岁的仅二人，中国僧人玄照，60余岁，新罗僧圣铠，70余岁。 其人尚在的2人，道方和新罗僧慧业 活到50岁的4人，海上沉没的常愍，卒于印度的智行、道希，卒于归国路上的道生 不知所终的10人 遇病而亡的最多，13人，多在二三十岁之间。 最悲剧的是海上沉没的常愍师徒。 但也正由于这种艰险，才更显出求法的珍贵，和这些僧人们的伟大牺牲精神。