“识时务就对了，求人要有求人的姿态，少耍小心眼儿，祝太太，我的耐心有限，这是最后一次，记住了。
祝兄，你去买两辆马车，咱们不走水路了，现在就出城。”
祝太太苦笑一下，默不作声，忍下她的冷嘲热讽。
祝庄主尴尬行礼：“肖少侠，在下教导无方，少侠见谅。”
萧天爱耸耸肩：“祝庄主，不是我挑唆你们夫妻感情，你自认了解你的妻子吗？
或许你被人家牵着鼻子走，毁了自己一生，还对人家感恩戴德的呢！”
祝庄主：“事已至此，想太多也没用了，感情的事儿，从来都是愿打愿挨的，少侠好意，在下心领了。”
合着他都清楚，只是心甘情愿被她骗。
萧天爱有些动容，祝庄主倒是难得的好人，祝太太她不配。
马车买来，萧天爱自己赶一辆马车，祝家人赶一辆，随她出了城。
那两个南疆人还没走远，抱着的孩子，脑袋耷拉下来，不知道还活着没有。
“两位，上车吧，我送你们一程。”
南疆人很意外，很少有大燕人对他们如此友好，虽然心中疑惑，但是他们也没什么让人图谋的，心中悲痛，也没心情想那么多，爬上马车，让孩子躺着舒服些。
“谢谢小哥，如果真的是疟疾的话，你别进我们寨子，万一连累你，我们心中也过意不去。”
萧天爱道：“你们寨子，拉肚子的人很多？”
“哎，十多个，原以为只是普通的拉肚子，没想到会是这样，命该如此，有什么办法？”
南疆人已经认命，疟疾在他们生活中，并不少见，经常会一死一寨子人，之后会一把火，全部烧光，那个寨子，就像从未存在过一般。
“太惨了，你们朝廷不管吗？”
南疆人道：“我们没朝廷，只有圣女，有巫医，巫医也没法子，大燕人都治不了，圣女也没办法的。”
萧天爱沉默，一路无话，走了大半天，南疆人让她停下来，“前面就到了，小哥别往前走了，谢谢你。”
“孩子怎么样了？”
马车里的南疆人道：“凶多吉少，熬不过今夜。”
“这样吧，我知道一味药材，或许能治好他的病，你们要是信得过我，就把孩子留下来，明天这个时辰，来接孩子。
若是治不好，我也尽力了，希望你们也别介意。”
南疆人对视一眼，犹豫一会儿，最终道：“好，回去也是等死的命，小哥试试，总有一丝希望，不管结局如何，我们都不会怪你。
我叫阿旺，这是阿智，是我兄弟，如果这次我们大难不死，请小哥去家里做客。”
“我叫肖浪，你们喊我阿浪吧，谢谢信任。”
两人留下孩子，回寨子报信。
祝明诚来问他：“咱们要露宿野外吗？
那个孩子呢？
他们怎么没带走？”
萧天爱指了指车子里：“里面躺着呢，我有正事儿去做，你照顾好这个孩子。
多点几个火堆，夜里会有野兽，小心些。”
祝明诚心中没底：“肖兄，你去哪儿？
要不，我陪着你吧？”
萧天爱无语，“你跟你娘一样，不放心我？
陪着我干嘛？除了会扯后腿，你能做什么？”
翻个白眼，飞身跳进林子里，很快看不到影子了。
她还有正事儿去做，趁着天还没黑，去找一种树，金鸡纳树，她记得前世，这种树皮熬的汁，治疗疟疾有特效。
尤其是这种热带雨林，蚊子传播的疟疾，是天然的克星。
恰好她去南方旅游，导游介绍过这种树，她大概记得树木的样子，希望能找到。
……
祝家这边，点燃了火堆，烧些开水喝，马车里有干粮，烤热了吃，凑合一顿。
祝明月好一些了，祝太太扶着她下了马车，透透气。
“明月，你怎么样了？
喝点儿热水。”
祝明月脸色发白，更添几分羸弱，接过水碗，小口喝完。
祝明诚又端了一碗，去马车里照顾那个孩子。
“大哥，你干嘛去啊？
肖少侠呢？”
“肖兄有点儿事儿，去找点儿药材，这个孩子是肖兄救下的，拜托我照顾。”
