叙利亚阿萨德政权的迅速覆亡,对伊朗来说是一次对以色列博弈的重大失败,如果伊朗不愿处于下风,就必须拿出更多的底牌来。这个底牌也不难理解,就是更强力的军事力量,不久前伊朗官方宣布进行防空演习,展示了规模堪比地下城市的导弹洞库,同时还拿出了让西方媒体震惊的激光防空系统,无疑是表明伊朗仍有不可忽视的防御能力。
(伊朗媒体公布的记者采访画面,看起来是一种固定部署的激光防御系统)
从伊朗梅尔通讯社的报道来看,1月13日伊朗陆军在西部和北部的核设施防空演习中使用了这款名为“塞拉杰”(Seraj)的激光防空系统,并表示只是防空体系的一部分。
去年10月,伊朗最高领袖哈梅内伊在德黑兰出席的一次宗教活动时,媒体发现现场有一款疑似中国制造的神农盾-5000(或3000)低空激光防御系统,可以用来拦截和摧毁小型无人机,那么这次伊朗军方推出的“塞尔杰”,会不会有中国血统?如果真的是,是否说明伊朗与中国的合作远比表面看起来的更深入?
以需求来看,伊朗绝对需要更先进更具威慑力的防空系统。例如这次防空演习,就是模拟敌军空袭福尔多的铀浓缩工厂和洪达卜的重水加工厂,伊朗共和国综合防空网络监控和指导了这次演习,防空部队利用各种主被动雷达、信号探测、光学监视系统,确保了情报指挥和探测目标能力,评估了防空部队和技术支持部门在实战条件下的战斗力和快速部署能力。
(伊朗军方公布的“塞拉杰”演习效果)
而对“塞拉杰”新型激光防空系统,梅尔通讯社表示具体技术细节尚未公开,但原理依然是通过发射高能激光束快速加热目标对其进行破坏,从而造成结构失效实现摧毁。激光防空系统的优点是使用成本低廉,而且理论上拥有无限“弹药”,是防御导弹和无人机的高效方案,摧毁目标后也能减少附带损失。
可能梅尔通讯社限于篇幅没法多说,实际上激光武器的毁伤原理远没有这么简单,通过加热造成烧蚀效应只是其中之一,还有提升机械应力,受到高能激光照射可能致使热膨胀不均匀,让材料产生局部应力集中,特别是在复合材料更可能产生断裂或分层,那么导弹或无人机在高速飞行承受气动作用时,更容易断裂或解体。
(以色列公布“铁束”激光防御系统试射画面)
另外,激光还可能直接破坏光学仪器如摄像头的敏感组件,特别是对非常依赖视觉导航的无人机来说极其致命;此外还可能促使发生化学反应,改变材料的物理材质,进而影响整个系统的工作;激光如果击中金属部件则会产生等离子体,等离子体会生成短暂但强烈的电磁脉冲,芯片或其他精密元器件有大概率会被电磁脉冲摧毁。
中国出口激光武器也不是第一次了,2022年3月沙特宣布从中国进口的“寂静猎手”激光武器系统在实战中取得优异成绩,表明沙特最晚在2022年年初就拥有并部署了“寂静猎手”。这是一种保利集团研发生产的激光防御系统,最低发射功率5千瓦,最高30千瓦,打击范围200米到4000米,配备S波段三面阵雷达,实际上还属于民用级别,只是用来在重大活动场合防止有民用无人机闯入。
(两款神农盾激光防御系统)
2024年10月在德黑兰出现神农盾激光防御系统,是湖北扬轶汽车科技有限公司生产,其中神农盾-3000的输出功率为10到20千瓦,雷达探测距离约5公里,可以在3公里范围内发动非破坏性致盲攻击,可以在1.5公里距离摧毁不分类型目标。仅从输出功率来看,神农盾-3000的破破坏性还不如“寂静猎手”,但优点是使用车载式平台,灵活性很高。
神农盾-5000使用集装箱固定部署,最大发射功率30到100千瓦,探测距离5公里,可以在1.5公里内直接摧毁目标,并具备软硬两种杀伤模式。之所以不确定当时在德黑兰出现的究竟是哪一款,是因为从照片来看只露出发射装置,下面是车载还是固定部署实在无法判断,不过不管是哪一款,至少防御小型无人机不是问题。
(用来护卫最高领袖哈梅内伊,可见伊朗对神农盾的信任程度)
至于最新的“塞拉杰”是从哪里来的,有人猜测可能是伊朗对从中国引进的激光防御系统进行了逆向工程,也有猜测认为可能是直接克隆了中国产激光防御系统。只不过这些说法都无法得到证实,没准是伊朗本国在激光武器化研究上取得了进展。
当然,如果伊朗逐渐意识到了中国武器技术的先进性,并且有意识地进行学习引进,倒是不失为一个正确的方向。毕竟联合国对伊朗的武器禁运早已终止,即使双方有交流往来,都是完全合法正当的。