到衡阳，一定要去拜谒衡山。

衡山是中国五岳之一，也是中国传统文化中的“寿岳”。

在中国古代，人们按天上二十八星宿的位置与天下九州相互对应。九州中，正南面是荆州，即现在的湖南湖北地区。荆州最著名的山叫衡山，其对应的是南方七宿中的翼星和轸星。由于轸星主管人间苍生寿命，所以南岳就被世人尊之为“寿岳”。古人祝人长寿，常用“寿比南山”一词，便是源于寿岳衡山。

传说，上古时期，炎帝、祝融曾在衡山生活；尧、舜、禹也均曾登临衡山祭祀山神。商周时期，神被人格化，赤帝祝融氏被尊奉为南岳衡山之神。唐玄宗时封禅南岳神为“司天王”，宋真宗封南岳神为“司天昭圣帝”。至清末，历代帝王祭祀南岳之神时，都称南岳为“主寿之山”。宋徽宗登临南岳衡山，还写下“寿岳”两字，石刻至今仍存于金简峰黄帝岩上。

传说这“寿岳”两字即为宋徽宗所题

上千年来，众多文人墨客为这座“寿山”写下无数脍炙人口的佳句。

东汉张衡在《天象赋》中写到：“长沙明而献寿，东辖朗而陈兵”，意思是说，如果主寿的长沙星明亮，则人间会延年益寿；而主战争的东辖星明朗，那就会陈兵打仗了。南岳古属长沙，长沙城就因二十八星宿中轸宿旁的“长沙星”而得名。

南朝之时，也有诗赞美：“愿荐南山寿，明明奉万年。”五代时还有诗提及：“壮堪扶寿岳，灵合置仙坛”，

唐代李白也写诗赞颂：“衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星”。老人星即长沙星，寿星也。李白在《春日行》中也写道：“小臣拜献南山寿，陛下万古垂鸿名。”

衡山既名寿岳，必有寿之重器。

其一，唐代开元二十六年（公元738年），唐玄宗派特使张奉国从京师赶到南岳水帘洞，举行仪式，向水中投下玄宗署名的“金龙玉简”，祈求长寿。该金简于清代道光年间出土，曾收藏于故宫。抗日战争初期，又辗转到了贵州，现存贵州省博物馆。

另一重器，则是中华万寿大鼎，其坐落在衡山驾鹤峰下的万寿广场。

来衡山前，我就做了计划，先去拜谒中华万寿大鼎，再登衡山绝顶祝融峰。返回后，再拜访南岳大庙。

衡山中华万寿广场位于南岳大庙北侧。

还未下车，就从车窗里看到衡山那巍峨的雄姿，精神顿时为之一振。

步入万寿广场，迎面是衡山的驾鹤峰。过广场，沿着一条长长的台阶缓步走向驾鹤峰下的小山。山顶之上，就是那座天下闻名的中华万寿大鼎。

中华万寿大鼎

这座万寿大鼎铸造于2000年，其高9.9米，寓含九九归一，中华统一；大鼎重56吨，寓含56个民族和睦团结，共兴中华。大鼎表面还铸有10000个不同的“寿”字，故名“万寿大鼎”。

大鼎上的每一个“寿”字都代表着一份祝福和希望。所有的人都相信，在“寿岳”衡山的万寿广场，拜谒万寿大鼎，就可得到长寿、吉祥和幸福的祝福。

整座大鼎恢弘庄重，洋溢出一股庄严而神圣的氤氲。

面对万寿大鼎，我默立片刻，心中在膜拜。虽然，我知道大鼎是新铸的，没有承载什么历史的烟云沧桑，也没有什么传统文化的积淀，但此时，大鼎在我的眼里在我的心里，却是中华民族辉煌历史的象征。

祭拜结束，再凭栏远眺，衡阳城区的无限风光尽收眼底。

突然，我又想到，其实，我们的先祖铸造鼎，最初并非是用于祈寿，而是当做煮饭用的炊具。《说文解字》中就说：“鼎，三足两耳，和五味之宝器也。”

后来，由于鼎的厚重端庄，又逐渐成为祭祀用的礼器：“鼎者，宗庙之宝器也。”再后来，演变成王权的象征。

大禹平定洪水，成为天下共主后，把全国划为九州，并铸造九鼎来作为九州和王权的象征，从此开启了中国古代王朝政权的序幕。

禹“画九州”，是夏代初年的重大政治举措。《左传》记载：“芒芒禹迹，画为九州，经启九道。民有寝庙，兽有茂草。各有攸处，德用不扰。”这就是说，大禹把天下划分为九个行政区域，“河、汉之间为豫州，周也；两河之间为冀州，晋也；河、济之间为兖州，卫也；东方为青州，齐也；泗上为徐州，鲁也；东南为扬州，越也；南方为荆州，楚也；西方为雍州，秦也；北方为幽州，燕也。”其中，豫州位于中央，所以也叫“中州”。

