哈拉帕文化（公元前3000年-前600年）

已知最为古老的印度文明，可追溯至公元前第三千纪的印度河流域，该文明以其标志性遗址哈拉帕而得名，世人称之为哈拉帕文化。

哈拉帕文化展现出了惊人的地域广度，其存在的时间轴大致与古代两河流域文明及古埃及文明并行不悖。这一璀璨的文化，在发展到极为先进与成熟的阶段后，却因某些至今尚未明晰的原因，逐渐走向衰落，并最终在历史的长河中彻底湮灭。

吠陀时代

雅利安人从西北方进入印度，带来了吠陀文化，这是古典印度文化的起源。“吠陀”寓意知识，是包含广博知识的宗教文献，经口传流传至今。

早期吠陀时代历史模糊，《梨俱吠陀》揭示了雅利安人的祭祀、迁徙和征服活动，他们崇拜自然之神如因陀罗和阿耆尼。

后期吠陀时代，《沙摩吠陀》、《耶柔吠陀》与《阿闼婆吠陀》问世，雅利安文化显著发展，迁移到恒河流域，种姓制度初现。婆罗门教取代自然神灵崇拜，梵天、毗湿奴、湿婆成为信仰中心，婆罗门地位提升。雅利安人分化为部落集团，罗阇出现，部落战争催生早期印度国家。

公元前600年左右，印度出现不少于20个国家，吠陀时代结束。这一时期因佛教兴起而称列国时期或佛陀时期，精神生活繁荣，哲学与宗教流派涌现，佛教与耆那教影响深远。这一思想爆发被称为“沙门思潮”，反对婆罗门特权，为印度文化多元化注入新活力。

十六雄国时期（公元前600年前后）

十六雄国，乃十六个繁荣昌盛的王国或共和国之统称，其疆域广袤，覆盖了肥沃的印度河至恒河平原，其间亦散布着诸多较小的国家。这十六雄国，具体而言，便是迦尸国、憍萨罗、鸯伽、摩揭陀、弗栗恃（亦称跋耆）、末罗、支提、跋蹉、俱卢、般遮罗、摩差耶、修罗色那、阿湿波、阿盘底、犍陀罗与甘菩遮。

摩揭陀国在比哈尔邦崛起，成为印度霸主。可信政治史始于频毗娑罗（瓶沙王）统治时期，他通过积极政治手腕增强国力。其子阿阇世（未生怨王）推行扩张政策，确立北印度盟主地位，并支持佛教，使佛教在王舍城举行首次结集大会。

大约自公元前4世纪起，难陀王朝开始统治摩揭陀，其开国君主摩诃坡德摩·难陀，乃是一位比阿阇世更为强大的统治者，其王权之威，甚至让德干高原的某些地区也俯首称臣。

波斯与马其顿入侵（前600年 到 前200年）

公元前6世纪末期，波斯皇帝大流士一世征服印度西北部，这是印度雅利安人社会与其他发达文明的首次政治交集。他将此地设为波斯省份，加强控制。

大流士一世后，亚历山大大帝东征印度。波斯帝国衰弱，为亚历山大深入亚洲扫清障碍。他对印度西北部的短暂侵略，为孔雀王朝崛起埋下伏笔。

孔雀王朝（前322年 到 前185年）

亚历山大撤离印度之后不久，旃陀罗笈多，这位被誉为月护王的伟大领袖，便推翻了摩揭陀的难陀王室，开启了印度历史的新篇章。

月护王旃陀罗笈多建立孔雀王朝，驱逐旁遮普希腊势力，征服北印度，疆域扩大。后期击退希腊统治者塞琉古一世入侵，取得阿富汗统治权，巩固孔雀王朝基业。

孔雀王朝阿育王时期达巅峰，征服羯陵伽，除南端少数国家外，印度基本统一。阿育王军事才能卓越，治国有方，推崇佛教，使佛教大发展。

然而，孔雀王朝的辉煌并未能长久延续。阿育王去世后，孔雀王朝的强盛便逐渐消逝。摩揭陀的力量逐渐退缩回其原本控制的地区，印度再次陷入了列国时代的分裂状态，往昔的辉煌仿佛成了一场遥远的梦。

外族入侵时期（公元前200-公元200年）

前2世纪初，大夏希腊人、塞人、安息人相继侵入印度，塞人在西印度建立多公国。大月氏人最成功，于北印度建贵霜帝国，与罗马帝国、安息、汉朝并称古典世界四大帝国。贵霜时代以大乘佛教和犍陀罗艺术为宝贵产物。

