从奥运榜单来看中国队暂居第二，与排名第一的在奖牌总数上也有一定差距。欧美国家可能在径赛类项目中占有优势，但是玩小球却玩不过我们的。

比如乒乓球，在中国有广泛的群众基础，好多人从小就爱打乒乓球，长大后成为自己的一项特长和健身项目。反观美国，好像感觉与乒乓球没有关联一般，从记事之日起，就无法提及一个乒乓选手，而中国乒乓健儿，庄则栋、江家良、刘国梁、孔令辉、王皓、邓亚萍、王楠、张怡宁、张继科、马龙、马琳、刘诗雯、丁宁、樊振东、孙颖莎…好像数也数不完，差距一目了然。

资料表明，美国最后一次世乒赛夺冠，是1956年的混双；最后一次获得世乒赛奖牌，是1959年迈尔斯获得男单铜牌，此后美国乒乓球陷入长达60年的低谷。因此有一种说法，认为美国是个乒乓沙漠，乒乓球水平可以忽略不计。

上世纪70年代，美国乒乓球队访问北京，成为自1949年以来第一批获准进入中国境内的美国人，中美两国乒乓球队所举办的友谊赛，在当时推动了中美两国关系正常化的进程，这次著名事件也被誉为“小球推动大球”的“乒乓外交”。

“乒乓外交”如一针强心剂，给美国带来短暂的群众高潮，却很快得到熄灭。而中国自此进入乒乓高光时刻，屡创佳绩，经久不息。

小小国球，大大荣耀！