北京时间9月10日，世预赛18强赛国足主场迎战沙特，上半场，蒋圣龙头球制造对手乌龙打破僵局，随后又让对方球员吃到红牌，少一人的沙特在半场结束前追平比分，半场两队打成1-1。下半场，王上源一度进球，不过被吹越位，比赛的第90分钟，卡迪什头球破门完成反超，最终国足1-2输给对手，在长时间多打一人的情况下痛失好局，错失了拿到首个积分的机会。本场比赛，泰山队的5名国脚都获得出场机会，并有不错表现。

本场比赛，伊万科维奇调整阵容，泰山队有4人进入先发，王大雷继续出任门将，李磊顶替受伤的刘洋，高准翼顶替受伤的杨泽翔，与朱辰杰、蒋光太组成后防线。中场方面，李源一、蒋圣龙组成双后腰，谢文能和拜合拉木边路突击，费南多与武磊联袂锋线。黄政宇本场进入大名单，在替补席待命。

开场之后，两队都很快进入状态。国足的精神状态有了明显变化，拼抢非常积极。第6分钟，沙特中后卫拉贾米战术犯规吃到黄牌，国足获得任意球机会。第9分钟，李源一犯规吃到黄牌，这张黄牌有些勉强。第14分钟，国足率先进球，蒋圣龙的头球造成对手乌龙，国足1-0领先，这是国足在18强赛的首个进球。

第16分钟，沙特球员卡诺在倒地后踹向蒋圣龙的胸部，这个动作非常恶劣，VAR及时介入，主裁判亲自观看VAR后直接出示红牌，沙特10人作战。少一人的沙特随后反而打出了犀利进攻，连续威胁国足球门，防线一度比较狼狈。第33分钟，国足连续获得角球和任意球机会，在场面上有了明显起色。

第38分钟，蒋光太受伤倒地，好在没有大碍。第39分钟，沙特利用角球扳平比分，卡迪什头球破门，比分来到1-1。第43分钟，多萨里的射门打偏。补时阶段，费南多制造对手的黄牌。补时第6分钟，武磊的头球击中门框，随后谢文能吃到黄牌。半场两队1-1暂时战平。

中场休息时，王上源出场换下受伤的蒋光太。第48分钟，国足打出反击，谢文能的爆射打高。第54分钟，李源一开出角球，武磊头球摆渡，王上源头球接力破门，不过VAR介入，王上源处在越位位置，进球无效。第63分钟，沙特打出反击，多萨里的射门击中横梁，国足逃过一劫。

第69分钟，张玉宁替换武磊上场。第73分钟，国足连续制造威胁惊出对方防线冷汗，拜合拉木的射门迫使对方门将做出关键扑救。第80分钟，沙特在连续换人后打出一波小高潮，国足的防线有些被动。

第87分钟，黄政宇出场，换下受伤的谢文能。第90分钟，卡迪什头球破门，沙特完成反超，随后国足换上阿兰和林良铭，此时时间所剩无几，伊万的换人本场明显有些迟缓，国足没能保住优势，最终1-2输给对手，错失拿到首个积分的最好机会。