曾国藩小时候并不聪明，甚至可以说是笨拙。一天夜里，他在家中努力背诵一篇文章，反复读了许多遍，却始终不能背下来。这时，一个小偷悄悄潜入他家，躲在屋檐下，等待曾国藩入睡后进行偷窃。

小偷耐心地等候着，但时间一分一秒地过去，曾国藩依旧在努力背书。小偷逐渐失去了耐心，心中愤怒不已。终于，小偷忍无可忍，跳出来大声斥责道：“你这种水平还读什么书？我听几遍就会背了！”

说罢，小偷便开始流利地背诵那篇文章，字字不差，语气流畅。曾国藩惊讶地看着小偷，心中既羞愧又震撼。小偷背完文章后，轻蔑地瞥了曾国藩一眼，扬长而去。

这件事对曾国藩触动极大。他意识到自己虽然天资不高，但只要勤奋努力，终能取得成就。从那以后，曾国藩更加刻苦读书，知耻而后勇，最终成为了立德、立功、立言“三不朽”的奇才。

这个故事不仅展示了曾国藩的勤奋与毅力，也揭示了一个重要的道理：天赋固然重要，但更重要的是坚持不懈的努力和坚定的信念。正是这种精神，使得曾国藩在后来的岁月里，取得了非凡的成就，成为了历史上著名的政治家和军事家。