前言身为一个国家的财政大臣，却整日以清粥为食，他是难得一见的清廉官员，即使身居高位仍然保持一颗赤子之心。
他就是大明朝的头号管家——夏元吉。可即便是这般的清正廉洁，还是遭到了明成祖朱棣的抄家命令，这究竟是怎么一回事呢？夏元吉最后又会是什么样的结局呢？
被迫抄家永乐十九年的冬天，朱棣带着一群人浩浩荡荡的闯进了一处茅草屋内，屋里的主人见到皇帝亲自驾临，万分的荣幸与激动。连忙收拾桌椅，可又怪自己的住处十分的简陋，连个像样的桌椅都没有，为此他连连道歉。
可是，朱棣此次前来的目的是——抄家！看着映入眼帘的茅草屋与几件破旧家具的屋子，朱棣也陷入了沉默，就这样的情况，抄哪门子的家。为此，朱棣不由的心生疑惑，堂堂的二品官员，为何会如此的清贫呢？
那么这个官员是谁呢？为何官职高位还如此的穷困？朱棣又为何要抄一个家贫如此官员的家呢？
这不是别人，正是明朝的户部尚书——夏元吉！说起夏元吉，他的祖上是浙江人。在夏元吉出生的时候，正值元朝末年，社会动荡农民起义四起，而夏家也逐渐败落。到了夏元吉这一代，家中已经非常的贫寒，而一家人的开支生活全部都要靠当助教的父亲，那一点点微薄的收入过活。
十三岁的时候，父亲突然去世，生活的压力全部都落到了母亲的头上，夏家的生活更为窘迫。好在夏元吉自小就聪明过人，小小年纪便有了“才子”的名声。因家中的贫寒，夏元吉自小便发奋苦学，想要考取功名改善家中生活。
好在，夏元吉所在的地区有两位德高望重的教谕，他便拜两人为师。期间还在私塾中做助教来补贴家用，洪武二十四年进入太学。在进入太学之后，被选入宫中专门书写皇帝的诏书，别人在嬉笑打闹的时候，只有夏元吉还在不断的学习。
朱元璋看见后觉得他是一个可用之才，便将他破格升为户部主事，虽然户部的工作繁琐杂乱，但夏元吉每次都会处理的很好，当时的户部尚书也很欣赏他的做事风格与为人。优秀的人总是能够招来别人的嫉妒，当夏元吉被陷害的时候，朱元璋不由分说的站到了夏元吉的这一边，将那个诬陷他的人处死。
夏元吉在建文年间，并没有继续管理国家财政部的一些事情，而是游走于各个地区之间。直到永乐元年，朱棣上台之后，夏元吉才结束了四处奔波的生活，被朱棣提升为户部尚书，继续管理国家财政。
我们都知道，朱棣十分善用人才，他的心里也明白夏元吉是个可用之才，所以夏元吉在永乐年间创下的功绩，要比前朝时期多出好几倍。不管是治理水患还是财政管辖，夏元吉都做到了对国家殚精竭虑。
那么这样一个人，朱棣为何要下令抄家呢？难道是夏元吉身居高位之后就贪污了吗？
答案自然不是，这一切还是要从朱棣的“永乐盛世”说起。自打朱棣继位之后，确实开创了明朝的盛世，百姓们得以安居乐业。但是朱棣却不断的在征战，虽说朱棣的征战使得明朝的疆土扩充了好几倍。
但常年的征讨也使得国家财不敷出，况且，当时郑和带领着一支部队，在明朝开创海军。一边的连年的征战，一边又是航海的巨大开支，国家的财政早就已经是岌岌可危的状态。而朱棣却在1421年再次提出了要远征沙漠的想法。
此想法一出，夏元吉便当场提出了反对的意见，惹得朱棣非常的不高兴，他认为自己这都是为了国家好，而夏元吉说国家财政没有钱，完全是骗他的行为，朱棣根本就不相信。况且，夏元吉不让朱棣亲征也是为了他的身体着想，常年的征战已经使得朱棣的身体每况愈下，若这次还要亲征沙漠，只怕是凶多吉少。
只是朱棣此时已经被征战所带来的胜利与成果冲昏了头脑，即使他知道夏元吉所说的是对的，但是他还是要亲征沙漠，对于夏元吉的直言相劝，却是换来朱棣猜测这些大臣们贪污，于是下令抄夏元吉的家。
这也就出现了文章开始的那一幕，可即便是这样，朱棣还是命人将夏元吉押入了大牢。而夏元吉本就破败不堪的家，也被朱棣抄的只剩下一些瓶瓶罐罐。
被释出狱自从夏元吉入狱之后，朱棣便开始了他的远征沙漠，在几次无功而返后又谋划着继续向北。可就在继续北上的途中，朱棣的身体终于支撑不住，死在了北伐的途中。太子在得知此消息后，哭着跑到了关押夏元吉的地方。
将这一消息告诉了夏元吉，夏元吉在狱中悲痛万分。这时太子要求他出狱，商议丧礼的诸多事宜，还询问夏元吉赦免诏书上应该写些什么理由。夏原吉回答说要赈济饥民，减省赋役，停罢下西洋的行为以及向云南、交趾地区各道采办金银。太子全听从了。
只是，明仁宗在位时间实在是太短，明仁宗去世后太子朱瞻基继位。作为侍奉过四任皇帝的元老级重臣，夏元吉在朱瞻基这里得到了前所未有的敬重。朱瞻基对于这位老臣很是宠爱与信服，在面对自己叔叔的谋反时，朱瞻基也是第一时间找到夏元吉来商议该如何处理。可见夏元吉在当时的地位已经无人能够撼动。
宣德三年，夏元吉跟随朱瞻基北巡，皇帝拿过夏元吉装粮食的袋子，亲自尝了一口后问道“为何如此难以下咽？”夏元吉很平静的回答道“军中还有许多将士挨饿，我这个已经算是很好的了。”
听到夏元吉的话，朱瞻基只是笑了笑，因为他知道这个一心为国为民的忠臣一直没有变。于是便下令犒赏军队，还命人将好的吃食赐于夏元吉。之后更是赏赐了许多古玩字画给夏元吉，宣德五年，两朝《实录》修成，朱瞻基大悦，赏赐给夏元吉很多的东西。
夏元吉入宫谢恩，回府后便因病离世，享年六十五岁。这位为大明王朝鞠躬尽瘁的人，就此走完了他的一生，而他在世期间，明朝的盛世安宁他功不可没。
