2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛全面打响，首轮赛事就爆出大冷门，C组的二档球队，亚洲排名第4的澳大利亚在主场意外被西亚鱼腩球队巴林击败，遭遇开门黑，第四档球队巴林逆袭，队史首次击败澳大利亚，创造新纪录，取得世预赛18强赛的开门红，巴林的获胜对国足是双重打击，国足在争四中处在落后的局面。

澳大利亚在21世纪初为了能够抢夺世界杯入场券，从大洋洲脱离加入亚洲，就是为了4.5个晋级名额而来，澳大利亚也连续4届世界杯打进决赛圈。如今亚洲区拥有8.5个晋级名额，对澳大利亚来说更加有利。澳大利亚的世界排名是第224位，在亚洲高居第4，18强赛是第二档排名第一的球队。反观巴林的世界排名是第80位，亚洲排名第12，18强赛中，巴林是第四档排名最后的球队。

澳大利亚对阵巴林，阿诺德派出3027万欧元的首发阵容，库西尼顶在突前位置上，博伊尔，梅特卡夫，古德温坐镇中场，欧文，奥尼尔搭档双后腰，亚历山德罗，苏塔尔，罗尔斯，贝希组成防线，瑞恩把守大门。巴林方面，首发阵容的身价只有517.5万欧元，与澳大利亚差距明显。

比赛开始，澳大利亚明显占据场上的主动权，掌握控球权，对巴林的城门展开猛攻，第2分钟，澳大利亚左路组织进攻，古德温突进中送出传中，亚历山德罗禁区外围突施冷箭起脚远射发生折射后飞向球门，巴林门将鲁特法拉飞身将球托出横梁。第14分钟，澳大利亚左路进攻送出横传，马洪在门前关键解围化解险情。第25分钟，巴林反击，前场禁区外围的远射被瑞恩没收。

第33分钟，澳大利亚前场进攻，右路博伊尔突破后横传，禁区内奥尼尔抢射高出球门。第42分钟，古德温左路突入禁区内横扫门前，库西尼近距离包抄撞射没有打在门框范围内，错失良机。半场结束，澳大利亚与巴林战成0-0平。

下半场，场上风云突变，第77分钟，在一次拼抢中，澳大利亚的库西尼抬脚过高，直接踩在巴克尔的身上，主裁判果断出示红牌将库西尼直接罚下，澳大利亚场上少打一人。巴林利用人数上的优势发起狂攻，第89分钟，巴林边路突破打出快速反击，卡拉西接队友的直传杀入禁区内横扫门前，苏塔尔回防时不慎将球挡进自家球门，巴林打破僵局，在最后时刻完成绝杀，1-0爆冷击败澳大利亚，取得开门红。

赛后，巴林全队如同夺冠般疯狂庆祝在18强赛取得开门红，反观澳大利亚吞下失利的苦果，这是18强赛爆出的首场大冷门。对于国足来说，首轮的赛事遭遇双重打击，不仅自己在客场0-7惨败在日本脚下，同时争四的主要竞争对手巴林在首轮全取三分，积分上，巴林积3分净胜1球，而国足0分净胜球是-7个，开局就落后巴林3分，8个净胜球，争四太难了。