乾隆五十三年、五十六年，边陲小国廓尔喀两次犯境染指西藏。乾隆皇帝一忍再忍，最终派福康安不远万里率大军平叛，这两次战争即乾隆朝十大武功中的“两征廓尔喀”。

乾隆一朝正值大清国力鼎盛之时，国家经济、军事达到了前所未有的高度。颇让人琢磨不透的是，廓尔喀作为一个人口不满千万的小国，且经济落后、军事力量薄弱，怎么会敢和大清王朝发生正面冲突呢？

显然，廓尔喀入侵西藏是有一定的历史背景的，这场战争的发生牵涉到许多不为人知的内在因素，御史借此机会与诸位讲一讲有关方面的内容。

廓尔喀即现在的尼泊尔，古称“巴勒布”或“廓尔喀”。廓尔喀的历史不算久远，公元620年，尼泊尔酋长阿姆苏瓦曼统一了尼泊尔各部。简单地讲，廓尔喀就是原印度加拉普族在尼泊尔所建的一个小国。

18世纪，也就是雍、乾两朝时，廓尔喀利用加德满都河谷三个土邦彼此间的矛盾，以武力吞并了巴勒布三土邦。此后廓尔喀首领拉纳扬先后征服尼泊尔及周边的20多个部落，并于1769年迁都加德满都，建立了新王朝，称尼泊尔国。

乾隆三十六年，拉纳扬死后，其子、其孙继续扩充领土，统一了西部的尼泊尔，并占领了现属印度的库龙区，向东占领了西藏属地哲孟雄部、宗木部、左木郎部，国力一度达到鼎盛。

廓尔喀的地理环境比较特殊，是西藏与印度往来的主通道。以远近关系而言，西藏因有青藏高原之阻隔，与内地的清王朝联系不多，反而与廓尔喀在宗教、贸易方面十分频繁。

从乾隆中期开始，西藏与印度之间的货物运送主要由廓尔喀人承担，但是随着廓尔喀国力的不断强盛和对外扩张，与西藏日益产生了经济纠纷和政治纠纷，其关系也日渐紧张。

廓尔喀穷山恶水，地理环境极为恶劣，主要的生活物资主要依赖西藏，尤其是生活必需品食盐。西藏自身在贸易方面也有致命的短板，即历史上从来没有自己的通用货币。

从清初时期开始，西藏所用的货币皆为廓尔喀银币，即“加德满都银币”，起初西藏用同等重量的银两兑换廓尔喀银币用于流通。

自己没有货币显然是要受制于人的，这与现在的美元霸权是一个性质。从康熙时期开始，廓尔喀看准了西藏的无法铸币的弱点，将银币的质量大幅下降，含银量也越来越少，巅峰时期银币一半为银一半为铜。

康、雍时期，随着清王朝对西藏事务的不断介入，朝廷就曾几次与廓尔喀进行磋商，让其重新铸造符合标准的新银币，西藏地方政府也向廓尔喀建议，停止使用旧币，以新币一比一换旧币。

廓尔喀似乎有点油盐不进，提出铸新币可以，但必须是新币一枚换旧币二枚，这显然就是赤裸裸的经济剥削，西藏自然不同意，双方互不相让，这就为日后的战争埋下了伏笔之一。

西藏方面吃了亏自然不甘心，廓尔喀在银币上做文章，西藏政府便以其人之道还治其人，在出口给廓尔喀的食盐上也动了手脚。

藏盐质量本就不如内地盐，主要产于山谷，难免有泥土杂质。当银币兑换没有达成共识后，西藏出口的食盐也被掺杂了更多的泥土，这种做法引起了廓尔喀方面的极大不满，此为伏笔二。

同时，西藏还增加了边境地区的税务官员，在原先的基础上又多收商税，此为伏笔三。

尽管此时的廓尔喀国力强盛，但与大清比起来毕竟体量太小，在绝对实力面前，廓尔喀还没有勇气向西藏和清王朝发起武力挑衅。然而不久后，一个天赐良机给廓尔喀给抓住了。

1780年，为祝贺乾隆皇帝七十大寿，六世班禅进京为乾隆帝诵经。可谁也没想到，六世班禅入京后不久病逝。消息传至西藏，围绕班禅遗产问题兄弟之间发生了一场激烈的斗争。

六十班禅的哥哥仲巴呼图克图依仗实力将遗产全部占为己有，而班禅的弟弟沙马尔巴因习红教，一两银子也没有分到。

沙马尔巴也不是善茬，他以班禅遗产应用于振兴佛教为借口，挑唆藏兵抢夺，但藏兵又害怕驻藏清兵未加干涉。沙马尔巴不甘心，便逃入廓尔喀境内，企图借助外力向哥哥讨回财产。

偏偏廓尔喀国王也是贪财之人，在沙马尔巴的挑唆下，于乾隆五十三年四月，发动了第一次廓尔喀之战，3000军队先后攻陷噶尔、宗喀、萨喀等地，廓军所到之处烧杀抢掠无恶不作，一番抢掠之后退驻墨尔模，等着西藏主动来谈判。

乾隆很快得到了西藏方面的军报，不过乾隆并不想扩大事态，还是希望双方能坐下来谈一谈。因为乾隆心里很清楚，用兵西藏对于国家来说耗费巨大，不到万不得已不会断然出兵。

乾隆没有表态这让廓尔喀以为是胆怯，当年的9月，廓尔喀发兵占领了扎什伦布寺，大肆抢掠寺内的金银佛像、宝物金册。要知道，扎什伦布寺是班禅的驻锡地，这如同敌军攻占了首府一样。

扎什伦布寺被抢，全藏震动，两大喇嘛向朝廷紧急求援。乾隆接到奏报后，马上整军备战，以福康安为主将，海兰察为副将，率清军精锐14000余人入藏作战。

战争的结果就不必说了，廓尔喀本来是想发动一次侵略战，不料最终打成了首都保卫战，这与后来的中印战争有点类似。在强大的清军面前，廓尔喀不得不认怂，最终成为大清的属国，五年向大清进贡一次。