火箭队在遗憾的输给了勇士队之后，面对尼克斯队的比赛从一开场就取得了领先，并且一直将优势保持到比赛结束。前六场常规赛饱受争议的两名球员申京和范弗利特迎来了大爆发，申京在33分钟的出场时间内，投篮15中11，贡献25分14篮板5助攻4封盖的全面数据。主教练乌度卡在比赛结束后着重的表扬了申京的表现，他在与唐斯的对位中占据了主导地位。范弗利特出战36分钟，投篮14中8，砍下19分2篮板5助攻。与以往比赛有所不同的是，范乔丹在比赛开启后就迅速进入攻击模式，媒体舆论的炮轰使得他承受着巨大的压力，渴望证明自己的心态使得他改变了固有的打法。

近期，美媒《NBA Analysis Network》建议，火箭队在新赛季开启阶段追求爵士队曾经的联盟最佳第六人克拉克森。因为0胜6负的战绩糟糕至极，总裁安吉已经后悔今年夏天顶薪续约马尔卡宁的决定。爵士队即将面临重建，克拉克森、科林斯、马尔卡宁、塞克斯顿等多名主力球员将被摆上货架。该媒体给火箭、爵士两支球队提供了一份5换1的交易报价，具体的交易方案为：火箭队送出杰夫-格林+阿隆-霍乐迪+2026年快船次轮签+2027年灰熊次轮签+2027年森林狼次轮签得到爵士队的乔丹-克拉克森。

克拉克森是菲律宾男篮的场上核心，中国男篮在亚洲赛场上的噩梦，但随着年龄的增加和运动能力的下降，他在NBA赛场的状态呈现下降趋势，本赛季场均出战24.4分钟，可以得到13分3.8篮板3.4助攻，投篮命中率39%，三分球命中率低至19.2%。爵士队战绩糟糕，成为全联盟唯一一支没有取得一场胜利的球队，克拉克森作为老队员和主力得分手，理应承担责任。另外，随着吉昂特-乔治的快速成长以及科迪-威廉姆斯的加入，主教练威尔-哈迪大幅度的降低了克拉克森的出场时间，他的合同还有两年到期，已然成为了爵士管理层的负担。

火箭队本赛季的表现差强人意，范弗利特和申京的状态低迷，投篮命中率出现大幅度下滑的迹象，这也导致火箭队的得分长时间处在停滞的状态。主教练乌度卡对此无可奈何，范乔丹和申京的挡拆配合是火箭队上赛季打开局面的利器，但本赛季他不得不寻求全新的战术打法。除此之外，惠特摩尔和谢泼德的表现未能达到预期，塔里-伊森和阿门-汤普森更为擅长防守，杰夫-格林、小霍乐迪、泰特被排除在轮转阵容之外。克拉克森的加入能够提升火箭队第二阵容的进攻火力，他在休斯顿所面临的防守压力将会骤然降低，这有利于他找回状态。

这笔交易对于爵士队来说，今年夏天是送走克拉克森的最好时机，但当时运营总裁安吉还未确定是否续约马尔卡宁，所以克拉克森的交易一直拖到了现在。因为状态的下降，他的交易价值正在逐渐走低，火箭队送出的两份到期合同和三个次轮签的筹码已经是爵士队能够收到的最好筹码。