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综述在我们看电视时，如果画面涉及到了寺庙相关内容，经常会出现两个称呼——方丈和住持。
很多小伙伴因为没有专门了解过两者具体涵义，所以往往会把两者混为一谈，认为方丈就是住持，住持就是方丈。但实际上两者是有差别的，它们俩的具体所指并不相同。
具体含义不同方丈一词传说来源自佛教的一名菩萨——维摩诘，他所住的卧室面积只有一丈左右，也被叫做“丈室”。如此说来，“方丈”一词原本并不是一个职位，而是指僧人的住所，尤其是一些得道高僧的修行场所。
而因为居住在“方丈”里面的又往往是这些更有身份的僧人，所以方丈一词渐渐成为了一种对这些高僧的指代，再往后发展方丈才成为一个固定的职位。
从方丈一词的词源演化来看，我们不难得出结论：如果一个普通僧人想要成为方丈，那么他的佛法造诣，理论功底一定要颇为深厚。他要能得到大家精神上的认可，得到大多数人的尊敬。
而住持则不同于方丈，它最早出现在东汉，此时佛教刚刚传入神州大地，还没有那么兴盛。
等到南北朝时期，汉传佛教的僧人们才意识到一个寺庙需要有统领者才能够更好地传播佛法，更好地协调全寺院大小事端。在这种背景之下，“住持”一职就被设立了。
所以住持更偏向于管理者，需要协调好全院上下的各种事情。一位住持可能佛法并不是全寺院最顶尖的，但是他的管理水平和实际的工作你呢管理都是最强的，否则怎么可能管好整个寺院？
对比两者具体涵义上的差别，方丈更偏向于一个寺院的精神领袖，因为其高超的理论水平而被全寺院的僧人所敬佩；住持则是一个实际的负责人、领导者，全寺院的具体工作都需要在他的指导之下开展。
所以，住持和方丈是可以重叠的。也就是说一个人既是这个寺院的方丈，又是住持。这对僧人的要求就高了，不仅要有高超的佛法，还能游刃有余地处理各种世俗事务。满足要求的僧人很少，但也不是没有，比如少林寺的释永信就是其中的一位。
具体职责不同从它们两者的不同涵义自然就可以知晓两者实际职责上的不一样。由于是净精神上的领袖，方丈并不插手寺院运作中的具体事务，他也无法直接命令某位僧人。然而，佛寺中最重要的事务——传播佛法和主持佛事是由方丈来完成的。比如开光法会、法相讲座、放生活动、斋醮等佛事都是由方丈来完成的。
此外，作为理论功底深厚的方丈，虽不直接负责新入寺小僧的教学，但是必要时候还是会给陷入迷途的小僧点拨一二，使其茅塞顿开，体悟佛法的精妙之处。
住持作为实际管事人，要负责的琐事就多了去了。首先就是管理寺庙的众多人员，具体包括招募、培训和管理新入寺庙的僧人。
此外，寺庙的非僧人也是受到住持的管理的，比如寺院里面施工的工作人员，来体验佛寺生活的志愿者都需要听从住持的要求。
其次是管理寺庙的财务状况，是的，一位好住持还得是一位好会计。预算的制定，经费的筹集和审计都需要他亲自过目敲定，因为他直接对全寺院负责，必须要做到财务的透明性和公开性。
最后就是一些日常的琐事也要住持管理。寺院的日常维修，以确保寺院里面设施的正常使用；还有就是寺院环境的清洁。
当然，这些琐事住持不必亲力亲为，但是他要安排具体人手去做，而且一旦出现问题最后找到负责的也是住持。
这样子看起来，当住持比方丈累多了，要干的事情那么多。但是做方丈你需要有过硬的理论水平，这同样需要枯燥的阅读佛典。在有些不爱看书的朋友看来，方丈可能会更加痛苦，跟不用说他们需要读的还是晦涩难懂的佛经。
设立和选拔的条件不同住持和方丈的区别还体现在他们两的设立条件和选拔流程的不同。实际上，只要是一个寺庙就会有一位住持，但不一定会有方丈。
这是因为只有那些达到了一定规模的寺院，或者寺院群才能设立方丈。一般来说所需要的条件是要求寺庙拥有三个大殿的规模，人数上也到达到五百人以上。满足这些规定的寺庙才可以设立一个方丈。
而且方丈可以在多个寺庙兼任，住持则只能在某一个寺庙担任。方丈的设立流程也更为繁琐，除了寺庙内部的选拔，还得有所在省份宗教管理部门和佛教协会的任命才能生效。
否则即使通过了寺庙选举，也是成为不了方丈的。而住持就简单一点，除了全院选拔，还只需要当地宗教局的认可就行了，不需要惊动省级部门。
如此看来，方丈这个职位的“含金量”是要比住持高的。因为设立和选拔的条件更加苛刻，成为方丈的人数也肯定要比住持要少。
而那些可以同时成为住持和方丈的僧人数量更是少之又少。而造成我们混淆的就是电视剧没有明确的界限，看他们所作的工作差不多。
这就给了大多数不了解情况的人一个错觉，认为住持和方丈就是同一个职位，殊不知要同时成为这两者要付出多大的努力。
总结与大多人的认知不同，方丈和住持实际上两个不同的职位。二者在词源含义、具体职责和选拔设立上都存在着不小的区别，是不能混淆的两个同职位。而作为两个不同职位，它们又不是不兼容的，同一个僧人既可以是住持也可以是方丈，只不过满足条件的人是凤毛麟角。
以往我们的误解可能就来自这少部分厉害的人，在了解背后的实际情况之后，相比大伙不会在搞混方丈和住持，同时也会对那些身兼两职的高僧多一份敬意。
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