笈多王朝（公元320年-540年）

贵霜帝国分裂后，笈多王朝由旃陀罗笈多一世在北印度建立，成为孔雀王朝后首个强大印度王朝，也是印度人建立的最后帝国政权，标志印度古典文化黄金时期。

笈多王朝源自摩揭陀，初期君主统一北印度，南方扩张有限。旃陀罗笈多二世，即超日王，对塞人取得辉煌胜利，法显访印时称赞其贤明统治。笈多王朝文化繁荣，婆罗门教复兴并转向现代印度教，佛教和耆那教信徒广泛。

后笈多王朝（公元700年前后）

嚈哒人（白匈奴）入侵严重损害笈多王朝，导致中央权力瓦解。后统治权退回摩揭陀。7世纪印度分裂，戒日王短暂称霸北印度。南印度兴起遮娄其、罗湿陀罗拘陀和帕拉瓦等政权，遮娄其击败戒日王进攻。

拉其普特时期

7世纪中叶至12世纪末，北印度处于拉其普特时期。7世纪，拉其普特人兴起，多建立北印度政权，抵抗伊斯兰教侵入，被视为印度教保卫者。8世纪初，阿拉伯人征服信德，开启穆斯林远征印度。9~11世纪，南印度出现朱罗国和潘地亚等强大王国。

德里苏丹国

伊斯兰对印度的真正征服始于11世纪，由中亚突厥人进行。伽色尼王朝的苏丹马赫穆德多次远征印度，造成严重破坏。1173年，伽色尼王朝被其附庸廓尔王朝吞并。

廓尔王朝的统治者穆伊兹-乌德-丁在1192年击败兆汉人，其总督顾特卜-乌德-丁于1206年在德里采用苏丹头衔，统治被征服的北印度。此后至莫卧儿帝国建立，北印度经历了320年间5个无家族或种族关系的王朝，统称德里苏丹国。

德里苏丹国由阿富汗突厥人和普什图人建立的穆斯林政权，包括奴隶王朝、卡尔吉王朝、图格鲁克王朝、赛义德王朝和罗第王朝。它并非统一印度的帝国，仅是北印度最大的王国。

德里苏丹国时期，叛乱和王室内讧频繁，分立势头未被遏止。外部威胁主要来自蒙古人，后是中亚征服者帖木儿。帖木儿的入侵使苏丹政权崩溃。德里苏丹国在帖木儿撤离后解体，各地独立王国林立，苏丹权力仅限于德里和旁遮普。

莫卧儿帝国

德里苏丹国瓦解后，新的穆斯林征服者迅速在西北方崛起。1526年，巴卑尔作为帖木儿后代入印，在帕尼帕特战役中击败罗第王朝苏丹，占领德里称帝。随后，他于1527年击败拉其普特人，1529年消灭普什图人残部。

由巴卑尔建立的政权被称为莫卧儿帝国。

巴卑尔奠基莫卧儿帝国后去世，未巩固北印地位。行政、司法和财政制度由敌人舍尔沙建立。舍尔沙是南比哈尔普什图人首领，1540年击败胡马雍，短暂统治北印度，期间建立行政制度，进行土地、税制和货币改革，为莫卧儿帝国奠定基础。

1545年舍尔沙阵亡，胡马雍得波斯支持重返印度夺回德里，但猝死，其子阿克巴继承。阿克巴最强大的敌人是喜穆，喜穆夺取阿格拉和德里自称“超日王”。

1556年，阿克巴在第二次帕尼帕特战役中打败喜穆，确立莫卧儿人在印度的无上地位。

阿克巴是莫卧儿帝国的真正建立人和最伟大的皇帝。

阿克巴征服印度全境，对拉其普特人怀柔归顺，宽容异教徒，免除非穆斯林人头税，尝试宗教改革。行政制度以苏巴为单位，印度教徒可任官，使印度成为伊斯兰世界强国之一。

阿克巴去世后，贾汉吉尔和沙·贾汗相继统治，后沙·贾汗被儿子奥朗则布推翻。奥朗则布放弃宗教宽容政策，加强伊斯兰教地位，对非穆斯林征收人头税，逐出政府，拆毁印度教庙宇，引发非穆斯林反抗。

锡克教徒、拉其普特人和马拉塔人成为莫卧儿帝国敌人。奥朗则布虽多次击败他们，却未能消灭反抗力量。他消灭政治对手，扩张帝国疆域，征服穆斯林小国，将德干地区并入版图，统一除次大陆极南端和马拉塔王国以外的整个印度。

