赤壁之战以后，曹操把主要精力，主要放在了两件事上。

第一，加快自己改朝换代的步伐，根据史书记载，曹操在这一段时间升职抬点的速度，比骑了赤兔马的吕布都快；

第二，继续南征和曹操集团有直接交火可能的孙权；

那么曹操当时为什么没对刘备用兵呢？

主要原因是刘备当时的威胁和孙权比，还差着一个益州的刘璋和汉中的张鲁，另一方面的原因，是刘备的地盘，除了荆州的一小块地盘之外，基本上没有和曹操这边接壤的。

等到刘备拿下益州之后，曹操就开始不再忽视刘备了，他亲自率军拿下了汉中，汉中这个中原和益州的双向门被曹操拿下之后，刘备就开始很难受。

于是刘备就开始筹划夺回夏侯渊留守的汉中，等到刘备正式向汉中进攻的时候，曹操本来是想去一线指导工作的，但是他走到半道上却突然停了下来。

那么是什么原因，让这个一辈子都喜欢身临一线的老将，要中途勒马呢？

据《三国志》等书记载，当时随着刘备的进攻，曹操家的后院突然出了问题，宛城的侯音突然叛变了，宛城这个地方很有意思，在曹操当时驻守的长安的西边，在汉献帝居住的许昌的东边，又在和关羽对峙的曹仁的北边。

如果侯音的叛乱成了气候，那么曹操可就要跳脚了，而更值得注意的是，侯音叛变的原因，是因为曹操常年用兵，对宛城等地的民生造成了很大的负面影响，所以侯音等人才在忍无可忍之下叛变的，而且他叛变之后，还和关羽建立起了远距离联系。

结合之前的地理位置可知，宛城这个曹操势力偏核心的地方，都因为曹操的盘剥而叛乱了，那么一线地区呢，其他曹操掌控弱的区域呢，是不是都有宛城的这种隐患呢。

侯音当时还能和关羽搭上线，这又说明了什么问题呢，一是说明关羽在荆州的名声，已经传到了曹操的核心控制区，这证明关羽在荆州可不是一直老是带着，而是应该给和他对峙的曹仁军团带来了很大的麻烦，并且这种影响力已经源源不断的传到了曹操控制的核心区域。

二是说明关羽除了和曹仁对峙之外，应该还做了不少渗透等间谍工作，要不然侯音在宛城，就是能听到二爷的威名，也无法准确联系到二爷，这一点史书中还有明确记载：

建安二十三年......民孙狼等因兴兵杀县主簿，作为叛乱......狼等遂南附关羽。羽授印给兵，还为寇贼。

二十四年......梁郏、陆浑群盗或遥受羽印号，为之支党。

也就是说，当年刘备在汉中和夏侯渊拼命前后，关羽看似没有什么动静，但是二爷其实已经动了，不过动的都不是他的主力而已，那么二爷当时为什么不动自己的主力呢，要知道当年刘备和夏侯渊争汉中时，负责后勤补给的诸葛亮，都差点动摇了，要不是一个叫杨洪的人给他定心，刘备的后勤可能就要出问题，然后历史就要改写了。

按照道理来说，二爷当时应该要挺身而出，尽全力去支持刘大哥，但是关羽当时的主力，就是一直没动，这里面的原因是什么呢，是因为此时的曹操还在当预备队，二爷此时乱动是不明智的，只要他能稳住，曹操就不敢调动曹仁这边的军力，再加上他频繁的小动作，已经算是给刘大哥足够支持了。

公元218年，汉中战场出现了新的变化，负责一线指挥的曹魏大将夏侯渊，被黄忠给办了，曹魏在汉中的兵将一时群龙无首，如果没有人能稳住局面，那么不光汉中要丢，曹魏西北军区的有生力量，可能也会被刘备给吃掉。

于是此时坐镇长安的曹操忍不住了，他亲自去汉中稳军心，他这边一动，二爷也就开始动了，二爷这蓄力一击，直接把曹仁打破防了，如果刘备能继续在汉中吸引住曹操，那么二爷挺进中原只是时间问题，因为二爷前期的准备工作做的太扎实了。

但是刘备拿下汉中之后，并没有继续拖住曹操，而是选择了回成都，刘备一走，曹操的压力就小了，于是他赶紧派大将于禁领着精兵，就去救援曹仁，结果关羽面对这支精兵，也打出了威震华夏的战绩。

由此可见，当年关羽进攻曹仁时，并没有用尽全力，人家手里还留了余地，如果不出意外，那么二爷就要真的挺进中原了，但是此时意外发生了，留守在后方的麋芳，竟然投奔了东吴，后院起火，西撤路线被封的二爷，就“大意失荆州”了。

麋芳是谁，那是刘备的小舅子，那是蜀汉未来皇帝的舅舅，那是哥哥位次还在诸葛亮之上的元老级顶级嫡系，这样的人都能背叛，还有什么事不能发生，二爷就是准备的在好，又怎么可能不败！