稀土金属是一组17种化学相似的元素，是现代技术不可或缺的元素。

从用于可承受极端温度的强力磁铁的钕，到用于制造战斗机轻质材料的铍，这些元素具有各种关键的技术用途。

虽然稀土金属并不是特别稀有，但它们很少以纯形式存在，并且经常与其他矿物混合，使其开采成本高昂。

这张图表可视化了1995年至2023年八个主要国家的稀土金属产量（千吨），使用了能源研究所2024年世界能源统计评论报告的数据。

中国主导稀土金属生产

过去三十年，全球稀土金属产量激增，从1995年的75.7千吨增加到2023年的350多万吨，反映出高科技应用对这些金属的需求不断增长。

中国一直是并仍然是稀土金属行业无可争议的领导者，截至2023年，中国稀土产量占全球产量的三分之二以上。

美国在稀土金属生产方面取得了巨大的反弹，特别是从2017年开始。U.产量从2017年的15.4千吨跃升至2023年的43千吨，反映了加强国内供应链和减少对中国依赖的努力。

稀土金属的分离和加工是供应链中不可或缺的一步，中国在这一过程中几乎处于垄断地位。该国目前加工90%的稀土金属和99.9%的重稀土金属，这意味着它正在从其他国家进口金属并进行加工。

2023年12月，中国禁止出口稀土金属提取和分离技术，希望加强其在全球关键矿物供应链中的主导地位。

与此同时，美国一直在加大力度加强国内稀土金属的生产和加工能力，向Lynas Earths和MP Material等公司提供了数百万美元的国防合同，以建造自己的分离和加工设施。