张中，字景华，江西临川人。他少年时代时读书习儒，参加进士科举却没及第，于是他就寄情于山水名胜，到处游玩。
在旅途中他遇到了一个异人，教给他皇极术数，从此谈论起吉凶祸福来，奇准神验。
明太祖朱元璋打下南昌后，因为明开国名将邓友德邓愈的推荐，召见了张中，并赐给他座位。朱元璋问他：“我拿下豫章（南昌），没有打仗，这里的人民是不是可以稍微得到休养生息？”
张中回答：“还没有。很快这里会流血一地，房屋会被烧毁，铁柱观也会被烧为灰烬，仅剩一座大殿。”不久，陈友谅的降将康泰、祝宗反叛，攻陷了南昌，明将邓友德以数十骑逃走，这里又是战火四起，烈焰滚滚，一切正如张中所言。
张中还预言明军中有大臣会有变故，应该提前防备。1362年秋天，平章邵荣、参政赵维祖在南京北门埋伏士兵准备造反。
当时朱元璋在三门外阅兵，邵荣与赵继祖于门内埋伏甲兵，准备等其入门的那一刻突然发动，将其杀死。当朱元璋往回走时，突然刮了一阵大风，旗帜被刮得碰到了他的衣服，朱元璋心中便生起不祥的预感。于是改换服装，从另外一门进入城中。邵荣、赵继祖空等一场，计划落空。随后，元帅宋国兴得知他们调兵埋伏后，便赶忙将此事告诉了朱元璋。朱元璋大怒，便将二人用绳缢死。
第二年，太祖祭祀山川百神，在覆舟山下，问张中此行祭祀情况如何。张中回答说：“吉，天马两重。看起来像是在拜，又像是在跳舞，祭祀结束后马突然像人一样站立，做出跳舞的样子。然后又低下头，像是在拜。”就在那天，中原地区献上了名马，果然符合“两重”的说法。
陈友谅围攻南昌三个月，太祖去解围攻打，召见张中询问结果会怎样。张中说：“五十天内会有大胜，亥子日会捉住他们的主帅。”
朱元璋就让张中随行，船停在孤山，却因无风不能前进。张中以洞玄法祭风，顿时狂风大起，于是扬帆到达鄱阳湖。
明军与陈友谅在湖中大战，常遇春的船深入敌阵，被敌船重重包围，大家都非常担忧。张中说：“不用担心，亥时他会自己冲出来。”后来果然如此。
经过连续战斗最终明军大胜，陈友谅中箭而死，降服了他的五万士兵。从出发到接受投降，正好五十天。
当初南昌被围，朱元璋问什么时候能解围，张中回答说七天后的丙戌日。等到报告到达，却是乙酉日，原来是计算历法的官员算错了一天，实际上应该是丙戌日。
张中的预言很多都像这样准确。他为人孤僻，不喜欢与人交往。和他说话，稍微涉及伦理道德，他就会用其他话岔开，像个佯狂玩世的人。
他生平喜欢戴铁冠，人们称他为铁冠子。根据《续文献通考》记载：铁冠道人精通道家术数，用他的技艺拜见明太祖说：“等你神采焕发时，就是接受天命的时候，应该在一千天之内。”
等到朱元璋即帝位，住在鸡鸣寺，张中提前告诉僧人说：“皇帝将要毁坏寺庙。”朱元璋知道后很不高兴，把他扔到大通桥下而死。可后来关吏报告说，那天道人张中已经出关了。
此前，梁国公蓝玉带着酒去拜访张中，他穿着野服出来迎接，蓝玉不高兴，对他说：“脚穿芒鞋迎接客人，你太无礼了。”道人随即用他手中的杯子回应说：“手执椰瓢作盏，尊前不忠。”因为他已经预知蓝玉将会叛乱。
据《江宁府志》记载：张中，字景和，因遇异人，授给皇极经世之术，谈论吉凶祸福，多有应验。元末战乱，他隐居在南京幕府山中，走进城市，他告诉人们如何躲避战乱，听从他的人大多得以保全。
癸卯年夏天，张中说省署会有震惊，城里一片混乱，不久忠勤楼发生火灾，楼靠近省署，内外都很恐慌。
等到陈友谅再次围攻南昌，朱元璋突然做了一个怪梦，命张中占梦，张中说：“应该在咽喉处用力。”这天晚上，灯上烧出一朵灯花，花蕾很可爱，铁冠道人张中正好在旁边，突然伸手剪掉了灯花。
