刘懿是汉章帝刘炟的孙子，是济北惠王刘寿的儿子，是汉安帝刘祜的堂弟，也是东汉王朝的第七任皇帝。

在延光四年，汉安帝征召亲王7岁到14岁的亲王之子到京师洛阳，刘懿自此奉诏入京。

在汉安帝去世以后，阎太后为了能够把持朝政，在兄长阎显支持治下，将刘懿立为皇帝。在刘懿在位期间，阎显兄弟一直把持朝政，在朝中作威作福。

刘懿因病驾崩以后，宦官孙程等人合谋诛杀了阎显兄弟以及江京，并迎立济阴王刘保做皇帝，史称为帝，是为汉顺帝。

汉顺帝刘保，是东汉第八位皇帝，是汉安帝的长子，母亲是恭愍皇后李氏，汉顺帝是古代杰出的政治家以及改革家。

在永宁元年，刘保被邓太后立做太子，在延光三年，刘保被汉安帝废为济阴王。次年，汉安帝驾崩以后，汉安帝皇后阎姬决定拥立北乡侯刘懿做皇帝。

刘保的乳母宋娥发动“西钟政变”诛杀了阎太后手下的宦官，推刘保做皇帝。

刘保在即位以后，发动了夺宫之变，诛杀了阎氏外戚，从阎太后手中夺回天子玺绶。刘保在位时勤于国政，天下大安。

刘保在位期间，一直严厉打击宦官，将宦官十九侯全部革职，处死了很多之前干政的宦官，在一定程度上削弱了东汉的宦官势力。

他在位期间，收复了西域，击败过鲜卑，让中国和朝鲜首次出现直接交往，在科技方面，让张衡官复原职，使得地动仪成功在此时现世。