年逾60的王翦早就料到秦始皇必然会屈尊道歉让他出山灭楚。因而在行军前夕，王翦向嬴政提出了要大宅子、要良田、要园池……的要求。面对寸功未立而要求颇多的老将王翦，嬴政不免发出来自己的疑惑之声:“老将军都要行军了，还担忧自己贫困吗？”

灭楚之战前夕，嬴政把麾下举足轻重的两个上将叫到自己的跟前。询问他们出兵攻楚需要带多少部卒。已而秦已取韩、赵、魏这三晋之地，而燕王已被远逐于辽东。秦军锋芒正盛，嬴政骄傲之心日增。面对君王的询问，这一老一少将领给出了自己的答案。

年少的李信初生牛犊不怕虎，不久之前只用了几千人追击燕太子姬丹至燕水，最终获得了姬丹的之首。要知道，嬴政对燕太子丹是何其痛恨。不仅仅是因为他同年在战国做人质时的悲惨遭遇都被姬丹见证了，更可恨的是姬丹还派荆轲来刺杀自己。

因而，对于年轻且让自己大仇得报的李信，秦始皇自然舍予更多的偏袒。当他听到李信说灭楚只要20万大军的时候，嬴政高兴极了。这比自己预料的要更少一些。毕竟人越少，意味着需要供给的粮草、器械也就越少。省下来的钱完全可以更多地用在皇陵和阿房宫的修建上。

不过，秦始皇也不是只听一家之言，毕竟老将王翦就在身旁。于是他又把问题对王翦说了一遍。王翦的回答是“少了60万大军，大王您就不要对我开口了！”显然王翦的回答让嬴政很不高兴。摆着个臭脸的嬴政当即就讽刺王翦说:“将军还是老了啊，越活胆子越小了！你看人家李信才是果敢壮勇啊！”

“人家廉颇老了，尚能干几碗饭呢！我这才给你灭了赵，把燕王赶去了辽东，我儿王贲也替你拿下了魏国。现在我倒老了！好好好，既然我老了，就请大王允许我王翦退休吧！”老将王翦历经一番心理活动后，犟脾气一上来，就向嬴政乞骸骨回频阳老家养老。

嬴政何许人也！你个老家伙，越老越怂，现在还想蹬鼻子上脸。那行，你要退就退吧！功劳给你王家拿了那么多，再这么下去，这大秦究竟是姓嬴还是姓王啊！嬴政当即就签了王翦的辞职报告。还让李信和蒙恬率领20万大军南下灭楚。

起初，李信和蒙恬二人进展比较顺利，李信攻下了平与、鄢郢，蒙恬攻下了寝。事毕，二人以两翼钳形攻势合军攻打城父。不料，这已然中了老奸巨猾的项燕的计策。楚之北多平原，无险可守，项燕不计较一城一池的得失，故意引秦军深入。而李信带兵20万，用来守攻下来的城池显然是不够的。不仅如此，李信还与蒙恬分兵伐楚。

项燕正是看准这一时机，率领大军偷偷尾随在秦军的后面。等到秦军攻打城父之时，项燕率领楚军切断了秦军的后路。秦军腹背受敌，大败而归。自此，这个被嬴政予以厚望的青年将领在历史上的消息就很少了，只是说他跟着王贲灭了燕和齐。后来就再也没有他的消息。有人推测他死于乱军之中；有人说他被秦始皇秘密处死；还有人说他害大量秦军战死他乡，羞愤自绝……

城父之战失败后，嬴政不得不腆着个脸来到王翦的老家——频阳，请老将王翦出山。年逾60的王翦早就料到秦始皇必然会屈尊道歉请自己灭楚。面见秦王之时，王翦故意成自己年老多病，已不堪重用。这算是暗自讽刺嬴政先前骂自己老而无勇。而嬴政为了请王翦出山，只好向他道歉。

毕竟伸手不打笑脸人，更何况眼前之人是自己的君王。收到秦王的道歉，王翦心中的气消了，答应领军出征楚国。不过，王翦还是有两个条件的。其一，60万大军是必不可少的；其二，希望秦始皇赐给他大量的良田、大豪宅、园林等等。

秦始皇见王翦这老家伙仗还没打呢，就开始向自己索要东西了。不禁有些生气。于是说:“大军都要出征了，将军怎么还担忧自己的贫困呢？”王翦当即回答说:“大王的将军太多了，像我这么老的就很难封侯了，因此向大王索要些身在之物，只不过是为了子孙后代着想。”王翦的言外之意，就是得胜归来以后，自己只是想做个富家翁罢了。而嬴政显然是听出了王翦的话中之话，当即就大笑了起来。

之后，王翦领60万秦军出征楚国。王翦本是远征他国，却以逸待劳，坚守不出。项燕没有办法，只好发起进攻。可惜，王翦的营垒过于坚固，项燕率领的进攻了四五次都毫无办法。无奈之下，楚军准备后撤。当此之时，王翦大军倾巢而出，大败楚军，并杀死了楚之名将项燕。

随后，王翦又俘虏了楚王负刍，攻灭了楚国。不久以后，王贲和李信攻灭了燕国和齐国。至此，秦统一六国，尽并天下。