不少开国将领结婚较晚，因为土地革命形势紧张，使得他们在适婚年龄没有选择成家；到抗战时期，根据地不断扩大和巩固，处在一个相对稳定的形势下，不少将领才考虑自己的婚姻问题。

陈士榘在抗日战争进入相持阶段时，有了自己的小家庭，当时的他32岁，女方16岁。作为男方来说，这样的年纪别说在过去，就是现在也算是晚婚了。俩人年龄上的差距，也是因为环境所致。

解放之前，青年人结婚生子都很早，要找到年龄与陈士榘相仿的恐怕是难上加难。地方上的女孩子，一二十岁都出阁了。而部队的女兵大多数都是在抗战时期加入革命阵营，年龄也都不大，也就一二十岁的年纪。因此，形成一个普遍现象，男大女小，而且年龄差距也不是三两岁。

爱人范淑琴是跟着父亲一起闹革命，父亲是地方干部，她是一名文工团演员。在组织的介绍下，与陈士榘喜结连理。一开始，陈士榘认为俩人年龄相差不小，还是有顾虑的，但经过一番思想交流后同意了。

战争年代，俩人是聚少离多，生活还是美满幸福的，并孕育6个子女。

新中国成立后，陈士榘担任工程兵司令员，工作多，陪伴妻儿的时间反而不多。用儿子的话来说，他是一个工作狂，家庭生活都落在妻子身上。儿子说母亲范淑琴喜欢打扮，穿衣很时尚，从照片中也能看出来，确实是这样的。

虽然成为“司令员的夫人”，但家庭琐事让她认为没有自己的时间，想去大学进修都抽不开身。为了能“自由”一点，她到酒泉基地工作一年多，离开陈士榘和孩子。后来在家庭的强烈需要下才回来，也就是说，宁愿艰苦一点也想独立自主过日子。

时间久了，各种矛盾出来了，吵架也成为稀松平常的事情。在儿子看来，父母磕磕碰碰还是可以白头偕老的，真正让他们分开是从1966年以后。

因母亲说话有些肆无忌惮，最终被一些人抓住“把柄”，而被关进秦城，受尽了不少苦。按说作为丈夫，他是可以给妻子说说话，却没有。期间还发生一些事，传入范淑琴耳中，使得这段原本岌岌可危的婚姻难上加难。

也就是说从六十年代末，到1980年的十几年里，俩人并不在一起，即便范淑琴从秦城出来，也没有生活在一起。而陈士榘的晚年也显得落寞，没有与子女一起居住。1975年退居二线，1978年成为无官无职的老将，而且因为在特殊时期，有些事情要写材料说清楚。

1980年，他们正式结束了维持近40年的婚姻，经过法院调解，双方就离婚以及财产出来达成协议，男方给女方支付3000元，其余各人手中财物归个人所有。

那时候范淑琴才55岁，而陈士榘71岁。对于子女来说，他们能做的就是一碗水端平，都孝敬。范淑琴搬出了大院，子女们时不时去探望。随着，陈士榘年事已高，子女们也希望他找个老伴，最好不要差20岁以上。而母亲虽然年轻一些，可因为在秦城几年后，脑子越来越糊涂，患上帕金森症。当陈士榘故去时，她禁不住嚎啕大哭，曾说：怪自己倔强，忍一忍就过去，何必吵翻呢。