美国农村

　　十月的美国西北部，秋高气爽，驱车到达华盛顿州Yakima ——这是很多美国人都不知道如何正确发音的地名。Yakima是典型的美国农业地区，是美国的苹果产地。

近些年来，大批拉美“非法移民”涌入，当地的白人渐渐沦为少数民族，不过白人还是比较富裕，基本上属于中产阶层以上。这里的外来“非法移民”主要是拉丁裔南美人，用英语说就是 Latino ，大多数Latino英语不好，教育程度也不高，来这里主要是从事低端体力劳动，收入低，无保障，他无处不在，又好像根本不存在，就像影子一样飘忽在人们的视线里面。

如果不是当地朋友告诉我，真的难以想象，在这个远离美墨边境，靠近加拿大的小城，拉丁裔人口居然超过50%！美国国内的移民问题日益尖锐，本国人抱怨非法移民抢走工作，抗议政府打击不力。而另外一方面，很多脏活、苦活、累活，本国人又不屑去做，严重依赖非法移民。如果美国把所有非法移民都驱逐，对美国经济也是一个致命的打击，所以政府也很难拿捏移民政策的尺度，移民问题也是大选期间，共和、民主两党争论的焦点。

拉丁裔 非法移民

在台面上美国是一个鼓吹种族平等的国家，公开场合任何种族歧视行为或言论都会被谴责。但实际上，白人和有色人种，尤其是新移民还是非常谨慎地保持距离。社交圈完全不兼容，这次的Cider press Party（榨苹果汁聚会）就是一个白人富裕阶层聚会，一共大约200人左右，其中非白人只有5个，我是其中一个。唉，地球上哪儿都一样，阶级是一个难以逾越的藩篱。

经常听到一些跟团去过美国的中国人发出这样的议论。的确，美国的大城市，不见得有中国一线城市那么摩登和光鲜。

不过在我看来，美国和中国最大的差异体现在农村，而非城市。中国在长期执行城乡二元化政策之后，在卫生、教育、商业各方面，城乡之间产生了无法逾越的鸿沟，虽然说最近几年，乡村建设越来越好，但城乡差距依然明显。在中国，城市汇聚了最好的资源，但凡有能力的人，都削尖脑袋往城市里钻。

而美国城市和农村之间社会资源的分配情况要远比中国平均。美国的农村，甚至偏远地区，也都实现了垃圾集中处理，几乎看不到垃圾随地丢弃的现象，相比人口拥挤的城市，农村地区反而更加干净、整洁。

美国校车“黄色巴士”

美国虽然也有少部分私人贵族学校，但基本义务教育的资源分配还是相对平衡，不管你家住什么地方，总有校车“黄色巴士”负责免费接送，只要你愿意，任何人，包括非法移民的子女都可接受免费的义务基础教育。农村地区的基本教育水平和城市没有本质的区别，农村人口的整体素质也和城市看齐。

沃尔玛等超市更是开遍了美国的角角落落，农村地区的居民也可以买到和城市居民一样的产品，在物质消费上，城市和农村也没有本质的差异。

总之，在美国，农村不是落后和贫穷的代名词，而是优雅、恬静、富裕的另一端。 相反，城市的downtown（闹市区）才是穷人的聚集地。

这次Party的主人是当地的一个大农场主，有牧场和苹果园，据说有几万英亩的土地，果然是大地主啊! Party是在他的牧场举行，这里场地够大，停车方便。

农场主停车场

那天，乌云浓厚，远处的山脉很平缓，汽车在草地上随意地排成一列列，这一切都让人感觉天地辽阔，丝毫没有以往阴天带来的那种莫名的压抑感。草地非常柔软、平整、墨绿，草种单一，比一般的草坪略高，约十公分，显然主人前几天为这次Party，特意打理过这块巨大的草坪。说实话，把车开进这样的草坪，心里有些负罪感，潜意识里总在担心哪里会冷不丁窜出一块“请勿践踏草坪”警告牌。

牧场的动物不多，看见几只漂亮的黑牛，在牧场的入口处悠闲地吃草，毛色油亮，眼神如炬，其中一只牛的脖子上挂着一个做工精良的铜质铃铛，“哐啷、哐啷”的声音和周遭的环境非常搭调，它们似乎看起来不是普通牲口，而像是动物园里的观赏型动物。牧场中央，一棵高大的乔木已经被秋风染成黄色，树底下一辆一尘不染的大型农用拖车似乎在提醒来客，这里是一个牧场，而不是一个私家园林。

总之，整个牧场看上去一点都不像我曾经去过的那些牧场，周围景物和摆设都像是经过精心设计。它让我不禁联想到《红楼梦》大观园里的“稻香村”，和大观园其他建筑的富丽华贵不同，稻香村里田园农舍，一派郊野气色，连贾政都说：“固然系人力穿凿，此时一见，未免勾引起我‘归农之意’。”

美国农场主的私家园林，如果要和苏州园林比，那实在是显得粗糙，但这恰到好处的粗糙又非常合适美国西部这样的环境，如果太过精致，倒反而显得做作了。

我和女主人

农场主 house

我个人感觉，美国地主的住家还是比较亲切可爱，房子建筑面积也不大，丝毫没有土豪劣绅那种张牙舞爪的俗气。绿色的屋顶，黄色的墙壁，亲和力十足，美国人就是这样宁愿花更多的钱去翻修老宅，也不愿意花少点钱去盖新楼。

