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李明和妻子王芳结婚已经十多年了，他们住在一个小城市里，日子虽然平淡，但还算稳定。李明在一家公司上班，工资不高，却也足够维持一家人的开销。王芳在一家服装店做销售员，夫妻俩每月收入加起来勉强能过得去。家里没有什么大富大贵，但也没有什么大风大浪。

不过，李明心里一直有个疙瘩，那就是岳母赵女士对自己的小舅子王强的偏袒。王强比王芳小了五岁，从小就受尽了宠爱，成年后依然是家里的“心头肉”。王强在一家小公司上班，工作不稳定，收入也不高，总是手头紧张。每当王强遇到困难时，赵女士总会第一时间出面替他解决，而每次赵女士帮王强摆平麻烦的代价，往往是要王芳和李明出力或者出钱。

一天，李明刚下班回到家，正准备换鞋时，赵女士突然出现了。她看起来有些急迫，一进门就直接对李明说道：“小李啊，我今天来找你，是有件大事要跟你商量。”

李明心里咯噔一下，他知道，岳母每次这样开口，必然是有麻烦来了。他勉强笑了笑，说道：“妈，您先坐下，有什么事慢慢说。”

赵女士坐在沙发上，叹了口气：“你小舅子王强最近遇到点麻烦，公司效益不好，他手头有些紧，急需20万应急。不知道你们能不能帮帮他？”

李明闻言，心里一沉。这20万对他们家来说可不是个小数目，再加上王强一向花钱大手大脚，这笔钱借出去，不知道什么时候才能还上。李明皱了皱眉头，心里涌起一阵不悦，但他又不敢直接拒绝，只能试探性地问道：“妈，这20万可不是小数目啊，王强他打算什么时候还？”

赵女士立刻拍着胸脯保证道：“你放心，这次我一定看紧他，保证他按时还款。他这次是真的遇到难处了，不然我也不会来麻烦你们。”

王芳见李明迟迟没有答应，连忙开口说道：“老李，咱妈都这样说了，咱们就帮帮小强吧，家里还能凑出点钱来。”

李明心里一阵烦躁，但面对妻子和岳母的双重压力，他也只能无奈地叹了口气，点头说道：“好吧，既然妈都这样说了，我明天就去银行取钱。不过，妈，这笔钱得让王强打个欠条，以防万一。”

赵女士见李明答应了，脸上露出了笑容，连连点头道：“没问题，欠条我来监督他写，你就放心吧！”

就这样，李明虽然心里不情愿，但还是为了家庭的和谐，勉强同意了借钱的请求。那一晚，李明辗转反侧，怎么也睡不着，心里总有种说不出的不安。他决定，第二天去银行取钱时，一定要把欠条的事情办得妥妥的，确保这笔钱不会打水漂。

第二天一早，李明便去了银行，按照赵女士的要求取出了20万元。回家的路上，李明心里还在琢磨着怎么确保这笔钱不会被无故挥霍。他想起昨天晚上自己辗转反侧，心里突然生出一个主意：在欠条上加几句话，以此来约束王强。

李明拿着钱回到家时，正准备推门而入，忽然听到厨房里传来低声的对话。他下意识地停住了脚步，隐约听见岳母赵女士在对王强说些什么。“这次妈帮你凑了20万，你可别再像上次那样乱花了，这可是你姐夫的钱。”赵女士的声音里带着几分警告。

“妈，我知道啊，您就放心吧。这钱我先拿去还债，剩下的再想办法翻本。”王强不耐烦地回道，语气中隐隐透出一丝轻佻。

“你啊，总是说得好听，结果呢？上次借的钱现在还没还清，这次一定要谨慎些。”赵女士的语气显得有些焦虑。

李明听到这里，心里咯噔一下。还债？翻本？这20万难道不仅仅是应急？王强的态度和赵女士的隐忧让他意识到，事情恐怕没那么简单。他静静地站在门口，脑海中迅速盘算着接下来的行动。

李明压下心头的疑虑，故作若无其事地推门走了进去。赵女士和王强立刻停止了谈话，转头看向李明。赵女士笑着迎了上来，“小李，钱取回来了？”

李明点点头，将钱递给赵女士，同时从包里拿出事先准备好的欠条，递到王强面前。“小强，这里有个欠条，你签个字吧。”他说得很平静，但心里早已下定决心要在这欠条上动动手脚。

王强看了看欠条，撇了撇嘴，有些不情愿地拿起笔准备签字。这时，李明轻描淡写地补充道：“欠条上我加了三句话，第一条是还款期限，咱们定在一年内还清。第二条是利息，每月按银行贷款利率算，这样对大家都公平。第三条是保证责任，咱妈是保证人，如果你到时候还不上，这钱就由她来负责。”说完，李明微笑着看向赵女士，似乎在征求她的意见。

赵女士明显愣了一下，显然没料到李明会在欠条上加这么多条件。但面对李明的眼神，她只能干笑着点了点头，“小李说得对，咱们家就得有规矩。”

