新塘下罗家古建筑群座落在湖南省常宁市官岭镇江边村（原新仓村）。位于国道356线常祁公路富贵站南一千米处，为常宁市西域边陲，与祁阳县白水镇接壤。
新塘下罗家古建筑群始建于明正统年间。崛起于清嘉庆年间。繁荣于清咸丰年间。民国时期有废有兴。新中国成立后，居民陆续喜新厌旧，二十世纪末，人们生活水平步入小康，大都乔迁新居。新塘下罗家古建筑群基本空巢。新塘下罗家古建筑迄今已有500多年历史，历经沧桑，仍保留18栋旧宅，6000多平米房舍，祠堂、书院、民宅和作坊等不可移动文物，具有很高的历史、艺术和科学研究价值。
新塘下罗家
据《罗氏宗谱》记载：“先祖罗灏公，字魁梁，原籍江西吉安泰和县。明洪武十三年（公元1380年），以军功宦游湖广，任千户职衡州酃县，因平瑶乱奉调镇常邑………插标圈地，繁衍生息”。明正统十一年（公元1446年），罗灏公血缘已传五代，后裔繁衍人丁上百，库银充盈，始兴土木建罗氏宗祠及宅第，土木石工匠上百，小工成倍搭档，工期三年。当年三石谷换一斤盐，附近老屋塘村有一家尹氏佃户，农闲时去广东挑盐与新塘下罗家做盐粮交易，赚差价，便成了财主，其佃户三年翻身成了地主。由此故事可知，当年新塘下罗家大兴土木之盛况。
新塘下罗家古建筑群座落在四面环山的盆地中央龙脉腹地，背靠西北，面朝东南，龙头向右，龙尾在左，更有虎形山为背景。罗氏祖先选择如此风水宝地创立基业，寓意“龙腾虎跃”。村前田野辽阔，务农可丰衣足食；村后一马平川，习武可跑马射箭。
新塘下罗家古建筑群前有两口池塘，一口在罗家公祠左侧，未命名；一口在祠堂正前方，称月光塘，为当年主体建筑施工前开挖。截祁阳石鼓源山脉流入的溪水，筑罗家堰引水灌塘，用于施工拌料、日常生活、养殖鱼虾。夏日早晨，女同胞以水为鉴，洗发梳头；傍晚，男同胞下塘洗澡，清热纳凉。原始而浪漫。以风水而论，月光塘恰似新塘下罗家村落的眼睛，天上日月星辰，云霞彩虹，空中飞禽，陆地走兽，近处村貌，远处山峦……尽收眼底。包罗万象，集无限风光于一池，美不胜收。
立定月光塘前田园小径，凝视新塘下罗家主建筑，整体布局以罗氏公祠为中轴线向两侧延伸，酷似一张“凹”形交椅，坐西北扶东南。极目罗氏公祠，深隧、庄严、肃穆，给人以族权神圣之感。
近距离鉴赏古建筑的外围。墙体为青砖磨合，糯泥勾缝，白灰封檐，朱红修饰，坚固而美观大方。历经五百余年风霜雪雨、烈日烤验，仍巍然屹立，雄姿宛在。无论正门侧门，一律整块青石作枋。正门一对门墩，厚重古朴，刻有龙身狮首花纹，彰显族权尊严。门额上雕塑一对麒麟戏绣球，出神入化，可惜在“破四旧”时被打砸残缺。侧门门楣上按左一、右一、左二、右二顺序，依次雕琢蝙蝠、梅花鹿、鸺鹠、喜鹊图案，寓意“福”、“禄”、“寿”、“ 禧”。窗饰为砖雕窗花，狮虎雄踞，龙凤呈祥，宝石花居中，心花怒放。屋面实木为梁，木条为椽，黛瓦仰卧为槽，俯撑为盖。屋脊宝相花居中，屋角鳌鱼尾上扬，气势恢宏。
步入罗氏公祠大厅，通宽七间，深三进，高二层。各进以梯级分别向后拔高，给人以“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”的使命感。大厅十柱鼎立，取深山原始古木为材料，柱圆枋直，斗拱骨架，粗壮而不失典雅，力挺五百余年而无丝毫松懈和腐蚀，可见古人力学造诣之高深，取材用心之良苦。梁柱浮雕，吉象凌空，祥云翻腾，线条流畅，气宇轩昂。祠堂内，天井沟渠对称环绕，既“纳天上之水，接天下之福”，又使“肥水不落外人田”。天井暗沟与横屋宅第明沟相通，无论狂风暴雨，未有洪水泛滥之史记。祠堂内阶沿均有屋檐荫护，人丁沿阶面串连公祠与邻居，无日晒雨淋之忧患。