为此，禹还下令铸造九鼎，分别代表天下的九州，“禹铸鼎象物，使民知神奸。按其文，有国名，有山川，有神灵奇怪之所祭，是鼎所图也。鼎亡于秦，故其先秦时人犹能说其图以著于册。”九个鼎上铸造的图象分别“有国名、有山川、有神灵奇怪”等物象。所谓“国名”，就是九州之名。“九鼎的作用主要是“协于上下，以承天休”，就是用来沟通天地、人神的联系，从而得到天帝的庇佑。各方诸侯来朝见时，都要向九鼎顶礼膜拜，九鼎也就代表天下。

公元前1600年，商汤举兵灭夏，建立商朝，迁都于西亳(今河南偃师市境)。《左传》记载：“桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百。”就是说，夏朝灭亡，代表天下的“九鼎”也就被商汤迁于商都西亳。

公元前1046年，武王克商，建立周朝。《左传》记载：“武王克商，迁九鼎于洛邑。”由此，西周王朝便有了两座都城，西方的镐京为宗周，东方的洛邑为成周。成周城里的太庙就是存放九鼎之处。

由于九鼎代表天下和王权，其也就成为不少欲独霸天下的诸侯国觊觎的国宝重器。

公元前606年，楚庄王发兵打败居住在距离东周都城洛阳不远的陆浑（今河南嵩县北部）的戎人。此时的楚庄王并没有撤军，而是指挥楚军一路向北，进入周王朝的领地洛水边。

周定王十分恐慌，便派大臣王孙满前去打探消息，楚庄王意欲何为。见到周天子的使者，楚庄王劈头便问：周王朝的鼎有多大，有多重？

王孙满不卑不亢地说：“鼎的大小轻重在于德而不在于鼎本身。夏桀昏乱，商纣暴虐，所以鼎又迁到周朝。鼎虽然小，也是重的。如果奸邪昏乱，鼎虽然大，也是轻的。上天赐福给明德的人，是有一定期限的。周成王把九鼎存放在郏鄏，占卜的结果是传世三十代，享国七百年，这是天命所定。于今，周王室虽衰，但天命没有改变。所以，鼎是不能询问轻重的。”

楚庄王听完，无言以对，只好悻悻地返回楚国。

到了战国中后期，秦孝公任用商鞅变法，国力日渐强盛。此时的秦国也打起周王朝九鼎的主意。无奈之下，周显王只好求救于齐国。齐王发兵救援，迫使秦国罢兵。

　　战国末年的公元前256年，秦昭王派兵进攻洛邑周王室， “取九鼎宝器。”公元前249年，东周王国灭亡。

在中国的古代，“国之大事，在祀与戎”，祀是祭祀，戎是军事。也就是说，当时的国家只有两件大事，一件是祭祀，一件是军事。

祭祀是沟通人和神的方式，代表着民众的宗教信仰，它是凝聚一个国家民众的精神力量，是进一步构成国家合法性的基石。因此，祭祀权和祭祀器皿，自然就成了国家最高权力之象征。谁掌握了这些，谁便拥有了王权，这就是九鼎为政权象征的由来。

到了秦始皇嬴政一统天，欲将九鼎一并收入囊中之时，不料在运输途中，却有一口铜鼎掉入水中，再也不见踪影。故而秦始皇到手的，只有八口铜鼎，代表不了整个天下！秦始皇是个绝顶聪明之人，他干脆决定，从那时起，大秦王朝改用玉玺作为传国之宝，把铜鼎统统放入太庙，仅只作为祭祀器皿之用。

只是不知何时，大鼎又被赋予了“祈寿”的宝器。

且不管眼前的大鼎作用如何，只听说，2000年10月，这口中华万寿大鼎落成时，居然有成群的白鹤在大鼎上空翱翔，经久不散，气势之浩大，世所罕见。

总之，中华历史和文明，就如一口大鼎。鼎中，不论是煮肉煮菜，煮着煮着，肉烂了菜化了，但鼎还在。只要鼎还在，文明就能得以传承，文化就能继续延续。