1974年，苏联金刚石中央设计局研制的萨姆-8防空导弹在苏军服役，北约组织代号“壁虎”，为萨姆系列导弹中技术比较成熟的一种，因此还是有不少特点。

萨姆-8防空导弹采用机动发射方式，在当年是世界上较为先进的一款防低空目标的导弹，每辆发射车四联装，导弹长度3.2米，弹径0.21米；动力为一台双推力固体火箭发动机，最大速度1.6马赫，有效射程1500~10000米，作战半径1500~12000米，作战高度45~6100米。萨姆-8配备C波段目标截获雷达、H波段圆锥扫描目标跟踪雷达、两座J波段单脉冲火控雷达等火控设备。

这些设备安装在导弹发射车上，对目标截获距离35公里，跟踪距离30公里，制导距离25公里，目标截获雷达作360度旋转扫描，每分钟33转。

萨姆-8防空导弹特点：1、抗干扰能力较强，单发命中率高，脱靶量在10米以内；2、机动性号，发射车最大行军速度为每小时65公里。3、低空射高仅为25米，作战空域较大；4、导弹采用固体发动机，固态电子器件，从而减少了导弹和火控系统的体积与重量，使整个系统可装在一辆车上。

在用途方面，该导弹主要用于取代57毫米双管自行高射炮，攻击目标为低空和超低空导弹、战斗机和武装直升机；萨姆-8是一种实施跟进掩护用的防空导弹系统，装备苏联陆军摩托化步兵师和坦克师属防空导弹团。

全团下辖五个发射连，每个连由四个发射排和一个射击指挥班及一个装弹班组成，每个连装备一部射击指挥系统，四部发射车。全团共五部射击指挥系统、两部搜索雷达装备和一部测高雷达、二十部发射车。

上世纪八十年代，萨姆-8防空导弹装备华约组织国家，约旦、叙利亚、黎巴嫩和伊拉克等国。该导弹曾参加1982年第五次中东战争，叙利亚和以色列在贝卡谷地发生战斗，叙军部署的三个萨姆-8导弹连被以军悉数摧毁。