欧洲殖民时期

葡萄牙人最早在印度殖民，避开莫卧儿帝国势力。荷兰人随后介入，逐走葡萄牙人。奥朗则布鼎盛时未察欧洲殖民威胁，子孙面对时已国势衰弱。

18世纪，英法成为印度主要争夺者，英国逐渐占上风，削弱法国影响力。不列颠东印度公司利用莫卧儿帝国分裂，侵蚀印度王公领土，最终掌控印度。

早期借个人友谊获贸易特权，帝国混乱后，马拉塔人崛起，但内斗削弱其力，形成马拉塔国家联盟。波斯国王纳迪尔沙阿入侵印度，焚德里，割印度河以西领土。阿富汗统治者艾哈迈德沙阿多次侵略，重创马拉塔人。

1757年，英军普拉西战役大败孟加拉王公，使孟加拉成傀儡，铺平北印度征服路。

1764年布克斯尔战役，英军又败孟加拉王公与莫卧儿皇帝联军，莫卧儿帝国听命于殖民者。经迈索尔战争和三次马拉塔战争，印度反抗英统治力量几尽。

1818年马拉塔人势力覆灭，多数王公承认东印度公司宗主权。信德、锡克人控制的旁遮普、贝拉尔、奥德等地最后被英兼并。

1857年印度民族大起义，因动物油脂子弹传言触发，印度教徒和穆斯林广泛参与，三分之二领土暴动。英军借锡克教徒和廓尔喀雇佣军镇压起义。

起义后，英政府调整印度政策，1858年《改善印度管理法》取消东印度公司，印度事务大臣接管职权，成立印度政府，终结莫卧儿王朝，流放末代皇帝。印度进入英政府直接统治时代，划分为13个省和700个土邦。英官员欲扩西北疆域，引发第二次阿富汗战争。

英在印度创立现代教育、修筑铁路、发展工业，推动资本主义发展，催生印度资产阶级。知识分子掀起启蒙运动，宗教改革社团推动社会进步。激进知识分子发起政治改革运动，要求更高权利，民族主义组织涌现。

1885年印度国大党成立，主张代议制。

1906年，鉴于国大党影响力，伊斯兰教领袖组建全印穆斯林联盟。英利用印度教徒和穆斯林矛盾。

1885年后，印度几乎年年有民族主义者集会，但英官僚漠视。

1906年前，英缓慢推行公职印度化，未考虑自治。

1905年寇松勋爵将孟加拉划两省，引发广泛愤怒，反英运动蔓延。国大党领导运动，遭英强力干预平息，内部激变。穆斯林联盟支持英政府，印穆在国家前途上分道扬镳。

1909年，英通过莫莱-明托改革法案，教派政治成制度，印度民族运动分裂。

印巴分治

第一次世界大战推动了印度民族主义的发展。印度精英战时支持英国，期望换取自治，但战后英政府继续军管，颁布镇压法案（罗拉特法），并发生阿姆利则惨案，令精英失望。甘地因此转变态度，1920年改组国大党。

两次世界大战间，国大党多次领导非暴力不合作反英斗争。穆斯林领袖真纳崛起，与甘地形成对立。1928年尼赫鲁报告引发穆斯林反弹。

1930-1932年，英国召开三次伦敦圆桌会议，1935年通过印度法案，赋予国大党重大权力，但加剧两派不和。

1944年甘地与真纳会晤失败，穆斯林广泛支持建立独立伊斯兰教国家。二战后英国实力衰落，印度皇家海军起义后，英国派遣内阁特使团谈判移交政权。

1947年英国提出蒙巴顿方案，巴基斯坦和印度两个自治领分别于8月14日和15日成立，英国在印度统治结束。

印度共和国

独立后的印度面临印巴分治后遗症，尤其是克什米尔争端引发的军事冲突。尼赫鲁时代，印度倾向社会主义，制定五年计划，外交上独立于苏美之外，成为发展中国家代言人。

但1962年中印边境战争对其外交目标造成打击，影响中印关系。

拉尔·巴哈杜尔·夏斯特里时期，印度与巴基斯坦在克什米尔又起冲突。甘地夫人长期执政期间，印度在第三次印巴战争中获胜，但政治倒向苏联。

1974年印度进行首次核试验。

甘地夫人1977年大选失利后夺回政权，直至1984年因对锡克教强硬态度遇刺。

其子拉吉夫·甘地继任总理，1991年被暗杀。

1998年至2004年印度人民党执政，经济高速增长，1998年连续核试验成为公开核大国。

21世纪初，印度成为世界第四大经济体，被视为潜在超级大国之一。

2007年，普拉蒂巴·帕蒂尔成为印度首位女总统。