马车帘子掀开，一股子屎味儿传出来，祝明月忍不住想吐：“什么味儿？臭死人了！”
“这孩子拉肚子，大夫说是疟疾……”
他话没说完，祝明月顿时炸了：“什么？疟疾？会传染的！
大哥，你快回来，咱们赶紧走，万一染上了，都得死！”
祝太太两口气也很意外，他们倒是不知道，这孩子得的是疟疾，不治之症啊！
祝明诚沉下脸：“肖兄去找药材，他都不怕传染，咱们怕什么？
再说，要是没有肖兄，咱们已经死了，祝明月，我警告你，不要这么自私。
你要是怕传染，现在可以走，没人拦着你。”
祝明月脸色变了几变，趴在祝太太怀里哭起来：“我这是为了谁？
为了我自己吗？
在大哥心里，我就是自私自利，没有同情心，不该活着。”
“我没那么说，你心里怎么想的，自己清楚，都是一家子，没必要做出这幅姿态来，现在不比在家里，我没心情哄你。”
祝明诚去给孩子为了水，帮他擦了擦身子，尽力照顾让他舒服些。
祝太太安慰祝明月：“少说几句吧，哎，还不知道能活几天，都是母亲害了你们，你们要怪，就怪母亲吧！”
“母亲，我没那么想……
啊，那里是什么？”
黑漆漆的草丛里，一阵晃动，祝明月像是看到一道黑影子闪过，吓的尖叫起来。
“在哪里？”
祝明诚和祝庄主，两人取出砍刀，警惕盯着四周。
刚从城里买来的，这种边陲小城，治安混乱，没有刀子防身，死都不要太快。
“啊，有蛇！”
祝明月放声大哭，彻底奔溃，曾经养尊处优的娇小姐，一连串的变故，又是落水，又是发烧，几次差点儿没命，她都不想活了。
祝明诚一刀砍下去，蛇被砍成两段，还在使劲儿扭动，祝太太也是脸色发白。
“你们会马车里，这里交给我们。”
祝庄主略通武艺，义不容辞，保护妻女，虽然妻子女儿，让他很失望，但是危急时刻，还是豁出命去保护她们。
祝庄主还算冷静，等妻女进了马车，警惕盯着四周，丝毫不敢松懈。
祝明诚好歹出门历练几次，遇到不少危机，陪着父亲，守护车子。
“忽……”
一阵微风从旁边擦过，祝庄主下意识挥舞刀子，“砰”的一声响，打中了猎物。
“嗷呜！”
看清楚落在地上的猎物，父子俩同时变了脸色，瞳孔迅速锁紧，居然是一只猎豹。
好在未成年，体型也就比一般的猫大一倍，要是一米多的成年猎豹，刚才那一下子，祝庄主已经当场交代了。
“咕咚！”
两人下意识咽了下口水，刀子举起来，和猎豹对视。
“明诚，你站在我背后，这东西动作敏捷，咱们背靠背，才能挡住它，希望它能知难而退。”
“好，父亲小心。”
祝家父子俩，改变策略，让猎豹无从下口。
突然，另一辆马车里，那个孩子，此时居然醒过来，车厢里黑乎乎的，咧嘴哭起来，哭声惊动了猎豹，冲着马车跑过去。
“孽畜，你敢……”
两人追上去，不能让猎豹把那孩子给吃掉，肖浪回来，怎么跟他交代呀？
祝庄主猛然扔出手里的长刀，‘咄’一声，扎在车梆上，嗡嗡作响，也阻止了猎豹的攻击。
“呜呜……”
同时也激怒了猎豹，刚落地的身子，一个转身，冲他们猛扑上来，祝明诚举起刀子挡在面前，却没挡住猎豹的力道，被它扑倒在地上，锋利的爪子，在他手臂留下深深的划痕。
“明诚，小心啊！”
祝庄主想要收回长刀，可惜长刀卡在车缝里，一时间拿不回来，心中的焦急愤怒，让他睚眦俱裂。
祝家母女俩缩在车子里瑟瑟发抖，连出来看一眼的勇气都没有。
祝明诚心中绝望，闭着眼睛胡乱挥舞长刀，他还年轻，还没娶妻生子，还是个童子鸡呢，居然死在一只猛兽嘴里，死的忒不体面。
“哦呜……”
突然，猎豹呜咽一声，像是痛急了的似的，祝明诚感觉压力一松，下意识睁开眼，喜极而泣，“
