在冷战期间，苏联空军可以说是美国空军的主要对手了。不过，从美国空军正式成立以来，还有另外一个强有力的对手一直给美国空军带来巨大的压力，那就是美国海军。为了能够争夺到更好的发展资源，美国空军和美国海军在冷战期间不断较劲。美国空军不仅想要在空中证明自己的实力，还想要在海上证明自己的实力，这就是美国空军所设想的“舰艇屠夫”的由来。

虽然凭借着庞大的航母战斗群，美国海军在冷战期间对苏联红海军还是拥有明显的海上作战优势的。但是，当苏联的远程轰炸机部队开始不断发展和壮大，尤其是苏联的“逆火”超音速轰炸机，具备携带大量远程反舰导弹对美国海军的水面舰艇展开饱和式攻击后。美国空军也开始动起了这方面的想法，这也就是美国空军的“舰艇屠夫”——第69远征轰炸机中队。

虽然从轰炸机的性能上来看，美国空军的B-1B“枪骑兵”超音速轰炸机比B-52更加适合拿来充当反舰导弹载机。但B-1B一直到1985年才开始量产，显然有些赶不上趟。因此，美国空军最终选择了载弹量强悍的B-52型轰炸机作为第69远征轰炸机中队的主要装备。虽然在大部分情况下，B-52型轰炸机主要是中高空飞行为主。但如果飞行员飞行技术过硬的话，也能够在海上进行超低空飞行。

从1990年美国空军和美国海军在地中海举行的联合军演上来看，美国空军的这种做法实际上还是很有效果的。当时美国空军的2架B-52型轰炸机在距离海面仅有十几米的超低空进行掠海飞行，不仅成功避开了“游骑兵”号航母的雷达和防空系统，甚至还躲过了“游骑兵”号航母上相关观察人员。当然，这也和当时“游骑兵”号航母掉以轻心，认为美国空军的B-52战略轰炸机没办法飞得这么低，放松了对超低空目标的探测有很大的关系。

根据当时美国空军的设想，因为地球曲率的影响，缺少舰载预警机的苏联红海军水面舰队对来袭战机的最大发现距离不会超过50公里。第69远征轰炸机中队完全能够借助超低空飞行手段，靠近到距离苏联水面舰队100多公里的距离。然后，再突然拔高将机上所有的反舰导弹都发射出去，对苏联水面舰艇发动饱和式攻击，再以超低空飞行的方式脱离战场。

实际上在英阿马岛海战期间，阿根廷的“超军旗”战斗机和“飞鱼”反舰导弹使用的就是这套战术。为了能够在单波次攻击中尽可能提升攻击强度，美国空军的B-52战略轰炸机进行了改装，其两侧机翼翼根位置的挂架前后可以挂载6枚“鱼叉”反舰导弹。这样一来，1架B-52一次就能够携带12枚“鱼叉”。10架B-52同时对苏联水面舰队展开攻击，就是120枚“鱼叉”，这个攻击强度，完全有机会突破苏联水面舰队的防空火力网。

不过，这套战术，对于目前的中国海军来说，却已经不起作用了。

除了接下来要服役的空警600固定翼预警机外，中国海军航母部队目前装备的舰载预警直升机也能够对距离中国海军水面舰队300公里左右的超低空略海飞行目标进行探测和跟踪。此外，中国海军水面舰队还在开始加强舰载无人机的装备力度，这将进一步提升中国海军水面舰队对低空、超低空目标的探测距离。

在这种情况下，美国空军也开始建立全新的高空、远程反舰作战体系。比如开始让B-1B超音速轰炸机携带并发射LRASM导弹，但“舰艇屠夫”的这个称号，美国空军恐怕是很难再拿回去了。

反舰导弹对于目标导引的依赖很高，射程越远，这种依赖程度就越大。毕竟，即使是行动较为缓慢的两栖登陆船团，在几十分钟之后，其海上位置也会出现较大的变化。所以，如果美国空军在战时不能保证自己能够有效避开解放军的强电磁干扰，以及解放军对美军态势感知系统，比如GPS卫星的打击，那么美国空军的远程反舰作战能力，能够发挥的效果是比较有限的。

而中国空军不同，中国空军目前装备有两款空射高超音速导弹。第一款是由轰-6K携带的，在去年的珠海航展上首次公开亮相。第二款则悬挂在轰-6N机腹位置，采用外裸式乘波体弹头设计。后者更长，所以射程也比前者更远。

但无论是其中的哪一款，其射程都在1000公里以上。最重要的是，其攻击速度比美军的远程亚音速巡航导弹更高，美军舰艇在被发现后，并没有太多的时间可以进行规避。同时，由于高超音速导弹具备更强的突防能力。所以，中国空军只需要使用数量较少的空射高超音速导弹，就能够对美军水面舰艇产生相当不错的打击效果。

在远程态势感知能力上，除了我国这些年耗费了大量的精力建设的远程海上监控卫星网络外，我军的“无帧-7”大型高空远程无人侦察机也能够在战时前出到距离我国海岸线相当远的距离上，为中国空军的空射高超音速导弹进行目标导引。实际上，我军已经对此进行了相关的演练，“无帧-7”飞越宫古海峡就是一个非常典型的例子。

如果中国空军觉得“无帧-7”的飞行速度太慢，那么同样可以挂在轰-6型轰炸机机腹位置的“无帧-8”高超音速无人机，则是中国空军两款空射高超音速导弹的最佳作战伴侣。“无帧-8”可以在短时间内对大片海域进行快速导引，直接为空射高超音速导弹指示目标。所以，中国空军携带“无帧-8”和两款空射高超音速导弹的轰-6机群，就是美国空军最想要的“舰艇屠夫”。

只不过，这些“舰艇屠夫”目前掌握在中国空军的手上。想要炸的，也是包括核动力航母在内的，美国海军的各种水面军舰，完全能够重创任何在战时妄图靠近中国海岸线的美军水面作战舰艇。

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