我国的二十四节气均匀分布于全年的十二个月，分别对应春、夏、秋、冬四个季节，每个月两个节气、每一季六个节气。每个节气又分为三个“候”，十二个月共计七十二个候，每个“候”时长约五天。

白露为二十四节气的第十五个节气，又是秋季的第三个节气，为反映自然界寒气增长的重要节气。该节气预示：暑热基本结束，天气开始转凉，昼夜温差加大。故有“白露秋分夜，一夜凉一夜”的传说。由于清晨空气中的水汽遇冷，于花草树木的花瓣、花蕊及茎叶上，凝结为大量的细小水滴，在朝阳的照耀下晶莹剔透，称之为秋露。古人以四时配五行，秋天属金，金对应白色，因此又将“秋露”称之为“白露”。

将白露分为三个候，则有：一候鸿雁来、二候玄鸟归、三候群鸟养羞。其大意为：前五天大雁南飞避寒，中五天燕子归南越冬，后五天诸鸟储食备冬。

白露是农事活动的重要时期，许多农作物开始成熟，应当加紧收获，诸如谷子、高粱、大豆、棉花和水稻等。另外，还要翻耕、平整土地，做好播种麦子的准备。

白露时节，民间还有饮白露茶、吃白露酒、吃龙眼等食物养生，以及祭祀大禹、酿五谷酒等习俗。该时节的养生很重要，由于天气逐渐转凉，人们应注意保暖，避免受凉、感冒。饮食宜选择滋润的食物，如秋梨、芝麻、蜂蜜等，以润燥养肺。同时，适当的运动和良好的作息，也是保持秋季健康的关键。

白露时节，数千年来文人墨客留下诸多佳句名篇，杜甫的《月夜忆舍弟》值得一读：

月夜忆舍弟

（唐）杜甫 五言律诗

戍鼓断人行，

边秋一雁声。

露从今夜白，

月是故乡明。

有弟皆分散，

无家问死生。

寄书长不达，

况乃未休兵。

　 渐知秋实美，

幽径恐多蹊。