有趣的是，越是历史不长的国家，就越是珍视自己的历史。这房子也就一百多年，但在美国算“古迹”，连地下室也才两层，在美国人看来住这样的房子才是有面子的事情。

美国有富人和穷人房子最大的区别在于细节，而不是面积的大小。有钱人会花更多的财力和精力去维护房产，草地平整、窗帘干净、院子里的小花小草都生机盎然、屋顶整洁、墙体鲜亮，每一个细节都可以说明这户人家的富裕程度，和对生活的热爱。

曾经开车路过美国闹市区的所谓的贫民区，那里的居民也同样住着面积不小的独立House，但那里的草坪就是凹凸不平，杂草丛生，墙体斑驳，门窗都显得年久失修，远远看一眼就感觉门庭冷落。

我在榨苹果汁

切入正题，看看这苹果汁是怎么榨出来的。作为原料，有好几种苹果可供选择，口味有所不同，看个人喜好。这些苹果卖相不是很好，但口感不错，是榨苹果汁的好材料。

在榨之前，苹果要先洗一下。洗苹果基本上都是由小姑娘来完成，其中一位小美女洗得特别认真和卖力，作为农场主的后代，她干起活来还是很到位，可不是来滥竽充数的。

美国人对小孩的教育，重点好像不在于学校里的成绩好坏，他们比较看重日常生活技能的培养和锻炼，在这个派对里，很多家长都带着小孩子过来，几乎每个小孩都参与劳动，家长一般都在一边指导，并不替小孩完成任务。

整个Party里，大约有四五十个小孩子，他们很少戴眼镜，而中国的小孩，一到初中以后几乎大多数都是戴眼镜的，一比较，足以说明我们的小孩学业负担多么重，生活、教育方式是有多么大差异。

洗完之后，就可以开始榨汁了，榨汁机是实木构造，没有太过复杂的金属结构，粗粗一看貌似是很传统古老，但细看一下，做工确实比较考究，榨汁机的每一部分的木料都很规整，五金配件也很高档，上面还有生产厂家的铭牌，显然是工业化生产，而非手工作品。Jack说，他小时候也用过榨汁机，但比这个更大，更笨重，那时候榨苹果汁可是一件比较累人的农活。斗转星移，榨苹果的机器已经从几十年前劳动人民的生产工具，演变成人们的娱乐工具，当时我的脑子里突然蹦出这么一句话：

人类的文明归结为两种，第一种为节约时间，第二种是为浪费掉节约得到的时间，我们称第一种为物质文明，第二种为精神文明。

我对旅行目的地最大的要求就是要陌生，越是陌生的环境对我来说越有吸引力。

　　在一个陌生的美国Party里，找一小草垛，看着各种各样的人在眼前活动，就好像是在看活生生的西洋景，这比什么都好玩。

　 一位金褐色头发的小男孩似乎对果汁似乎没有感觉，反而对榨汁机的构造非常好奇。在没人用榨汁机的时候，他就一个人在那里琢磨了好久，不知道他最后有没有琢磨出其中的奥妙。而小男孩旁边，一直跟着一个颇具淑女范儿的小萝莉，似乎是他的朋友或者妹妹，她袖子湿湿的，应该是刚洗过苹果。自始至终，小萝莉都在一旁专注地看着小男孩摆弄榨汁机，一副很仰慕的神情。

我还注意到一位三四十岁的男子，面相俊朗，发型讲究，穿着格子衬衫，九成新的牛仔裤和户外休闲鞋看起来都很得体。和那些穿梭于人群，不停应酬的人不同，他似乎就一直在那个草垛上坐着，偶尔有人过来和他搭个话，聊上几句，一副悠哉悠哉、无所事事的样子。这样的Party你也可以像这位老兄一样，发发呆，几个小时一晃就过去了。

在美国，我以前参加过其他户外Party，一般都比较喧嚣、奔放，酒足饭饱之后，在酒精的催化之下，人们跟着音乐的节奏，载歌载舞，气氛热烈，大家似乎都全身性地投入到放松和渲泄的气氛之中，不管熟悉不熟悉，好像人人都是好哥儿们、好姐妹，都可以勾肩搭背，称兄道弟，当然Party现场也会显得比较凌乱、吵杂，遍地可见酒瓶和垃圾。

而这次的氛围完全不一样，非常安静，除了音乐，就只有人们的谈笑风生，好像人人都在控制自己的嗓门，生怕打扰到别人似的。

人们的穿着看上去很休闲，但却不随便，所有人的衣服、鞋帽看上去都非常干净，几乎都是九成新的样子。而且细看之下，可都是有头有脸的高端品牌，绝非沃尔玛的便宜货。

小孩子们虽然也在打闹玩笑，但看上去都比较有教养，不会做太出格的事情。在这个Party里，如果遇到陌生人目光交汇，对方一般会报以微笑，但不至于很热情，相对比较内敛。Party的场地丝毫看不见任何垃圾，所有的座椅、摆设都井井有条。

总之，这就是一个典型的一个富裕阶层的休闲Party，看上去有些非常斯文，甚至略带拘谨。