肖兄，我差点儿就死了，你终于回来了！”
萧天爱听到动静，及时往回赶，终于险之又险地救下祝明诚。
当年她连老虎都打得，这种未成年的猎豹，也就一只手的事儿。
一手薅着它的顶瓜皮，一手敲着它的脑瓜子：“让你吃人，年纪不大，毛病不小，胆儿肥的你……”
一巴掌一巴掌，扇的豹子直翻白眼，四只爪子胡乱挠着，却怎么都挣不脱萧天爱的钳制，呜呜咽咽的，听着怪可怜的。
祝庄主松口气，勉强站稳，满心的后怕。
祝明诚已经抱着她的大腿，哭的稀里哗啦，像是要把刚才的害怕无助给哭完似的。
祝家母女爬下马车，虽然不喜欢萧天爱的油盐不进，不受她们控制，却不得不承认，她在的时候，自己一家的安全才有保障。
祝太太心中更惋惜了，肖浪莫不是个憨憨，自家女儿也是方圆百里，出名的美人儿，他都能辣手摧花，他喜欢什么样儿的？
之后知道她是女的，谜团解开，好多天都没缓过劲儿来，同时暗骂，哪个女人跟她似的，力大无穷，行侠仗义，一点儿女子的柔美都没有，比男人更像是男人。
“都没事儿吧？”
萧天爱敲晕了猎豹，拿绳子捆上，问道。
“明诚手臂受伤了。”
祝明诚只顾着害怕，倒是没觉得疼，现在缓过劲儿来，双臂火辣辣的，眼前发黑，流了那么多血，眼前发黑，只来得及道：“肖兄，救我！”
眼一翻，晕了过去。
“明诚……”
“大哥……”
萧天爱帮他把脉，“没事儿，晕过去也好，方便我清理伤口。
你去烧热水来，还有，火堆底下的草木灰，给我弄一些。”
祝明月哪儿做过这些事儿？
期期艾艾不想做，萧天爱一瞪眼，吓的瑟缩一下，笨手笨脚去做。
祝庄主给她打下手，划开袖子，露出血肉模糊的双臂，萧天爱蹙眉：“这么深的伤口，猎豹的爪子，又带着毒素，不大妙呀！”
“肖少侠，求你一定救救明诚！”
祝庄主恳求他，眼眶红通通的。
“先看看情况，缺少药材，这里的气候又闷热，细菌多，希望别发烧。”
开水取来，凉凉之后，冲洗伤口，草木灰直接撒在伤口处，祝明诚生生给痛醒了。
“草木灰能止血，先凑合着用，明天若是能找到消炎止血的药，你的命就能保得住，可要是找不到，你伤口溃烂，发烧感染，就不还说了。”
萧天爱撕下他的里衣，包扎好，伤口终于止住血。
几番大起大落，祝明诚心里素质好很多，听她说完，露出苦笑：“谢谢肖兄，真的丢了命，也是我命该如此。
曾经还想建功立业，心里有很多抱负，想不到还没来得及实现，就折在一只畜，生手里了。”
萧天爱淡淡道：“你现在是悬镜司的猎物，没折在畜，生手里，你的抱负也泡汤了，洗洗睡吧，少说那些有的没的了。”
祝明诚：“……”
我都这么惨了，你安慰我一下不行吗？
“那个孩子刚才哭了，他还有救吗？”
此时没了动静，孩子大概听到外面动静不对，也不敢哭了。
萧天爱从怀里取出两块金鸡纳树的树皮来，扔进锅里煮，“运气不错，找到药了，希望能有效果。”
周围多得是草，割下许多，做了一个垫子，萧天爱把孩子抱出来。
他紧紧闭着眼，呼吸紊乱，萧天爱乐了：“醒了？
睁开眼睛吧，我是来救你的，正好喝药，你父亲明天回来接你。”
孩子睁开眼睛，因为这里和汉族接壤，他们都会说汉话，不过带着些地方口音，勉强能听懂，不耽误交流。
“真的吗？”
“当然是真的，前提是你乖乖喝药，病好了才能回家。”
萧天爱也不知道金鸡纳树皮要煮多久才能起作用，干脆一直给他喝，反正拉肚子，补充水分总没错。
又让祝明月烧了水，给孩子洗干净身子，找来衣服，胡乱裹上，夜里寒气重，不能着凉，病情会加重的。
