智擒盗牛贼很久很久以前，在一个偏僻的小山村里有一个叫静慈寺的寺庙，寺里有一个老和尚和一个小和尚。老和尚年事已高不能外出化缘，小和尚便每天到山下村子里去化缘，回来给老和尚讲讲山下的新鲜事。

这天小和尚又下山去化缘了，老和尚在寺里晒着太阳，忽然听到院子里有动静，仔细一听原来是有人正在偷牛。老和尚赶紧从床上爬起来，连忙向院子里跑去。只见一个蒙面人正牵着一头牛往院门外走，牛眼里含着泪水，似乎知道自己大难临头了。

老和尚大喊一声：天网恢恢疏而不漏，还不快放下。蒙面人吓了一跳，赶紧用袖子遮住脸，恶狠狠地说：老和尚别多管闲事，不然要你好看。老和尚并不害怕，指着蒙面人说：你蒙着脸我就知道你是谁了，你以为你这样做别人就看不出来吗？快放下牛，回头是岸。

蒙面人一看无法威胁老和尚，便牵起牛来就跑。老和尚赶紧上前抓住牛尾巴，蒙面人使劲拉，老和尚就是不松手。蒙面人气坏了，抽出刀来吓唬老和尚：再不松手我就不客气了。老和尚毫不畏惧地说：你若杀了我自己也就暴露了我死而无憾。

蒙面人一听知道老和尚已认出自己是谁了，便不再提刀，恶狠狠地说：老和尚今天算你命大，我先走了，以后小心点。说完松开牛仓皇而逃。老和尚牵着牛回到寺里，拴好后便回房休息了。

天快黑的时候小和尚化缘回来了，老和尚把刚才发生的事情告诉了小和尚，小和尚非常气愤：师父，我们这就去报官，让县太爷来捉拿这个盗牛贼。老和尚摆摆手说：不可，我们并不知道盗牛贼是谁，仅凭猜测就去报官，县太爷也不会相信，弄不好还会打草惊蛇。

小和尚着急地说：那怎么办？难道就让这个盗牛贼逍遥法外吗？老和尚沉思片刻说：盗牛贼还会来的，我们不如来个守株待兔。小和尚点点头，师父真乃神人也。

当天夜里老和尚和小和尚都没有睡觉，藏在暗处守候着。到了半夜果然有一个人悄悄来到院子里，正是白天那个蒙面人。蒙面人以为老和尚已经睡下了，便蹑手蹑脚地来到牛棚前准备牵牛。老和尚和小和尚一拥而上将蒙面人牢牢地捆绑起来。蒙面人一看无法逃脱，只好苦苦哀求道：大师饶命，我知道错了，以后再也不敢了。

老和尚问：你为何要偷牛？蒙面人叹了口气说：大师，不瞒您说，我原本是个生意人，后来做生意赔了本，便染上了赌博的恶习，输得倾家荡产，还欠了别人一屁股债。债主天天逼上门来要债，我实在是没办法了，才想到偷牛卖钱来还债。

老和尚说：你虽然犯了错，但只要能迷途知返就还是好人。这样你先把债还上，然后跟我去化缘，用挣来的钱慢慢还我如何？蒙面人一听感动得热泪盈眶，多谢大师救命之恩，我一定痛改前非，重新做人。

后来蒙面人跟着老和尚和小和尚一起化缘，不仅还清了债务，还戒掉了赌博的恶习。老和尚给他取了个法名叫静明，静明非常感激老和尚的救命之恩，便留在寺里侍奉老和尚终身。