周围的人说：“这是个好兆头，剪了未免可惜。”他却说：“应该立刻援助江西。”三天后南昌被围求援的报告果然到了。
朱元璋于是亲自带兵前往解围，又问张中，张中说：“这次行动不要迟疑，五十天内会有大胜。戌亥日，会抓住他们的首领。”后来果然如此。
据《江西通志》记载：朱元璋与陈友谅对峙，命道人张中观察气象来决定吉凶。鄱阳湖之战，陈友谅中箭而死，两军都没有察觉。
道人张中秘密上奏说：“陈友谅已死，但他的部下还不知道，还在为他奋力战斗，请派死囚带着祭文去哭他，那么他们的士气就会丧失，这场战斗我们就胜利了。”朱元璋听从了他的建议，陈友谅的军队果然大败。
道人在南京住了几年，有一天无缘无故自己跳入大中桥的水里死了。命令寻找他的尸体但没有找到，后来潼关的官员报告说：“某月某日，铁冠道人拄着拐杖出了关。”出关的日期就是他跳水的那天。从此就再也没有人见过他。
附：张中
按《明外史本传》：张中，字景华，临川人。少读书应进士举不第，遂放情山水。遇异人，授数学，谈祸福，多奇中。太祖下南昌，以邓愈荐召中，赐之坐。问曰：予下豫章，兵不血刃，此邦之人自是少息乎。对曰：未也。旦夕此地当流血，庐舍焚燬殆尽，铁柱观亦在煨烬中所存一殿。
未几，指挥康泰反，一如中言。又言国中大臣有变，宜豫防。至秋，平章邵荣、参政赵维祖伏甲北门为乱，事觉伏诛。明年，太祖祭山川百神，覆舟山下，问中何如，对曰：吉，天马两重。似拜似舞，祀讫马忽人立，作舞状。复俯，首若拜。而是日中原献名马，果符两重语。
陈友谅围南昌三月，太祖伐之，召问中。中言：五十日当大胜，亥子之日获其渠帅。帝命中从行，舟次孤山，无风弗能进。中以洞元法祭之，风大作，遂达鄱阳。大战湖中，常遇春孤舟深入，敌舟围之数重，众忧之。中曰：无忧，亥时当自出。已而果然。连战大胜，友谅中流矢卒，降其众五万。自启行至受降，适五十日。
始南昌被围，帝问何日当解，中对七日丙戌。比报至，乃乙酉，盖术官算历，是月差一日，实在丙戌也。其占验奇中，多若此。为人狷介寡合。与之言，稍涉伦理，辄乱以他语，类佯狂玩世者。生平好戴铁冠，人称为铁冠子云。
按《续文献通考》：铁冠道人精数学，以术谒太祖曰：待公神采焕发，时即受命，应在千日内。及上即位，住鸡鸣寺，预告僧云：上将毁寺。上知而恶之，投之大通桥下而死。后关吏报，是日道人出关矣。先是梁国公蓝玉携酒访焉，道人野服出迎，玉不悦，为对曰：脚穿芒鞋迎客，足下无礼。道人即以所持杯应曰：手执椰瓢作盏，尊前不忠。盖已知其叛矣。
按《江宁府志》：中字景和，遇异人授以皇极，数谈祸福，多验。元末兵乱，归隐幕府山间，至城市与人言避兵之方，从之者多获全。癸卯夏，中言省署当有震惊，城中扰扰，俄而忠勤楼灾，楼近省署，内外咸恐。及友谅复围南昌，上忽得异梦，命占之曰：当于咽喉中用力。遇夜，烧灯花，蓓蕾可爱，铁冠适在旁，遽剪之。左右唶曰：嘉兆，可惜。铁冠曰：宜亟援江西，后三日报果至。上遂亲将兵往，复问中，中曰：是行勿迟五十日，当大胜。戌亥之日，获其首领。既而果然。
按《江西通志》：太祖与陈友谅相持，令道人望气以决休咎。鄱湖之战，友谅中流矢死，两军皆未觉。道人密奏曰：友谅死矣。顾其下未知，犹为之力战，请遣死囚持祭文往哭之，则彼众气夺，而吾事济矣。上从其言，友谅兵果大溃。道人居都下数年，一旦无故自投于大中桥水死。命求其尸不获，已而潼关吏奏云：某月某日，铁冠道人策杖出关，则其投水日也。自是不复见云。