王强虽然脸上带着不满，但在赵女士的眼神示意下，还是勉强签下了名字。他将欠条递给李明，语气有些生硬地说道：“姐夫，这下你满意了吧？”

李明接过欠条，笑容依旧，但内心却充满了戒备。签字仪式过后，李明感觉气氛有些紧张，赵女士似乎在斟酌着什么，而王强则显得有些心不在焉。李明看着他们的表情，心里更加确定，刚才无意中听到的那番对话背后，肯定有更深的隐情。

接下来的几天，李明明显感觉到家里的气氛有些微妙。王芳似乎察觉到了什么，偶尔会问李明是不是有什么心事，而李明总是笑着摇头，敷衍过去。但王芳心里隐隐觉得，李明好像在刻意隐瞒些什么，而这种感觉让她不安。

与此同时，赵女士也显得有些坐立不安。她开始频繁地打电话给王强，嘱咐他赶紧把钱用在正经事上，不要再出乱子。每当李明在场时，她的语气就显得格外小心翼翼，似乎怕李明会突然发难。

李明看在眼里，心里更加警惕。他知道，家里的这场风波还远未平息，而他必须做好准备，应对即将到来的挑战。

几个月后，借款的事情渐渐浮出水面。王强未能按时还款，反而把钱全都投入到了一个失败的投资项目里，结果赔得一干二净。李明得知此事后，并没有感到太大的意外，只是冷静地拿出了那张欠条，要求按照上面的条款来处理。赵女士得知后，立即赶到李明家里，试图替儿子求情。

“李明啊，小强他也是一时糊涂，你看这钱……能不能再宽限他一段时间？”赵女士一进门就迫不及待地开口，脸上满是恳求。

李明站在客厅里，面色平静地看着岳母，“妈，这欠条上写得很清楚，一年之内还清，还有利息。这是当初我们商量好的，您和小强都签了字的。”

“可是小强真的没办法了，现在让他拿出这么多钱，根本不可能啊！”赵女士的语气中带着几分急躁，她上前一步，几乎是哀求地看着李明，“李明啊，妈求你了，再给他点时间，好不好？”

李明依旧不为所动，“妈，我理解您的难处，可是这钱也是我们一家子辛辛苦苦攒下来的。我必须对我的家负责。既然当初我们都说好了，那就得按规矩办。”

赵女士见李明态度坚决，脸色变得难看起来，她深知李明这人平时温和，但一旦决定了什么，就很难动摇。她顿了顿，声音变得冷了几分，“李明，你这也太不近人情了！毕竟是一家人，有必要这么逼人吗？”

“妈，我也不想逼小强，但有些事情，规矩还是要有的。否则，这个家就真的乱了。”李明的语气依然坚定。

正当两人僵持不下时，王芳从房间里走了出来，显然她已经听到了母亲和丈夫的争执。她的脸色很难看，眼中隐约闪过一丝痛苦。她看着母亲和丈夫，深吸了一口气，才开口说道：“妈，您先别急，咱们坐下来好好谈谈。”

赵女士见女儿开口了，心里稍稍放松了一些，但依然忍不住抱怨，“芳芳，你也劝劝李明，这家里总不能这么不留情面吧？”

王芳看了看李明，又看了看母亲，沉默了片刻，最后缓缓说道：“妈，其实我知道您一直偏爱小强，也一直在为他操心。但有些事情，您也应该考虑到对这个家的影响。李明说得对，规矩不能乱。”

赵女士愣住了，她没想到女儿竟然站在了李明一边，一时间不知道该说什么。李明也有些意外地看着王芳，心中泛起复杂的情绪。

经过一番长时间的沉默，赵女士最终叹了口气，无奈地说道：“好吧，你们都这么说，我也不再多说了。只是……希望你们以后别后悔。”

这场谈话之后，家里的气氛变得更加紧张。王芳虽然支持了李明的决定，但她心里对母亲和弟弟的行为依然感到难过。而李明也察觉到，夫妻之间的隔阂在慢慢加深。

终于，在一个周末的晚上，李明决定召开一次家庭会议。他把王芳、赵女士和王强都叫到了一起，冷静地说道：“今天咱们得把事情说清楚。妈，小强，这次的事情我不追究了，但以后再有这样的情况，咱们必须提前商量好，不能再发生类似的事了。”

王强低着头，没有说话，显然这次的失败让他也意识到了自己的问题。赵女士坐在一旁，脸色复杂，似乎在反思自己一直以来的偏袒是否真的有助于儿子的成长。

“我愿意给大家一个重新开始的机会，但条件是，我们得重新审视彼此的关系。”李明继续说道，“如果我们继续这么下去，这个家只会越来越乱。”

王强终于抬起头，声音有些低沉地说道：“姐夫，对不起，这次是我不对。我以后会好好反思，不再给大家添麻烦了。”

赵女士也叹了口气，点头说道：“小李，你说得对，我也得反思自己，以后不再让小强乱来了。”

王芳看着大家的表态，心里感到一丝安慰，但她也知道，这次的事件已经在他们之间留下了无法抹去的痕迹。夫妻之间的信任，还能像以前那样牢固吗？