几个世纪以来，一些人一直在宣传健康和运动之间的“U形”关系，也就是身体活动太少或者太多都会损害一个人的健康。人们普遍认为，长期的高强度运动训练会缩短一个人的寿命。比如说马拉松、耐力自行车和铁人三项都会导致心肌肥厚、心脏损伤甚至缺血猝死。有研究甚至认为，剧烈运动者的死亡风险等同于久坐不动者，或者比久坐不动者死的更早。

一项新的研究表明，情况与人们普遍认为的并不一致。2024年5月10日，《英国运动医学杂志》发表了一项设计新颖的研究。这项研究比较了200名跑步运动员与他们同时代的普通人之间的寿命长短。这些运动员来自于28个国家，出生于1928年至1955年之间，共同特点是4分钟以内能跑完一英里（1.6公里）。

1954年，25岁的英国人罗杰·班尼斯特成为第一个在4分钟内跑完1英里的人，当时成绩是3分59秒。自此以来，已有1700多名运动员达到或超过这一成就。现在的世界记录是1999年由Hicham El Guerrouj创造的3分43秒。

研究发现，运动员的寿命比普通人平均高出近5年。研究人员还发现了一个比较有意思的现象。那些在50年代一英里突破4分大关的运动员比一般人多活9年。那些在60年代达到此成就的运动员比一般人多活了5年半。而在70年代，那些运动员则多活了近3年。

实际上，除了高强度跑步运动员外，针对更多高水平运动的调查发现，环法自行车选手、奥运运动员以及赛艇运动员的寿命也比一般人群高。

为什么高强度运动员会更长寿呢？有三个方面的原因，一是运动员接受健康监测、疾病治疗的比例更高，二则归功于耐力运动对心肺健康的益处，三是运动员的生活方式普遍更为健康。

为什么从50年代到70年代，运动员的寿命优势会逐渐降低呢？研究人员认为，医疗技术的进步让每个人的寿命总体上都有所改善。

不要担心剧烈运动可能会缩短您的寿命。运动起来吧，它会带来各种各样的健康益处。

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参考文献BJSM. 2024 MayJACC. 2015 Feb

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