考察罗氏祠堂及其相通的古民居，最令人叹为观止的是石雕与木刻。这里是湘南古建筑成就卓越的雕刻艺术的宝库。公祠柱础石为三段式结构，上为圆鼓形，下为正方体，古人有“天圆地方”之说，寓意柱础石“顶天立地”。柱础石贴地面为正四方形，中段立体等分为八面，寓意“四平八稳”。
宗祠两侧的民居，无梁架，多为山墙阁檩。厢房与过厅，均为木板相隔。木质槛窗的木雕，既有湘南传统的对称美，亦有苏州园林的不对称美。既强调竞相开放的浪漫，又崇尚“花未全开月未圆”的含蓄。源于生活的“铜钱”被匠人镶嵌为窗花的心眼，告诉人们做人的哲理：“外圆内方，刚柔相济”。同一个版面的雕龙，既有“龙抬头”，又有“龙回首”寓意做人得知进退。民居过厅墙上有一幅《灵猴贺寿》木雕，孙行者的音容栩栩如生。托“齐天大圣”的“齐天洪福”，阎罗不敢请，无常不敢催。其作者独具匠心，表达了对主人“万寿无疆”的祝愿。
新塘下罗家自鼻祖灏公创立基业至今，已有六百余年历史，繁衍二十六代，子嗣三万余众，遍布荫田、罗桥、板桥、宜阳、松柏、柏坊、新河、洋泉等地，现仍有近百户人家坚守根据地，不离不弃。
新塘下罗家人杰地灵，人才辈出。清嘉庆年间，罗氏后裔在村东修建新塘书院，方圆百里的童子在此求学。清安徽巡抚唐训方出仕前曾在此传道授业。清道光、咸丰年间，科举进士、贡生、邑庠生、登士郎、修职郎、太学生等贤达贵人二十七位。这里民风纯朴，恪守《族规十则》、《祖训十二则》。这里的男人刚正不阿，闯衙门、赢官司，誓死捍卫家族权益。这里的女人高风亮节，坚贞不渝。清光绪庚辰年季秋，一太学生为舅母七十诞辰贺寿，送匾牌一块，1.1×2.8m，“劲节凌秋”四字熠熠生辉，至今历历在目。罗氏子嗣特别好龙，每逢春节举办龙灯会，每年三月三日，举行“龙下水”仪式，声势浩大，历史悠久。二〇一〇年、二〇一五年，新塘下罗家龙队先后参加常宁市首届、第三届舞龙大赛，两获金奖。
新塘下罗家古建筑群被周边神奇浪漫的名胜古迹拥抱于怀。东有官岭千年古樟，历经沧桑，犹青春焕发；明清戏台，古韵声乐，经久不息。南有油茶古道，青石铺垫，从村头延伸到对门岭，路旁一株二百余年树龄的油茶树，枝繁叶茂，寒露霜降时节，油茶花盛开，宛如“鹤发”，茶果大红大紫，仿佛“童颜”。西有西塘水库，一碧万顷，烟波浩荡，姿色不逊杭州西湖，其灌区渡槽飞架村头，人们要风得风，要雨得下雨。北上二里，有双溪古堰，源远流长，堰头水力加工作坊，碾米磨面，人流如潮。下游半仙桥，千古传奇，令人神往。
新塘下罗家古建筑群，是罗灏公及其后裔为罗氏门宗及世人创造的宝贵遗产。罗氏第二十一代传人、常宁市油海合作社罗秀飞先生说：“保护家乡历史文化遗产，是我毕生的天职和义务，永不放弃。”自古建筑群基本空巢以来，罗先生殚精竭虑，全权负责古建筑群的修缮、保护、申报工作。二〇一五年自筹并争取上级财政资金共30万元，维修古建筑群危房瓦面，整治周边环境，添置部分环卫设施。当年，衡阳市人民政府授牌新塘下罗家古建筑群为第四批文物保护单位，湖南省人民政府公布新塘下罗家古建筑群为省级传统村落。二〇一六年四月九日，衡阳电视台在《城市的眼睛》栏目中，对新塘下罗家古建筑群作了专题报道。二〇一七年，入选湖南省第五批历史文化名村。而今，新塘下罗家古建筑群已申报国家级传统村落，佳讯在望。
图、文/王社生
王社生：笔名写生。男，生于1956年冬。常宁市第八中学退休教师。湖南省作家协会会员，中国通俗文艺研究学会会员，常宁市诗词楹联协会副会长。先后在衡阳市以上报刊杂志发表习作50余篇。2008年著《品味人生》，由作家出版社出版发行。2015年著《世相》上下集，由团结出版社出版发行。2017年应聘常宁市民政局，出任全国第二次地名普查《常宁市地名故事》执行副主编，该书由湖南地图出版社出版发行。现正筹备出版《足迹》专著
