“否极泰来”这个成语的意思是：逆境达到极点，就会向顺境转化，常比喻厄运终结而好运到来。这个成语的“否”和“泰”都来自易经中的两个卦象。《周易·否》：“否之匪人，不利君子贞，大往小来。”《周易·泰》：“泰，小往大来，吉亨。”

简言之，“否卦”代表不顺利，有挫折。“泰卦”代表顺利，一帆风顺。

那么，这两个卦象具体是怎样的呢？

“否卦”是天地否，即“天在上，地在下”。这为什么不好呢？难道天不是在上，地不是在下吗？正因为天是在上，地是在下，所以，天地之间很难有交感，很难有融合相通，相互之间就有了隔阂和隔膜。这样，事物就难以发展。正所谓“逆水行舟，不进则退”。不要以为你躺平了，就万事大吉了。你躺平，不进步，就是退步，因为你身边的人都在进步啊！你沉湎于自我的世界中，不主动和他人交往，对他人采取“避之唯恐不及”的态度，你以为这样就是最舒服的相处之道，但人与人的关系只有在不断交往中，在感情交流和利益交换中才能得到发展。

“泰卦”则是地天泰，即“地在上，天在下”。这为什么好呢？正因为地在上，天在下，那么，天为了上升，地为了下沉，天地之间必然有交感，必然有融合相通，就不再有隔阂和隔膜。这样，就能推动事物向前发展。当然，在交流和融合的过程中难免有冲突。只要能直面冲突，不逃避，不情绪化，不偏激，多换位思考，善于从不同角度思考，矛盾不仅能得到很好的解决，还能在解决矛盾的过程中使双方都得到成长，使人际关系变得更和谐，使彼此的关系上升到一个全新的阶段。简言之，“否卦”是天在上，地在下，看起来是相安无事，而表面的相安无事，其实蕴藏着最大的危机，甚至是致命的危机。而“泰卦”是地在上，天在下，矛盾可能一触即发，甚至会出现疾风暴雨，而实际上是彼此交流交通交融的最好时机，是和谐人际关系的开端，是彼此都得到发展和成长的最好契机。

所以，无论是夫妻恋人相处，还是父母子女相处、朋友同事相处、老师学生相处，矛盾都是彼此成长的契机。只不过，心灵的成长必须以彼此正确面对矛盾，理性化解矛盾为前提。如果能正确对待矛盾冲突，理性化解矛盾冲突，就一定会“否极泰来”；如果不能正确面对矛盾（逃避矛盾或激化矛盾），不能把矛盾当成增进彼此了解和沟通的机会，那么，“否极”永远也不会“泰来”。