在中国历史的长河中，有一位年仅 16 岁便遭遇极其残酷刑罚的人物 —— 洪天贵福。他是太平天国运动领袖洪秀全之子，被视为太平天国的 “幼主”。

太平天国运动在近代中国具有重大影响力，持续了 13 年之久，给晚清政权带来严重威胁。1849 年，洪天贵福出生在广东花县官禄布村，母亲是赖莲英。出生时相传有 “万鸟来朝” 的异象，族弟洪仁玕通过抽签为其取名 “洪天贵”，后来洪秀全又添了 “福” 字，再后来洪秀全建立太平天国后又将 “天” 字加入其中，最终定名为洪天贵福。

洪天贵福在太平天国中的地位仅次于洪秀全，自小 “自带光环”。然而，太平天国政权在晚清政权和外国军队的合力镇压下，最终走向破灭。1864 年，天京被清军包围，洪秀全病重，城内食物短缺，居民以草根树皮充饥。在这危急时刻，洪天贵福在李秀成的协助下逃出天京，但一路逃亡中不断有太平天国军队投降清军，他身边的护卫越来越少。

三个月后，洪天贵福被清军抓住押往南昌。江西巡抚沈葆桢负责主审，尽管洪天贵福年仅 16 岁，但因其父洪秀全领导的太平天国一直是大清朝的眼中钉，沈葆桢认为洪天贵福活着会让太平天国残余势力存有复仇念头，于是判了他凌迟之刑。执行刑罚前，洪天贵福被活活钉在牛车上游街示众，然后承受了 1516 刀的凌迟之刑，在哀嚎惨叫声中结束了短暂的一生。洪天贵福的悲惨命运令人唏嘘，他也成为了历史上唯一一个被如此残酷刑罚处死的 “皇帝”。